美國可以說是這個世界上最強(qiáng)大也是最年輕的國家，截止目前僅僅只有幾百年的歷史，而且在這其中還有很長一段時(shí)間的野蠻史。在北美大陸，原本是擁有著許多原住民的，這些人就是北美的印第安部落。當(dāng)西方的殖民者踏上了北美大陸之后，帶給印第安人的卻是毀滅性的災(zāi)難，使得社會文化發(fā)生了翻天覆地的變化，成為了美國的少數(shù)裔。對于印第安人在美國歷史中的作用，很多人觀點(diǎn)不一致，到底是美國文明的犧牲品，還是美國文明的殉葬者，抑或美國文明的絆腳石，不一而論。

印第安人從哪兒來的

在1492年這個劃時(shí)代的年份里，哥倫布達(dá)到了中美洲，他把新發(fā)現(xiàn)大陸誤以為是他所尋找的印度，而見到的本地居民也被稱為印第安人，這也是為什么美洲大陸原住民稱為印第安人的原因。

雖然都稱呼為印第安人，但是這些原住民沒有一個共同的文化特征，而是由很多土著部落組成的混合體，在當(dāng)時(shí)殖民者看來，他們都是一類人。實(shí)際上他們自稱為切羅基人、納瓦霍人、易落魁人、克里克人，這些部落有不同語言，給自己取名都是人民的意思，或者類似中國的稱呼，稱呼自己為文明中心。

這些原住民來自哪里呢?由于沒有文字記錄，我們從分子生物學(xué)研究來看，在1萬至2萬年前，亞洲大陸和北美大陸之間有一個大陸橋，位于今天美國阿拉斯加白令海峽地區(qū)。早期的智人以游牧采摘生活為主，當(dāng)一個地區(qū)資源枯竭的時(shí)候，就要分成小股部落自謀生路。這批智人穿越白令海峽到達(dá)美洲大陸，這批來自亞洲的早期智人就成了美洲大陸的原住民。

另外一種說法是美洲大陸這些原住民是以色列人。按照圣經(jīng)記載，基督圣徒帶領(lǐng)以色列人居住到埃及，但是遭到埃及國王的迫害，于是猶太中的十個部落為了躲避國王的追殺，遵循上帝的指示前往迦南，也就是今天的耶路撒冷。但是在遷移的過程中，這十個部落中有一個卻神奇的消失了，有人認(rèn)為生活在美洲的這些印第安人，其中有一部分就是這個消失的部落，不過這種說法沒有得到印證。但是美洲的這些印第安人最早確實(shí)是從非洲沿著亞洲東海岸，到達(dá)美洲的。

殖民者到達(dá)美洲后

美國人記錄美國歷史喜歡從五月花號到達(dá)美洲開始算起，其實(shí)在五月花號到達(dá)美洲之前，已經(jīng)有很多英國人來到這塊大陸上，比如第一塊英國殖民地弗吉尼亞在1603年便成立了，之所以把五月花號定義為美國的誕生，那是因?yàn)樵谶@艘船上，一群清教徒，簽訂了著名的《五月花號公約》。

公約告訴大家在這片大陸，誰也不屬于誰，誰對誰也沒有權(quán)利，誰對誰也沒有必要聽從。這個不到200字的公約，被稱為是美國版的《大憲章》，是最早的公正平等的法律制度，是美國自由思想的來源。

而初來美洲大陸的這批白人雖然得到好心印第安人的幫助，他們卻將這些印第安人視為異教徒，認(rèn)為他們在使用巫術(shù)。從1787年到1867年，這不到100年的時(shí)間里，這些白人與印第安人簽訂了大約400多項(xiàng)欺詐性的條約，利用這些條約奪取印第安人的土地。

美國首任總統(tǒng)喬治華盛頓，在1794年，委派安東尼韋恩對印第安人進(jìn)行討伐，韋恩率領(lǐng)1千人的部隊(duì)，在莫米河畔的邁阿密堡將2000印第安人士兵徹底擊潰，迫使他們簽訂了條約，交出了自己的土地，而安東尼韋恩被稱為美國拓荒英雄。

