楊洪昌說，子思橋村飼養(yǎng)的蛇類，以無(wú)毒的赤鏈蛇和帶毒的蝮蛇為主，共計(jì)有十幾個(gè)品種。每年清明以后，天氣轉(zhuǎn)暖，就有村民陸續(xù)開始養(yǎng)蛇。記者在村里踱了一圈，已有幾戶村民養(yǎng)起了赤鏈蛇。

走進(jìn)養(yǎng)蛇戶家中，偌大的一樓廳堂內(nèi)幾乎被全部清空。地面上鋪了層細(xì)沙，“熟練的養(yǎng)蛇人只要一捏沙子，就知道濕度是否適宜。”養(yǎng)蛇戶說。細(xì)沙上墊著一大塊網(wǎng)紗，在上面幾十個(gè)網(wǎng)袋緊挨著放在一起。每個(gè)網(wǎng)袋中都盤著幾條蛇，袋口用繩扎緊，防止母蛇逃脫，“每個(gè)袋子里的蛇，都按大小分類，否則就會(huì)搶食，甚至同類相食”。東西兩個(gè)堂屋都放滿了這樣的網(wǎng)袋，加起來(lái)足有千把斤蛇，數(shù)量得有近萬(wàn)條。

除了赤鏈蛇，村里還有幾家養(yǎng)蛇戶飼養(yǎng)蝮蛇等毒蛇。記者在其中一家看到，南北兩個(gè)大院共筑著8個(gè)蛇池，而水泥瓦圍成的長(zhǎng)方體，就是蝮蛇的窩。“里面用木板架出了好幾層，取蛇毒的時(shí)候，才會(huì)把蓋板抽開。”養(yǎng)蛇戶老陸比劃著說，一塘蛇池少說有兩三千條蛇，晚上涼快的時(shí)候，可以看到它們游出蛇窩，在墻邊擠作一團(tuán)，最強(qiáng)壯的甚至可以向上爬出近半米高。

在子思橋村，不少人家和老陸一樣，每晚枕著上萬(wàn)條蛇入眠。

三、一天最多被咬上百口

村民并不是從一開始就以養(yǎng)蛇為生。上世紀(jì)70年代后，有不少村民在農(nóng)閑時(shí)，會(huì)上山捕蛇，取下蛇膽和蛇皮賣給收購(gòu)商人。嗅到了商機(jī)的楊洪昌，開始琢磨起了養(yǎng)蛇。經(jīng)過幾次試驗(yàn)后，楊洪昌選擇在當(dāng)?shù)胤植紡V泛的赤鏈蛇作為種蛇。蛇有野性，并不愿意吃人工喂養(yǎng)的飼料，加之環(huán)境、溫度、濕度等條件的限制，成活率并不高。試過水草、紙箱、沙土等材料后，楊洪昌發(fā)現(xiàn)，用泡沫箱來(lái)模擬蛇在洞穴中的生活環(huán)境最為適宜，這讓赤鏈蛇的孵化率提高到了80%。