在古代的眾多的刑罰之中，最為殘忍的應該屬于凌遲、剝皮，和車裂了，它讓人承受極大的肉體上和心理上的痛苦，而滿清十大酷刑之中的蒸刑，其殘忍更是殘忍至極，就像是蒸饅頭一樣，犯人往往的因為窒息而死，讓放犯人在恐懼中慢慢感受死亡的過程。

古代蒸刑：因炎熱蒸汽窒息而死

蒸刑，它是滿清十大酷刑之一，其殘忍程度僅次于凌遲和剝皮，主要是針對犯下重罪或者是拒不招供的人使用的。在行刑時，將將人放在一個大甕之中，四周堆滿燒紅的炭火，大甕是一個密閉的環(huán)境，超高的溫度使人炙熱煩躁，產(chǎn)生的水蒸氣，使的人的呼吸道系統(tǒng)灼傷，慢慢的昏厥，最后窒息而死。

行刑的過程十分的漫長，一般的會持續(xù)幾分鐘到十幾分鐘不等，主要是看大甕的密封程度，有的時候為了最大限度的折磨犯人，還會故意將大甕設計的不密封，這樣犯人在死前遭受極大的折磨更大，有一種求天天不應，叫地地不靈的恐懼感，即使堅強的敵人，也經(jīng)受不住，歷史上“請君入甕”這個成語也與該刑罰有關(guān)。

蒸刑實例——請君入甕

唐朝武則天的兩大酷吏周興和來俊臣，是當時以心狠手辣而聞名，許多不聽他們話的人都冤死在他們手下。后來周興被人密告績謀反，于是武則天便派來俊臣去審問周興，而且還定下期限。來俊臣和周興平時關(guān)系不錯，知道周興不會輕易招供，后來他苦思冥想，生出一計。

一天，來俊臣故意請來周興，兩人飲酒聊天。來俊臣裝出滿臉愁容，對周興說：自己最近審問的一個犯人嘴很硬，始終沒有結(jié)果，就問他有什么方法，讓這個犯人開口，周興對刑具很有研究，便說：用一個大甕，四周堆滿燒紅的炭火，再把犯人放進去。再嘴硬的人遇到這樣的刑具也只有乖乖招供的份了。

來俊臣聽了之后，便立馬命令手下人抬來一個大甕，用炭火把大甕燒得通紅，然后突然站起來，對周興說：“有人告你謀反，太后命我來審問你，如果你不老老實實供認的話，那我只好請你進這個大甕了！”，周興聽了大驚失色，只好俯首認罪了。