劉焉是劉璋的父親，劉焉去世以后劉璋接替劉焉擔(dān)任益州牧。劉焉入住益州以后，使得益州成為了半獨(dú)立狀態(tài)，和漢室中央斷絕了關(guān)系。但最后益州為什么落入劉備手里了呢?原本劉璋邀請(qǐng)劉備入住益州，共同對(duì)抗張魯，結(jié)果兩人第二年就鬧翻了，劉備趁勢舉兵攻打劉璋，劉璋戰(zhàn)敗只能把益州拱手讓出。如果劉焉還在世的話，可能并不會(huì)讓這樣的事情發(fā)生，其實(shí)劉焉的野心一直很大，只可惜他的后代沒能繼承他的遺志。

劉焉在公元188年，也就是他60歲這一年，突然一改之前的作風(fēng)，主動(dòng)向朝廷建言獻(xiàn)策，名義上是整治朝廷州郡的統(tǒng)治不利，實(shí)際則是給自己找了一塊地盤，這個(gè)曾經(jīng)看起來與世無爭凡事都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的名士，突然變得野心勃勃，跑到益州去為自己的武裝割據(jù)做準(zhǔn)備去了。劉焉突如其然的爆棚野心，從何而來呢?

在正史《三國志》中，關(guān)于劉焉從老實(shí)人向野心家過渡的關(guān)鍵過程，是這樣描述的：

劉焉起初建議朝廷派他這樣的名士去當(dāng)各地封疆大吏的州牧，本意是要順理成章安排自己去最南邊的交州去避禍。結(jié)果這個(gè)時(shí)候著名的讖緯大師董扶卻來私自找劉焉說：“京師洛陽即將大亂，我觀察了益州上空，有天子氣?！?/p>

劉焉正是因?yàn)槎龅倪@番話，改變了原來的注意，決心跑去益州去接應(yīng)這一份天子氣去了。按照《三國志》的說法，一輩子當(dāng)老實(shí)人的劉焉，到了自己60歲快完蛋的歲數(shù)上了，正是被董扶的這一番預(yù)言，把自己心中的帝王野心給勾搭出來了，這種欲望就如同烈火，一旦燃燒起來就無法熄滅了。

應(yīng)該說，正史的這段記載和評(píng)論，是有一定依據(jù)的。我國兩漢時(shí)期是讖緯之說大行于世的時(shí)代，尤其是兩漢之際，信奉讖緯的大有人在。

東漢的開國皇帝光武帝劉秀，當(dāng)初也是依靠“劉秀當(dāng)為天子”這樣的讖緯謠言，成功在民眾那邊的合法性方面掛了號(hào)，有了基礎(chǔ)。而且告訴劉焉這個(gè)讖緯說法的，是當(dāng)時(shí)東漢最有名氣的讖緯大師之一的董扶，他向劉焉提建議的這一年已經(jīng)80歲了，此前可以說是預(yù)言多次中靶，可謂是專業(yè)吃這碗飯的，靠著這個(gè)專業(yè)技能和他的學(xué)識(shí)，董扶的名氣非常大，當(dāng)時(shí)號(hào)稱儒宗，他受大將軍何進(jìn)推薦，擔(dān)任了朝廷的侍中一職。從當(dāng)時(shí)的歷史條件來說，讖緯之說還有一定的市場，董扶的話，確實(shí)可能打動(dòng)了劉焉。

但是實(shí)際上，事情并不是這么簡單。

劉焉從20歲擔(dān)任郎中，在東漢官場幾經(jīng)沉浮，混跡了40年，憑著過人的智慧和隱忍的自保技能，熬過了兩次黨錮之禍，又避開了黃巾亂局，如果只是一句讖語就能把他撩撥得野心爆棚，他是不可能混到今天這副風(fēng)生水起的樣子的。

如果我們考察劉焉的年齡和他想避禍的初始地點(diǎn)交州，我們就不能推測這位60歲老人的種種心機(jī)：東漢末年人們的平均壽命只有20幾歲，而那個(gè)時(shí)候也特別盛產(chǎn)五六十歲快死掉時(shí)野心爆炸的老人，比如董卓快60歲的時(shí)候引兵進(jìn)了洛陽，劉表快50歲的時(shí)候一騎定荊州。

