太平天國運動發(fā)生在清朝，按理說推翻傳統(tǒng)的封建統(tǒng)治和反抗外國侵略是符合歷史發(fā)展潮流的，為什么會失敗呢？太平天國運動失敗的原因在于它是一場農(nóng)民階級革命，目光短淺，只貪圖于眼前，過分依賴上帝教，后期又出現(xiàn)腐敗等多種問題，最終導致失敗。

一、太平天國運動失敗的根本原因

太平天國革命是中國歷史上規(guī)模最大的農(nóng)民革命，從1851年起共堅持了14年，勢力擴展到17省，有力地打擊了清王朝的封建統(tǒng)治和外國的侵略，促進了封建社會的崩潰，阻止了中國殖民化的進程，在中國歷史上留下極其重要的一頁，但是太平天國運動失敗的教訓同樣是非常深刻的。

這場由千百萬群眾參加的偉大戰(zhàn)爭，由于領導集團政治上過早的封建化，組織上不能始終保持領導核心的團結，軍事上戰(zhàn)略決策一再失誤，以及外交上缺乏經(jīng)驗，太平天國所鼓吹的“同教一家”，使其領導人沒有真正認識到列強的實質，最后遭到內(nèi)外鎮(zhèn)壓，陷于失敗。

二、農(nóng)民階級的局限性

太平天國運動失敗的原因最重要一點是起義帶有舊式農(nóng)民戰(zhàn)爭的烙印，農(nóng)民階級的分散性、守舊性，以及眼光短淺等毛病，在太平軍中都有突出表現(xiàn)。許多太平軍將士參加革命都是出于生活所迫，希望改變貧窮落后的經(jīng)濟地位，這和舊式農(nóng)民起義者的動機是一致的。

由于歷史和階級的局限，政權形式一經(jīng)沿著封建政權的軌道走下去，性質就變了，領導人的思想就變了，對革命事業(yè)就失去了支撐的力量。洪秀全則在建都南京之后，仍然依賴拜上帝教，教權就成了爭權奪利的工具，神權左右皇權導致核心矛盾。