二、鄭一嫂定制嚴格幫會制度

鄭一死后，鄭一嫂成為紅旗幫的領(lǐng)袖。取得合法領(lǐng)導(dǎo)地位的鄭一嫂，馬上通過加強艦隊的組織紀律性來樹立她的權(quán)威。為此，她頒布了一道非常嚴厲的法令，規(guī)定凡膽敢擅自專權(quán)或是違背上級命令者，立斬不赦;任何竊取公共財物或是在鄉(xiāng)民中偷盜者，也以死罪論處;任何人不得私自藏匿未經(jīng)交驗的戰(zhàn)利品。其他犯規(guī)者也會受到嚴懲。如開小差或是未經(jīng)許可擅自缺到者，將受到割耳之刑，爾后便在本股弟兄面前示眾;如強奸婦女者，將被處死;如男女私通者，男的斬首，女的腿綁重物沉入大海。

據(jù)格拉斯普爾描述，鄭一嫂制定的海盜條令被嚴格執(zhí)行，違反者嚴懲不貸，這一點“幾乎令人難以置信”。他斷定，如此嚴格的約束，會造就一股攻則勇猛，防則頑強，即便位處劣勢也會死拼到底的力量。

事實的確如此。在鄭一嫂的經(jīng)營下，紅旗幫有大小船只五六百艘，部眾三四萬人。他們以香港大嶼山為主要基地，在香港島有營盤，有造船工廠?；顒臃秶芍榻谥逼傊莺{。鄭一嫂很早就向西方借鑒先進的科學(xué)技術(shù)。紅旗幫使用的武器是千方百計弄到手的洋貨。一次，跟英國戰(zhàn)船交火后，她認真觀察對手所遺彈頭，發(fā)現(xiàn)英國人發(fā)射的是最新研制的24磅炮彈，幾個月后，她的船隊便裝備了此種新式大炮。

鄭一嫂所領(lǐng)導(dǎo)的紅旗幫裝備之精良跟大清水師相比不可同日而語，因此不僅屢敗官軍，甚至取得重創(chuàng)葡澳艦隊(其中有美國雇傭兵)且把澳門圍困得幾近斷糧的輝煌戰(zhàn)績。面對英國艦船在中國的水域內(nèi)橫沖直闖，鄭一嫂還在1809年痛擊了廣州內(nèi)河的英國船只，俘獲一艘英艦，斬殺數(shù)十英國士兵，令英軍震驚。