《周禮·春官·雞人》中記載：““雞人掌共雞牲，辨其物。大祭祀，夜嘑旦以嘂百官。凡國之大賓客、會同、軍旅、喪紀(jì)，亦如之?！睂?shí)際上這個聽起來有點(diǎn)怪怪的名字，是先秦時期設(shè)立的一個官職，那雞人到底負(fù)責(zé)什么事物呢?一般雞人要負(fù)責(zé)報曉計時，還要處理供給祭祀等事物。雞人并沒有什么很大的權(quán)利，和更夫有些相似，可能多數(shù)朋友都還不太了解雞人，這次就為大家做個講解，一起來看看吧。

倘若說起古代人的晚上生活的話，人們都會覺得十分無趣，因為古人們晚上基本不出門，更何談夜生活。不過這也有一個好處，保證了古人們的睡眠的時間和質(zhì)量。

當(dāng)然，說起古人的晚上，人們想到的不僅僅是夜生活，還包括了一類特殊的人——更夫。在很多古裝劇中，都出現(xiàn)過這樣的情景，有一個打著鑼鼓之人，口中喊著：“天干物燥，小心火燭”，而他們便是更夫。那么，人們不禁好奇了，為何中國古代的時候需要有人在夜間打更呢?如果不打的話，又會出現(xiàn)什么樣的后果呢?

其實(shí)這也很好理解，因為古代是沒有鐘表的，白天的時候，人們可以根據(jù)日出日落以及事件數(shù)的多少來判斷時辰。但是到了晚上的時候，這些方法就不可行的，而有些夜晚還有事情的人，卻十分關(guān)注時間。于是乎，便出現(xiàn)了更夫這個職業(yè)。打更是中國古代夜間的一種報時制度，同時還用來提醒居民防火防盜，并且協(xié)助救火、捉賊等作用，以此為業(yè)的人士稱為更夫。

更夫的由來可以追溯到先秦時期，而在那個時候，人們將更夫稱為“雞人”。雞是一種對時間比較敏感的動物，從公雞早晨晨鳴的舉動便可以看出，因此“雞人”形象生動的描繪了更夫報時的功能。

在《史記·孟嘗君列傳》中，就曾經(jīng)記載了關(guān)于孟嘗君逃亡的一件趣事：駐守函谷關(guān)的士兵必須聽到雞鳴以示天亮之時才可以放人入關(guān)，這時孟嘗君手下有一位擅長學(xué)雞鳴的人學(xué)雞鳴而引得群雞齊鳴，以此幫助孟嘗君逃脫了秦人追捕。這就是著名的成語《雞鳴狗盜》中雞鳴的故事。

當(dāng)然，對于“雞人”這個職業(yè)，戰(zhàn)國時期儒家經(jīng)典作品《周禮》中也有記載：“雞人掌共雞鳴，辨其物。大祭祀，夜嘑(同“呼”)旦以嘂(同“叫”)百官”，可見雞人的主要職責(zé)便是負(fù)責(zé)守夜和報時，也就是更夫的工作職能。

隨著時代的發(fā)展和進(jìn)步，在后面的幾個朝代，更夫的作用增加了不少，除了報時之外，還需要負(fù)責(zé)防火防盜。在這種時候，更夫的人員選擇就顯得比較重要了，一般都是通過選舉產(chǎn)生的，具有一定的威信。當(dāng)然，這個工作也是比較辛苦的，畢竟晚上不能睡覺。

當(dāng)時鐘和手表被發(fā)明，當(dāng)房子從木質(zhì)房子轉(zhuǎn)變?yōu)榱耸^房子，當(dāng)人們的防盜能力有所提高了之后，更夫便失去了作用，于是這個職業(yè)便慢慢消失了。不過，目前中國大陸四川黃龍溪和江西省婺源縣的一些地區(qū)依然保留著打更的習(xí)俗，對這一塊有興趣的朋友，有空可以前去參觀旅游。