千歲蘭是遠古時期留下來的一種千年植物，它們生長在干旱的沙漠中，最古老的千歲蘭已經(jīng)活了2000年。千歲蘭雖然矮小，但卻和仙人掌一樣懂得如何在沙漠中生存，千歲蘭一生中有兩片葉子可以長達兩三米，但卻始終不會脫落。

一、千歲蘭能在沙漠中活2000年

千歲蘭的分布范圍極其狹窄，只有在非洲西南的狹長近海沙漠才能找到。它也是遠古時代留下來的一種植物“活化石”，非常珍貴，是世界三大珍稀植物之一。這種奇形的裸子植物壽命很長，一般都能活數(shù)百年以上，最長壽的植株已活了2000年，因此稱其為千歲蘭或千歲葉。

千歲蘭成年莖十分短粗，直徑有1米左右，高出地面僅20一30厘米。千歲蘭一生會有兩片葉子為真葉，這兩片葉一經(jīng)長出后，就與整個植株終生相伴，每片葉長達2-3米，寬30厘米左右。千歲蘭的兩片葉在沙石地上不斷磨損，但葉的基部卻在不斷生長，以補充葉緣的損失。

千歲蘭是雌雄異株植物，整株雖然矮小，但是葉片卻是又長又寬，能夠開花結(jié)果，開花時許多穗狀花序在莖頂部邊緣上生出，猶如一只只爬在沙灘上的大章魚，因此人們又趣稱這種植物為“沙漠章魚”。千歲蘭每顆植株的果實雖然到達萬粒，但是在最后能夠生根發(fā)芽的卻是微乎其微，只是依靠運氣。