說起秦始皇，相信大家都非常的熟悉了，作為千古一帝，他所留下來的東西對(duì)后世的影響是非常巨大的，就連他的陵墓也是充滿著各種謎團(tuán)。其中最后名的就是深達(dá)35米的地下水，在這其中含有著大量的水銀。那么這么多的水銀是從哪里來的呢?古人又是怎么提煉水銀的呢?

我們都知道水銀的毒性很強(qiáng)，這也是為什么秦始皇陵部分不對(duì)外開放并且這些秦始皇沒有被挖出來的最主要原因之一。而在后期的時(shí)候秦始皇為了自己的長(zhǎng)生不老也是想盡了很多的辦法，其中水銀其實(shí)也算是一種方法，在古代有很多的皇帝也喜歡用水銀來煉制自己的長(zhǎng)生不老丹藥。

在秦朝的時(shí)候有一個(gè)叫做巴寡婦的女子，她找到了一個(gè)富含丹砂的洞穴。在當(dāng)時(shí)這個(gè)寡婦利用自己的丹砂行業(yè)讓自己成為了秦朝一個(gè)比較大的富豪，在當(dāng)時(shí)人們也是通過煉丹來讓自己長(zhǎng)生不老的，雖然這個(gè)方法最后我們都知道是不靠譜的，但是當(dāng)時(shí)的人們就是相信這樣會(huì)讓自己長(zhǎng)生不老。

而秦始皇對(duì)于煉丹也是非常感興趣的，當(dāng)然了秦始皇更感興趣的是能否讓自己長(zhǎng)生不老，在統(tǒng)一六國(guó)之后這是他最關(guān)注的問題。所以在當(dāng)時(shí)他專門請(qǐng)到了這個(gè)巴寡婦來到了自己的宮中，還專門把這個(gè)女子封為清妃。當(dāng)然了秦始皇最主要的目的是讓這個(gè)人可以為自己煉丹。

而在后來人們驚訝的發(fā)現(xiàn)，丹砂燃燒提煉出來的東西就是水銀，因此他們相信水銀就是能讓自己才行省不老的東西，然而在那個(gè)時(shí)候秦始皇已經(jīng)快不行了。所以當(dāng)時(shí)巴寡婦只好把所有的水銀都放進(jìn)了秦始皇的陵墓之中，以希望他在那邊可以過的長(zhǎng)久一點(diǎn)，這就是為什么秦始皇陵墓里有水銀的原因。在加上當(dāng)時(shí)巴寡婦把所有的存貨基本上都放進(jìn)了秦始皇的陵墓之中所以堆積起來有將近35米之深。

在后世的墓葬中，也常見有以水銀防腐的現(xiàn)象，尤其是遼宋以后，也常見有在棺底使用水銀的情況，并曾記錄于正史之中。比如，《宋史·李宸妃傳》中便曾講到：“宸妃當(dāng)以后服殮，用水銀實(shí)棺……以水銀養(yǎng)之，故不壞?！闭f的便是李宸妃下葬時(shí)，曾在棺內(nèi)注滿水銀，以防止尸體腐爛。

查閱相關(guān)文獻(xiàn)可知，古人以水銀防止尸身腐爛的記載很多，或以水銀浸泡尸體，或在尸體中注入水銀。不過，像吳王闔閭和秦始皇這樣的帝王陵墓，大量使用水銀，除了防止尸身腐爛以外，還有更為重要的目的：以彰顯自己至高無上的地位。

而據(jù)現(xiàn)代考古和科技檢測(cè)證明，秦始皇陵墓封土中，汞的含量確實(shí)嚴(yán)重“超標(biāo)”，足以佐證地宮中卻有大量水銀。不過，由于地宮尚未打開，故而難以窺得詳情，是否真如司馬遷所講的那樣，還有待于進(jìn)一步的考證。

那么，既然歷代常有以大量水銀隨葬的行為，那么我們的先人又是如何提煉水銀的呢?

在近代科學(xué)中，水銀稱之為汞，而我國(guó)古代則寫作“澒”【音gǒng】。在司馬遷撰寫史記之前，《淮南子》一書中即有關(guān)于汞的記載。但若要談及水銀的提煉，還不得不再講一下它的“孿生兄弟”——丹砂。

丹砂也被稱作朱砂，也是大家十分熟悉的東西。盡管在化學(xué)研究中，朱砂與水銀差別很大，可在古人眼中，兩者的功效卻多有相近之處。比如，在使用水銀隨葬之前，自新石器開始，便有在墓葬中使用朱砂的情況，而后世以水銀隨葬，也與這種葬俗有著密切的聯(lián)系。

而隨著古代生產(chǎn)生活經(jīng)驗(yàn)的不斷積累，使得人們意識(shí)到，將朱砂加熱蒸餾，即可獲得液態(tài)的汞，這種方式曾是過去人工提煉水銀的主要途徑。不過，這種提煉方式最早始于何時(shí)，尚有較大爭(zhēng)議，一般認(rèn)為至遲在公元前五世紀(jì)便已出現(xiàn)。

值得注意的是，在成書于宋代的《七返靈砂論》中曾講到，以朱砂提煉水銀時(shí)：“光明砂一斤抽汞可得水銀十四兩;白馬牙砂一斤，抽汞得十二兩;紫靈砂一斤，抽汞得十兩?！惫糯允鶅蔀橐唤铮怂阆聛?，原料最好的光明砂，提煉比例竟可達(dá)87.5%。

然而，這么高的提煉比率，實(shí)際上是因?yàn)樗弥胁粔虼?。因?yàn)椋同F(xiàn)代化學(xué)工藝來看，如果提煉純水銀的話，理論上的最大提煉比率也不過在86%左右。從這一點(diǎn)來講，宋代的水銀純度，尚不及我們所用的工業(yè)水銀。自然，秦始皇陵地宮內(nèi)的水銀純度，還當(dāng)要更低。

只不過當(dāng)時(shí)的人并不知道水銀是有毒的，如果知道了的話秦始皇估計(jì)能氣死，自己的身體很有一部分是因?yàn)樗y所傷害的。但是在當(dāng)時(shí)的秦始皇肯定是不知道的，因此估計(jì)在自己陵墓里放置大量的水銀有可能還是秦始皇的意思。不過在后來的皇帝雖然知道水銀是有毒的，但是還是相信這個(gè)是會(huì)讓自己長(zhǎng)生不老的，所以一直受人喜愛。