三國末期，司馬昭雖然篡權但是并沒有篡位，眼見大權掌握在別人手里，被封為高貴鄉(xiāng)公的曹髦心里很是不甘與怨憤。他策劃了一次討伐，結果自然是失敗的，不然就不會有后面的事情了。這一次的失敗，一部分原因在于有人向司馬昭告密，然而作為一次“討伐”，曹髦卻只帶了幾百個人，也是一大原因。為什么曹髦沒有多帶一些人呢?

高貴鄉(xiāng)公曹髦，是曹丕的孫子，13歲當上皇帝，年輕氣盛。后世很多人認為他謀殺司馬昭，是不自量力、自取滅亡，其實不盡然。曹髦本人擅長詩文，琴棋書畫俱佳，能文能武，又不甘于當傀儡，可以說是曹家后輩中非常優(yōu)秀的。

曹髦一上臺，就謀劃從司馬氏手里奪權。司馬師大權獨攬，在外征討時突然死亡，當時14歲的曹髦，登基僅僅一年，立即命令司馬昭不得回朝，并且命令大軍分開，命諸位大將分統。但是因為司馬氏當時已經營多年，曹髦實在找不到幫手。

登基第六年，曹髦20歲，這幾年里，他無時無刻不在想著奪權。當時的政治環(huán)境下，忠臣如夏侯玄、諸葛誕等人已被殺光，竹林七賢為代表的名士們歸隱避禍，滿朝文武都是司馬家的奴才。

定下了武力奪權的計策，他努力尋求支持。石苞(斗富的石崇之父)從一個小官吏成長為荊州最高軍事長官，當時回京述職，曹髦盡力拉攏，在宮里與他談了一天。結果石苞從宮里一出來就去找司馬昭，說這個皇帝可不一般，司馬公你可要小心。

到了起兵當天，他把自己覺得靠得住的三位大臣叫來，侍中王沈、尚書王經、散騎常侍王業(yè)，說：“司馬昭之心，路人皆知。我不想坐等廢黜，今天與你們三位一起去討伐?！蓖踅浭侵页?，認為不會成功，力勸曹髦說：“如今朝政在司馬氏手里很久了，宮中侍衛(wèi)奇缺，力量非常弱小，陛下您能憑借什么?”但是曹髦主意已定，說：“縱使死了，又有什么可惜呢?”王沈、王業(yè)立即出宮向司馬昭高密，注定了曹髦起事不會成功。三位大臣，都是響當當的人物、讀圣賢書的名士，等到曹髦帶兵出宮，王經仍抱住曹髦的腿不讓出門，后來被司馬昭所殺。王沈是著名史學家，《魏書》的作者，出自太原王氏，是兩晉豪門;王業(yè)也是當時豪門，可是都沒能做忠臣。

即便如此，曹髦的成功也有可能。曹髦帶了三四百人，有一部分禁軍，還有太監(jiān)、掃地的、打雜的奴仆，出宮時碰上司馬昭弟弟司馬伷，因為御駕親征，隨從大聲呵斥，司馬伷的部隊都逃散了。然后司馬昭命賈充帶著一千多人來阻攔，雖然兵力不占優(yōu)勢，但是曹髦親自仗劍拼殺，賈充的部隊卻不敢對皇帝下手，部隊有潰敗之勢。危急時刻，賈充命粗人成濟一戟刺死曹髦。

此戰(zhàn)是歷史上非常罕見的一幕，影響很大。因群情激奮，司馬昭又不舍得殺賈充，就滅了成濟三族。事情發(fā)生后，連蜀漢、東吳都很詫異，紛紛派人來打聽情況。曹髦死后連謚號都沒有，歷史上一直用他稱帝前的封號“高貴鄉(xiāng)公”，不過他的所作所為確實稱得上“高貴”。