現(xiàn)代植物學(xué)的知識告訴我們，植物體的構(gòu)成單位是細胞，最簡單的植物是由一個細胞構(gòu)成的。在顯微鏡下，構(gòu)成植物的細胞多姿多彩，千奇百怪。洋蔥表皮細胞排列得整齊有致，就象砌好的磚墻；番茄果肉細胞圓圓的，像一個個皮球。另一些細胞則有的像一根管子，有的像織布的梭子，有的長方形，有的多角形，有的形狀不規(guī)則。

同是細胞，為什么會存在著形態(tài)差別呢？這是由于不同的細胞所處的部位及環(huán)境條件不一樣，它們的生理功能也不相同，因此細胞的形態(tài)也表現(xiàn)得多種多樣。圖A～E中的A是長方體細胞，這樣的細胞往往位于植物體表面，洋蔥表皮細胞就屬于這種類型。B是多邊形細胞，也叫等直徑細胞，根尖、莖尖生長點的細胞多為這種形狀。D是植物葉表皮的細胞，形狀很不規(guī)則，是扁平的，無色透明。中間的結(jié)構(gòu)又與眾不同，是兩個半月形的細胞，叫做保衛(wèi)細胞。兩個保衛(wèi)細胞之間留下的縫隙叫氣孔，是氣體出入的門戶，氣孔可以張開和閉合，這是由保護細胞控制的，E的莖和根中的導(dǎo)管細胞，這些細胞上下連接起來，中間的橫壁消失，成為貫通的長管，水分能在里面運輸，有的細胞呈細長的纖維狀或棱形，有很強的韌性，不容易被拉斷。捆東西用的麻繩和織麻袋用的麻，主要成分就是韌皮纖維。