在我國(guó)晚清時(shí)期，清朝政府及其的腐敗，很多官員為了能夠保住自己的官位，對(duì)自己的上司更是溜須拍馬，想盡各種辦法拉攏關(guān)系，哪怕是做一些齷齪的事情。然而這也不是絕對(duì)的，當(dāng)時(shí)就出現(xiàn)了一位剛正不阿的官員，他不畏權(quán)貴，為人耿直，就連當(dāng)年朝廷的寵臣李鴻章與曾國(guó)藩也會(huì)畏懼三分，這個(gè)人就是彭玉麟。

彭玉麟，原本只是一名默默無(wú)聞的小卒，在轉(zhuǎn)投曾國(guó)藩后，開(kāi)始慢慢走向人生頂峰，成為晚清中興四大名臣之一。由于彭玉麟太過(guò)于正直，正直得不近人情，所以人稱(chēng)“活閻王”，與他的老上司曾國(guó)藩“曾剃頭”的外號(hào)，有得一拼。

彭玉麟跟曾國(guó)藩的弟弟曾國(guó)荃共同創(chuàng)建了湘江水師，戰(zhàn)斗力一度領(lǐng)先世界，也讓垂死掙扎的清政府看到了一絲希望。剛開(kāi)始的時(shí)候，彭玉麟和曾國(guó)荃的關(guān)系非常好，齊心協(xié)力幫助曾國(guó)藩搞好湘軍。但是，攻陷安慶的時(shí)候，曾國(guó)荃對(duì)安慶進(jìn)行屠城，無(wú)論男女老少一律殺死，他把百姓的尸體丟在長(zhǎng)江中，堵了河道，血流成河，十分殘忍。

彭玉麟知道后非常憤慨，就上書(shū)曾國(guó)藩，要求他大義滅親。結(jié)果可想而知，曾國(guó)藩并沒(méi)有處罰他弟弟。為此，彭玉麟還三次上書(shū)要求曾國(guó)藩處死曾國(guó)筌，直接把曾國(guó)藩給氣病了。從此彭玉麟與曾國(guó)荃結(jié)下了梁子，且得罪了曾國(guó)藩。

彭玉麟為人正直，不僅不怕得罪上司曾國(guó)藩，就連當(dāng)時(shí)慈禧太后的寵臣李鴻章也不放在眼里。

李鴻章的侄子叫做李秋升，經(jīng)常性的欺男霸女，只要是被他看上的女人，無(wú)論是有沒(méi)有老公，都不會(huì)停止自己的行為，當(dāng)?shù)氐陌傩展賳T們幾乎是有苦說(shuō)不出，有冤不能說(shuō)，憋屈得慌，彭玉麟可不會(huì)慣李秋升這樣的臭毛病，看到他做的這些事情以后，直接用水火棍將他活活給打死了，還派人送了一封信給李鴻章。

信里面是這樣寫(xiě)的，“你侄子為非作歹，引起民憤，我現(xiàn)在已經(jīng)替你把他給殺害了，咱們都是同僚，感謝的話(huà)就不用再說(shuō)了。”據(jù)說(shuō)李鴻章看到信以后，氣的口吐鮮血，敢怒不敢言，只能忍氣吞聲的回信說(shuō)十分感謝彭大將軍替我整頓家風(fēng)。

令人意外的是，作為“活閻王”的彭玉麟，雖然得罪了很多重臣，卻在官場(chǎng)里混的還不錯(cuò)，并得以善終，還被賜太子太保，謚剛直，并建專(zhuān)祠紀(jì)念，這也算是一個(gè)奇跡。