安德魯杰克遜總統(tǒng)在佐治亞州發(fā)現(xiàn)金礦后，杰克遜總統(tǒng)迫使美國的五大部落切羅基人、喬克托人、奇科索人、克里克人以及塞米諾爾人，遷移到今天密西西比河以西的地區(qū)。在遷徙的道路上，這五大部落傷亡慘重，被美國人稱之為“眼淚之路”。僅僅切羅基人就死亡超過8千多人，而當(dāng)時(shí)切羅基人也就不到2萬人。其他部落比切羅基人死亡更加慘重，具體有多少印第安人死于這場遷徙，目前沒有科學(xué)的數(shù)據(jù)，但是印第安人整體消亡的人數(shù)在20萬以上。

根據(jù)賈雷德.戴蒙德《槍炮、病菌與鋼鐵》認(rèn)為，在公元1000年，美洲大陸生活近2億印第安人，數(shù)量是同時(shí)期中國的2倍，僅僅500年的時(shí)間，整個印第安人下降了90%，他認(rèn)為這些印第安人主要因?yàn)槁檎?、肺結(jié)核、天花等疾病造成的。因?yàn)閬喼薮箨懙倪@些居民體內(nèi)有這些病毒的抗體，而美洲大陸一直是一個獨(dú)立生存空間，沒有受到這些病毒的影響，因此他們的死亡主要原因是病毒。

19世紀(jì)中期以后，美國政府開始建立保留地，讓這些印第安人集中居住在保留地里。因?yàn)榇藭r(shí)美國正處于西部大開發(fā)中，外來移民不斷的涌入美國西部。建立保留地一方面是隔離和同化印第安人，另一方面主要是奪取他們的土地。比如印第安人的科曼奇部落，原有數(shù)億畝的狩獵地，被遷入保留地后，只有不到300萬英畝的土地，土地縮水幾十倍。

在全面推廣保留地后，整個印第安人的土地剩下不到2萬平方公里。當(dāng)這些印第安人游牧的生活方式被改變以后，印第安人整個民族精神也逐漸消失，取而代之的是頹廢與消極，因此被美國人稱為“正在消失的民族”。

到了19世紀(jì)末，美國再次對印第安人的自留地進(jìn)行私有化，每戶印第安人可以得到160英畝的土地，而如果是單身的可以分到80英畝的土地，剩余的土地則對外出售，印第安人再次喪失了他們的土地。

印第安人的貢獻(xiàn)

學(xué)術(shù)界最新也對印第安人的貢獻(xiàn)進(jìn)行了重新評估，比如印第安人對于美洲農(nóng)業(yè)的貢獻(xiàn)：公元1000年左右，印第安人大量種植了玉米、大豆、南瓜，到了18世紀(jì)，東部五大部落還種植了煙草、土豆、大蒜等農(nóng)作物。我們現(xiàn)在吃的土豆主要就是從美洲傳到歐洲，再從歐洲傳播到世界各地，現(xiàn)在人們認(rèn)為之所以能夠出現(xiàn)18世紀(jì)的人口大爆炸，也是因?yàn)橥炼沟呢暙I(xiàn)。

另外對中國影響最大的就是玉米，明朝末年玉米傳入中國，清朝之所以能夠突破人口極限達(dá)到史無前例的3億人，其中很大部分原因是因?yàn)橛衩椎姆N植，尤其是中國西北干旱地區(qū)，很多不適宜種植的土地，都能依靠玉米而養(yǎng)活很多人口。

今天我們談?wù)撚〉诎踩?，都是從西方殖民者角度去看的，西方殖民者自身的看法也在不斷的演化，以往的征服、?quán)欲、英雄德性、對崇高的追求、殘酷的原始正義、嚴(yán)苛的戰(zhàn)爭法條等等一系列歐洲秩序的支柱，被宣布為政治不正確，徹底失去了往日的效力。今天對戰(zhàn)爭正義理由的法理研究，變成高度神學(xué)性的苦思冥想甚至道德拷問。