唐僧的前世是金蟬子，他要到西天取得真經(jīng)，整個(gè)三界都會(huì)支持。觀音的任務(wù)就是幫唐僧組建一個(gè)團(tuán)隊(duì)，招募孫悟空是因?yàn)樗绢I(lǐng)強(qiáng)大，和三界眾神的關(guān)系也不錯(cuò)，有他在能保證唐僧基本的安全。豬八戒雖然投錯(cuò)了胎，但他前世畢竟是掌管過(guò)天河八萬(wàn)水軍的天蓬元帥，他可以幫孫悟空打下手，并且肩負(fù)團(tuán)隊(duì)中的搞笑擔(dān)當(dāng)。沙僧的官位最低，只是一位小小的卷簾大將，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是天庭大將，難聽(tīng)點(diǎn)就是保鏢一位。沙僧在取經(jīng)團(tuán)隊(duì)中只是負(fù)責(zé)扛行李，對(duì)付妖怪總顯得有心無(wú)力，為什么觀音會(huì)找到沙僧入伙呢?難道就是想找一位吃苦耐勞，甘愿一路挑行李的老實(shí)人。其實(shí)真相并沒(méi)有這個(gè)簡(jiǎn)單，沙僧的重要程度不亞于孫悟空還有豬八戒，而且沒(méi)有沙僧駐守流沙河，可能唐僧還取不到真經(jīng)。

沙僧身份雖然普通，但交給他的任務(wù)卻十分重要。沙僧觸犯天條后本應(yīng)重新投胎，但天庭網(wǎng)開(kāi)一面，只是將他貶入人間，隨后沙僧便在流沙河一帶興風(fēng)作浪。作為懲罰，每過(guò)七日沙僧就要經(jīng)歷一次萬(wàn)劍穿身之苦，如此循環(huán)500年。其實(shí)懲罰沙僧并不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是讓沙僧在流沙河找出能夠渡河的辦法。流沙河不是一般的河，根據(jù)《西游記》當(dāng)中的記載“八百流沙界，三千弱水深。鵝毛飄不起，蘆花定底沉。”

羽毛都不能在流沙河上浮起來(lái)，那要如何才能渡河呢?最后唐僧能順利渡河，是因?yàn)樯成炎约旱镊俭t項(xiàng)鏈變成了一條船，也只有這條船才能在流沙河中漂浮起來(lái)，所以一切的秘密就都在沙僧的骷髏項(xiàng)鏈中。沙僧的項(xiàng)鏈上一共有九個(gè)骷髏頭，每個(gè)頭都曾是一位路過(guò)的取經(jīng)人，沙僧的任務(wù)就是要把這些取經(jīng)人都給吃掉，并且收集他們的頭顱。只有在集齊九個(gè)以后，才能幫助唐僧渡河，“九”和“經(jīng)”加在一起，正是“久經(jīng)”的意思。

沙僧算是最早就為唐僧取經(jīng)鋪路的人了，百年間不惜忍辱負(fù)重，只為等觀音前來(lái)開(kāi)化他的那一天。此后取經(jīng)路上，沙僧任勞任怨，從不說(shuō)一句抱怨的話，實(shí)際上也是再為自己的過(guò)錯(cuò)贖罪，甘愿變成沉默的苦行僧。沙僧原來(lái)怎么說(shuō)也是天庭神仙之一，最后卻成了背黑鍋的人，既然神仙都不方便出面，那就只有委屈沙僧來(lái)幫他們完成重任了，雖然沙僧好像也沒(méi)有選擇的權(quán)利。

所以說(shuō)沙僧在取經(jīng)團(tuán)隊(duì)中的作用也是至關(guān)重要的，如果沒(méi)有沙僧在流沙河的所作作為，可能唐僧就只能站在河邊眺望，卻沒(méi)辦法渡河。不過(guò)誰(shuí)又能想到，鑄成唐僧取經(jīng)之路的代價(jià)，竟然會(huì)如此之大呢。