赤兔馬是古代最有名的戰(zhàn)馬之一，不過赤兔馬的名字究竟是怎么來的呢?明明是一匹馬，結(jié)果卻叫“兔”，古人給戰(zhàn)馬起名是有怎樣的講究?其實從三國中馬的名字就能分析出一二，名字一般從兩方面得來，一是顏色，二是速度。“赤”就是顏色，而“兔”則表現(xiàn)出了像兔子一樣靈敏、靈活的特點。在《三國志》中并沒有記載赤兔馬名稱的來歷，所以想要得知其中的真相，恐怕還要進行一番深究。

一部三國演義小說，描繪了了無數(shù)的英雄豪杰、猛將謀臣，三國里第一戰(zhàn)將是誰?非一支方天畫戟逼得三英才能挑戰(zhàn)的呂布莫屬，正所謂好馬配好鞍，名將有寶馬，呂布的坐騎就是大名鼎鼎的赤兔馬。這馬日行千里、渡水登山如履平地，呂布騎著它闖下了偌大的名聲——“人中呂布，馬中赤兔”。隨后赤兔馬又跟著關(guān)羽斬顏良，誅文丑，過五關(guān)，斬六將，可謂家喻戶曉，深入人心。要問中國的觀眾古代第一名馬是哪個，估計絕大多數(shù)人都會回答：赤兔!

雖然有名，但赤兔這個名字就很奇怪了，我的小侄子問我赤兔為什么要取名為赤兔，我愣是支支吾吾半天沒說出個所以然來，難道是紅色的兔子?好像也沒有啥說服力.....

咱們就來分析分析這馬為啥要叫赤兔吧。

您看看曹操的名馬“絕影”取名就簡單貼切的多，單從名字上來看就知道肯定是匹寶馬，跑起來連影子都追不上!絕影是真實出現(xiàn)的名馬，《魏書》就記載了張繡在追殺曹操，多虧了絕影一路狂奔這才帶著曹操死里逃生(公所乘馬名絕影，為流矢所中，傷頰及足，并中公右臂。)

那赤兔是怎么取的這個名字呢?

這里咱們就要介紹一下古代對馬兒的取名方式了。

第一種：以毛色命名。

我們知道馬兒在古代是地位尊崇的牲口，古代與馬相關(guān)的詞匯要比現(xiàn)在咱們使用的豐富得多，所以很多帶馬字旁的字被創(chuàng)造了出來，它們也和馬兒的毛色相關(guān)。所以出現(xiàn)了“騏”(就是青黑色的馬)、“驄”(是毛色青白相間的馬，比如說水滸傳里呼延灼所騎就是一匹青驄馬)、“驊騮”(就是指棗紅色的馬)、“騅”(就是指青白雜色的馬)等詞語。如果是一匹上好的黑馬，無半分雜色，就被稱之為烏騅馬，項羽就曾經(jīng)作歌：時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何!如果烏騅馬四個蹄子全白，就被稱為踏雪烏騅馬，如果是只有馬蹄子前有一抹白，就稱之為踢雪烏騅馬。在水滸傳里呼延灼被桃花山所偷就是這么一匹踏雪烏騅馬)。此外還有爪黃飛電(三國演義里曹操騎的一匹名馬，蹄子呈黃色，故有此得名)。

第二種：以速度命名。

剛剛和大家介紹的絕影就以速度命名的馬，爪黃飛電同樣強調(diào)了速度如同飛電一般。再比如說周穆王游行天下所乘的八匹馬，《穆天子傳》中這樣寫明：“王馭八龍之駿：一名絕地，足不踐土;二名翻羽，行越飛禽;三名奔宵，夜行萬里;四名超影，逐日而行;五名逾輝，毛色炳耀;六名超光，一形十影;七名騰霧，乘云而奔;八名扶翼，身有肉翅。”您看看，這名字取得是既貼切又霸氣，一聽就知道是不可多得的寶馬!(另有一說，周穆王的八匹馬分別叫：赤驥，盜驪，白義，逾輪，山子，渠黃，驊騮，綠耳。其實也是按照顏色來命名的)

咱們按照赤兔的名字來解析一下：赤代表紅色，兔代表兔子?整在一起就是紅色的、跑得像兔子一樣快的馬?

有人會這樣解釋，因為兔子在古代就有迅速的意思嘛，中國有句老話就叫“靜如處子，動如脫兔”，脫兔敏捷、機靈、迅速，用它來形容千里馬正合適!而且除了民間諺語，古籍上似乎也印證了這個說法，《呂氏春秋·離俗》里就寫到了“飛兔、要褭，古之駿馬也?！?/p>

您看，古代的駿馬除了赤兔還有飛兔(飛行的兔子?)而且高誘在這一段加了注釋：“飛兔、要褭，皆馬名也。日行萬里，馳若兔之飛，因以為名也?！边@寶馬名稱的由來就是因為奔跑好似白兔飛馳，所以稱之為飛兔。

這么說來解釋成像兔子一樣跑的飛快是沒有問題的了?

