《西游記》里面對(duì)于唐僧的來歷有說明，他原本是如來座下二弟子金蟬子，轉(zhuǎn)世投胎成了一個(gè)凡人，但即便如此，他也是與佛有很深的淵源，所以最終完成了取經(jīng)大業(yè)，被封為旃檀功德佛。不過很多人對(duì)于唐僧的前世并不理解，金蟬子是什么意思，難道說他的前世其實(shí)是一只滿身金色的大知了嗎?唐僧以前竟然是一只蟬?

唐僧的前世金蟬子，又被稱為金蟬長(zhǎng)老，是如來的二徒弟，而關(guān)于“蟬”，很多人都能想到一個(gè)成語金蟬脫殼，因此，蟬在古人看來，也是一種代表著永生的象征意義的動(dòng)物，所以蟬擁有長(zhǎng)生。當(dāng)然在現(xiàn)代人看來，這當(dāng)然是不科學(xué)的，畢竟蟬的壽命盡管時(shí)間不短，但是大部分時(shí)間都是在地底下度過的，有很多種蟬在地下生長(zhǎng)了十幾年，為的只是夏天在外面待一個(gè)季節(jié)，所以算不上是長(zhǎng)壽。

但蟬在古人眼中并非如此，唐僧因?yàn)槭墙鹣s子的轉(zhuǎn)世，所以擁有了吃唐僧肉可以長(zhǎng)生不老的傳言，很多妖怪爭(zhēng)相要來抓住他，把他吃掉。而且，在很多古代的墓葬中，出土有一些玉蟬，玉蟬的寓意自然也是長(zhǎng)生，或許人們覺得，人死之后就像是蟬在地底下一樣，等到了一個(gè)時(shí)間又會(huì)出來，所以制作了很多玉蟬作為陪葬品。

如來曾經(jīng)告訴唐僧，他的真實(shí)身份，說他因?yàn)樵谌鐏碚f法的時(shí)候打瞌睡，所以將他轉(zhuǎn)生到東土大唐，可是細(xì)想，唐僧轉(zhuǎn)世之后對(duì)佛法是什么態(tài)度，你相信他真的會(huì)在如來眼皮底下打瞌睡嗎?另外，原著中，唐僧救下老鼠精之后生病了三天，豬八戒急得不行，孫悟空倒是不著急，告訴了豬八戒唐僧的身世，說他因?yàn)榇蝽?，不小心踩到了一粒米，所以才有這幾天的病。

但是這樣一個(gè)嚴(yán)肅的地方，哪里來的米?誰也不會(huì)在這里吃飯做飯，這米又是從何而來?而且這樣的細(xì)節(jié)之處，孫悟空又是怎么知道的?能夠?qū)O悟空與西天聯(lián)系起來的，也只有觀音了，這些消息可能就是觀音告訴孫悟空的。不過，這些如果都是真的，又怎么解釋呢?唐僧是救了老鼠精才發(fā)病的，這老鼠精原本就在靈山修煉沒準(zhǔn)還和金蟬子有很大的關(guān)系。

有人認(rèn)為，金蟬子如果真的是因?yàn)椴攘艘涣Ｃ?，這粒米就是他偷東西幫老鼠精修煉的一個(gè)鐵證，所以被發(fā)現(xiàn)之后，就安排他做了如來計(jì)劃中的這個(gè)取經(jīng)人。而且唐僧認(rèn)出了老鼠精之后，發(fā)病三日，即便如此還要給李世民寫信說自己不去了，那么堅(jiān)定的一個(gè)取經(jīng)人就這樣撂挑子，只可能是他自己發(fā)自內(nèi)心的不想繼續(xù)下去，否則外界根本不可能撼動(dòng)他。

但我們知道，唐僧最終還是堅(jiān)持完成了取經(jīng)，那么老鼠精對(duì)他來說就相當(dāng)于一次脫殼的過程，蟬的一生要脫殼好幾次，等到最后一次的時(shí)候，唐僧上了無底船，看到了自己的“尸體”，那是他最后一次脫殼，每一次的磨難都是一次進(jìn)步，這樣看來，金蟬子的確是一個(gè)很有寓意的名字。