濕地與森林、海洋并稱為全球三大生態(tài)系統(tǒng)。濕地不僅具有保持水源、凈化水質(zhì)、蓄洪防旱、調(diào)節(jié)氣候和保護海岸等巨大的生態(tài)功能，濕地也是生物多樣性的富集地區(qū)，是世界上最具活力的生態(tài)系統(tǒng)，保護了許多珍稀瀕危野生動植物種。人們把濕地稱為“地球之腎”、天然水庫和天然物種庫。濕地所具有的景觀和文化價值也為世界文明的延續(xù)和發(fā)展作出了重要貢獻。健康的濕地生態(tài)系統(tǒng)，是國家生態(tài)安全體系的重要組成部分和實現(xiàn)經(jīng)濟與社會可持續(xù)發(fā)展的重要基礎(chǔ)。

我國是世界上濕地類型齊全、數(shù)量豐富的國家之一。但是，由于不合理的利用和破壞，濕地的面積急劇縮減。一組數(shù)字最能表明這種觸目驚心的變化：近40年我國已有50％的濱海灘涂不復(fù)存在，全國近1000個天然湖泊消亡，黑龍江三江平原78％的天然沼澤濕地喪失，七大水系63．1％的河段水質(zhì)因污染失去了飲用水的功能。

濕地的縮減和破壞，造成生態(tài)災(zāi)害日益頻繁。東部地區(qū)湖泊、河流的污染和富營養(yǎng)化已成為公害；長江中游河湖的快速淤積與天然濕地的過度開墾，直接為調(diào)蓄防洪帶來很大的隱患。海岸帶濕地開發(fā)秩序混亂，布局不合理，近岸海域的污染和赤潮等使海岸生態(tài)系統(tǒng)遭受破壞，生物多樣性下降。而在西部地區(qū)，內(nèi)陸湖泊迅速萎縮、堿化。風蝕、土壤沙化、水土流失、旱災(zāi)、洪災(zāi)等生態(tài)惡化現(xiàn)象發(fā)生頻率加快。

更為嚴重的是，即使在今天，濕地的生態(tài)功能仍未被公眾以及一些管理者認知，濕地被視為荒地，各類濕地資源成為開發(fā)利用的主要對象。從全國總體情況看，天然濕地數(shù)量減少、質(zhì)量下降的趨勢仍在繼續(xù)，濕地生態(tài)系統(tǒng)面臨著嚴重的威脅。如再不采取強有力的保護措施，濕地資源的破壞將嚴重威脅當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展和居民生存環(huán)境。

保護濕地、保護生物多樣性是全社會義不容辭的責任，需要全社會的理解、支持和共同行動。長期以來，廣大濕地保護工作者和關(guān)心支持者為我國濕地保護事業(yè)發(fā)展做了大量的卓有成效的工作，值此第八個“世界濕地日”之際，我代表國家林業(yè)局向為我國濕地保護事業(yè)作出貢獻的各界人士表示誠摯的敬意。同時，希望全社會進一步攜起手來，關(guān)心、支持和投身濕地保護事業(yè)，為保護濕地、改善生態(tài)、促進經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展進一步作出貢獻。