其實在現(xiàn)在看來，上一任皇帝選擇一個下任皇帝的候選人，也是一件類似于下賭的事情，選對了，皇帝勤勉朝政，治國有方，國家能夠繁榮，選錯了，皇帝昏庸無能，也會把整個國家一起拖垮。在西晉的歷史上，就有過這樣一個“傻子”一般的皇帝，而且還是晉武帝司馬炎經(jīng)過考慮之后最終決定的。那么，既然這樣，為什么選出來的還是一個沒有治國才能的人?難道只因為嫡長子的身份嗎?

自從秦始皇以來，中國歷史上大約出現(xiàn)了數(shù)百名皇帝。在這數(shù)百名皇帝中，既有青史留名的圣主明君，也有遺禍無窮的昏君庸主。而在這些昏君庸主中，最有名的代表就當(dāng)屬西晉的第二位皇帝、晉惠帝司馬衷了。

司馬衷是晉武帝司馬炎之子，司馬懿的重孫子，從小就表現(xiàn)得為人癡呆，“何不食肉糜”就是這位“傻皇帝”當(dāng)太子時的“杰作”。而司馬衷登基之后更是無力處理朝政，以至于引發(fā)了著名的“八王之亂”，西晉也因此短命而亡。

說起來有意思的是，司馬衷在當(dāng)太子的時候就是滿朝皆知的“傻太子”，很多重臣當(dāng)時都勸晉武帝換太子?？墒窃诿髦邮莻€“白癡”的情況下，有過猶豫的晉武帝還是把皇位傳給了司馬衷，這又是怎么回事呢?

首先，司馬衷是晉武帝的嫡長子(司馬衷的同母哥哥兩歲時便夭折)。根據(jù)中國古代“嫡長子繼承”的禮法制度，司馬衷本就應(yīng)該立為太子?！暗臻L子繼承制”的關(guān)鍵就是保證皇位繼承的穩(wěn)定性，晉武帝也不敢隨意改變。

其次，司馬衷此人雖然昏庸無能，但并不是一個醫(yī)學(xué)上的“先天白癡”。根據(jù)史書記載，司馬衷的基本智商還是相對正常的，那些笑話基本都是生活環(huán)境和教育的問題。晉武帝可能覺得這個兒子還能教育好，所以沒有換太子。

第三，司馬衷的兒子司馬遹是幼年聰慧。晉武帝很喜歡這個孫子，評價其是“此兒當(dāng)興我家”，曾經(jīng)當(dāng)著群臣的面夸司馬遹很像當(dāng)年的晉宣帝(司馬懿)?？赡苁浅鲇趯O子的喜愛，晉武帝最終還是將皇位傳給了司馬衷。

最后，西晉是在士家大族的支持下建立的，因此西晉士家大族的政治影響極大，就算皇帝也要看他們的臉色。司馬衷之母楊艷是弘農(nóng)楊氏出身，東漢時期就是“四世三公”的大士族。單論家世的話，司馬皇族都比不上楊家。

司馬衷之妻賈南風(fēng)的娘家在東漢時就是大姓，曹魏時期更是一等大士族。賈南風(fēng)之父賈充在司馬氏篡奪曹魏的過程中立下了汗馬功勞，被尊為“西晉開國第一功臣”。論政治影響的話，賈家在當(dāng)時是西晉第一等的政治大家族。

正因為司馬衷的母族和妻族都是當(dāng)時第一等的大士族，在他們的庇護下，司馬炎才沒有換太子?？梢哉f司馬衷能夠成為昏君表面上看是司馬炎的錯誤決策，實際上是西晉士族門閥政治缺陷引發(fā)的直接惡果。