其實也未必。

首先咱們先來說一下高誘的注釋問題，高誘是東漢末年時期的大學者，但把飛兔解釋為飛行的兔子恐怕是他一家之言(畢竟他也只是加了個注釋，未必就是呂不韋的本意，更何況古人寫的也未必全都正確嘛!)如果真認為，赤兔就是像兔子一樣跑得飛快，那可能就是望文生義了。

那么赤兔的究竟是怎么命的名呢?咱們來看看《三國志》：“布有良馬曰赤菟?！薄安汲Ｓ捡R，號曰赤菟，能馳城飛塹。”裴松之對此也加了注釋：《曹瞞傳》曰，時人語，人中有呂布，馬中有赤菟?？梢姵嗤民R的原名是赤菟，可能是誤寫或以訛傳訛所以“菟”字變成了兔子的“兔”。

那么這個菟是什么意思呢?老虎!

《集韻》中對菟是這么解釋的：“同都切，音徒。楚人謂虎為於菟?！薄俄崟芬舱f：“飛菟，神馬名?！币暂俗鳛槔匣⒌姆Q呼，在春秋戰(zhàn)國乃至秦漢時期似乎還比較流行(不僅僅只有楚國人在用)，而且您看看，這飛兔原本應(yīng)該是飛菟，也就是飛虎的意思(和飛行的兔子壓根就沒啥關(guān)系)，高誘老兄很可能犯了想當然的錯誤!

菟在古代使用次數(shù)還相對比較頻繁，春秋時期楚國就有大臣名字叫“斗谷於菟”。據(jù)說這老哥是農(nóng)歷五月初五所生，這是個害父妨母的大兇日子，所以他老媽直接就把他扔到了云夢澤中，老虎看見了這嬰兒竟然沒吃他還為他吃乳，在楚國“乳”被稱為“谷”，所以整個名字解釋下來就是被老虎養(yǎng)大的孩子。無獨有偶，山東有個地名叫“菟裘”，其實就是老虎皮毛的意思。漢朝遼東有個“玄菟郡”，玄者，黑也，就是黑色老虎的。東北地區(qū)本來就是老虎的發(fā)源地，說不定就是因為古人在這地方發(fā)現(xiàn)了珍獸黑虎，所以把這個郡命名為玄菟。

好家伙，您看看那僅僅一字之差，軟萌可愛的小白兔就變成了兇狠殘暴的大老虎了!

不過也是，把赤菟馬這樣威武神駿的千里戰(zhàn)馬解釋為像兔子一樣跑得飛快，總覺得怪怪的，如果解釋為像老虎一樣威猛神勇的神駒感覺就不一樣了嘛!

不過在長沙馬王堆三號漢墓中曾經(jīng)出土過一本帛書《相馬經(jīng)》，里面對千里馬的外形做了這樣的一個界定：“欲得兔之頭與其肩，欲得狐之周草與其耳，欲得鳥目與頸膺，欲得魚之鰭與脊”、“得兔與狐，鳥與魚，得此四物，毋相其余”。

這里有人把兔解釋為菟，說千里馬的頭，應(yīng)該像虎頭一樣，這樣的說法似乎就太過牽強了，咱們看看馬的頭顱，再看看虎的頭顱，您恕我見識短淺，我反正是沒見過哪匹馬的頭能長得像老虎的.....

那這段話是什么意思呢?其實好馬和兔兔還是有關(guān)系的。

給您介紹赤兔的第二種解釋：赤兔，指的就是馬的頭形狀像兔子，古人把馬頭分為了直頭、兔頭、凹頭、楔頭、半兔頭幾種，所謂兔頭和半兔頭就是指馬兒鼻子以上部分微微向外突出，和兔子的頭很相似。兔頭形馬大部分都是大型馬，它們身材強壯高大，奔馳起來猶如風馳電掣，所以古人評價兔頭是評價好馬的重要外在標準。《相馬經(jīng)》記載：“馬頭欲得高峻如削成，又欲得方而重，宜少肉、如剝兔頭。壽骨欲得大，如棉絮包圭石，嗣骨欲得廉而闊、又欲得長，額欲方而平，八肉欲大而明，易骨欲直，元中欲深，頰欲開，鞅欲方。”

所以您可以說“赤兔”，說“赤菟”也沒關(guān)系，但這兩個名字和“跑得和兔子一樣飛快”可一點關(guān)系都沒有啊!