60歲的劉焉，在隱忍了一輩子之后，很可能要為自己的后代做一點(diǎn)別的打算了，所以他要選一個(gè)自己能夠罩得住的、東漢王朝以后管不住的地方，把這塊地盤作為自己留給后代的基業(yè)，所以他選擇了離朝廷中樞最遠(yuǎn)的交州，而且作為邊境的交州地處南方，不會(huì)有北方幽州那種與少數(shù)民族的慘烈邊境沖突，比較安全。

從地理和軍政角度來考慮，交州正是這樣一個(gè)比較安全的選擇，唯一的遺憾是交州的人口不多經(jīng)濟(jì)不大行。而就在這個(gè)節(jié)骨眼上，董扶給劉焉帶來了更好的選擇——益州。益州比交州的人口更多經(jīng)濟(jì)更發(fā)達(dá)，而且因?yàn)槭竦离y的緣故，朝廷依舊不大容易能夠控制得住。

更重要的是，劉焉顯然看到了董扶此次前來送達(dá)讖語背后的重要信息——董扶是益州本土的大名士，而且在朝廷和益州當(dāng)?shù)囟季哂兄卮笥绊懥Γ麃碚覄⒀?，可以代表?dāng)時(shí)益州一波人的態(tài)度，那就是益州以董扶為代表的一波人，愿意擁護(hù)劉焉為益州的掌門人，這相當(dāng)于在益州提前為劉焉準(zhǔn)備了基本盤，這種優(yōu)勢是劉焉去交州無法得到的便利。

益州這伙豪強(qiáng)，有兵有糧有錢還有當(dāng)?shù)孛?，唯一欠缺的就是一個(gè)朝廷派下來的名士當(dāng)招牌，劉焉跟當(dāng)初的劉表一樣，因?yàn)樽约簺]有什么實(shí)力和人馬，又名氣很大，正好符合益州本土豪強(qiáng)地主的要求。

劉焉正是在接受讖緯之說的同時(shí)，也收到了董扶帶來了這些關(guān)鍵信息，經(jīng)過仔細(xì)的權(quán)衡，他選擇去了益州。天子氣那種東西，信不信兩可，但是提前取得益州部分豪強(qiáng)大族的支持，這個(gè)是他空降地方當(dāng)州牧最大的政治資源。

而這之后的歷史，也確實(shí)如劉焉和董扶商量好的那樣。公元188年，益州馬相等人組織黃巾軍，益州刺史等人被殺，州郡大亂，在這種情況下，益州本土豪強(qiáng)需要一個(gè)外來的名士和朝廷官方背景的人出面，來整合他們的力量，穩(wěn)定鄉(xiāng)里。(這個(gè)動(dòng)機(jī)和需求跟支持劉表的荊襄本土豪強(qiáng)的訴求非常接近)就此，劉焉得到了名正言順的機(jī)會(huì)。

而益州本土的豪強(qiáng)大族賈龍等人，一方面聚集自己的家族兵力鎮(zhèn)壓黃巾軍，一方面在董扶的牽線搭橋下，都支持了劉焉主政益州。比起同宗劉表單槍匹馬去荊州的風(fēng)險(xiǎn)，劉焉去益州更像是謀定而后動(dòng)、談好價(jià)錢去收貨的一次執(zhí)行合同。80歲高齡的董扶也一并跟著他回益州。在董扶的影響下，任安等一批益州讖緯經(jīng)學(xué)人物都跑進(jìn)了劉焉的陣營。

有了益州豪強(qiáng)大族的支持，有了董扶的牽線搭橋，劉焉終于成為了益州之主。但是這位看起來老實(shí)了40年的劉焉，跟劉表一樣，都不是任由本土豪強(qiáng)大族揉捏的面團(tuán)，老實(shí)人發(fā)起火來比尋常人還要厲害，劉焉的到來，并沒有讓益州豪強(qiáng)大族從此穩(wěn)定下來，反而成了又一輪政局紛亂的開端。