司馬相如兩次接受岳父卓王孫所贈送的財產，家道富足；在朝廷中也是身居高位，為漢武帝所器重；在文學上，他又是漢賦大家，仰慕者不計其數。后來他因不愿追逐名利，便辭官回家，過著逍遙自在的日子。然而司馬相如生性好色，既得美人卓文君，又想聘茂陵人家的女兒為妾。

卓文君知道后，怨恨相如薄情寡義，遂作《白頭吟》一首，想和相如一刀兩斷。其詩云： 皚如山上雪，皎若云間月。聞君有兩意，故來相決絕。 今日斗酒會，明日溝頭水。蹀躞御溝上，溝水東西流。 凄凄復凄凄，嫁女不須啼。愿得一心人，白頭不相離。 竹竿何裊裊，魚尾何。男兒重義氣，何用錢刀為。 相如見此詩，知道卓文君真的生氣了，只好放棄了納妾的想法，二人終得白頭偕老。