孫悟空的七十二般變化已經(jīng)是非常厲害的了，菩提祖師當初教他的時候告訴他，變化分為天罡三十六，地煞七十二，孫悟空當然選擇了樣數(shù)更多的七十二變，那么由此看來，三十六和七十二也就是變化當中的兩種不同的道路了。然而為什么楊戩卻能有七十三變?他為什么能比別人多出來一個變化，這最后一個變化又是能變成什么的呢?

《西游記》里面，孫悟空拜在菩提祖師的門下學習，祖師告訴孫悟空，變化分為天罡數(shù)和地煞數(shù)，天罡數(shù)是三十六般變化，地煞數(shù)是七十二般變化，這兩個數(shù)字相比起來，換做是誰都想要七十二吧，孫悟空也是一樣的。而根據(jù)原文來看，是因為孫悟空雖然學會了長生不老之術，但是必須躲過三災才能真正獲得永生，而七十二變就可以幫助他躲三災。

也就是說，孫悟空之前的長生不老只是一個途徑，他學會了這個術法，還需要有七十二變的加持，才能夠真正獲得長生。孫悟空也的確多次展示自己七十二般變化的能力，在取經(jīng)的路途中，孫悟空幻化成很多種樣子，變成蒼蠅，變成妖怪的樣子，也會變成一些靜物，比如樹木水果之類的，可以說是非常神奇的變化了，也是因此孫悟空才解決了不少難題。

不過為什么有傳聞說楊戩有七十三般變化呢?說的再多，不如去原著里面尋找答案。其實在《西游記》里面，楊戩也是有七十二般變化的，原著里面寫的是，孫悟空大戰(zhàn)七圣的時候，菩薩和太上老君在一旁議論，菩薩說用自己的凈瓶扔下去打孫悟空，讓他跌一跤，這樣一來楊戩就有機會抓住他了，但是老君說你那個不行，于是從自己的胳膊上取下一個圈，名為金剛琢，扔下去。

金剛琢扔下來，剛巧砸中孫悟空的腦袋，之前孫悟空忙著對付七圣，沒想到從天而降一個東西打了自己，一下子沒站穩(wěn)就摔了一跤，但是馬上爬起來就跑，這個時候被哮天犬追上來，腿上咬了一口，又跌了一跤，如此一來，七圣終于有機會綁住孫悟空，并且用勾刀穿過他的琵琶骨，讓他沒有機會用變化術逃跑，這才終于把孫悟空抓回去了。

所以有人認為，其實楊戩的地七十三個變化不是別的，就是哮天犬，假如當時沒有哮天犬去咬一口，以孫悟空的本事，說不定還是會從他們手里溜出來跑掉，到時候想要再抓住就更麻煩了，因此哮天犬在這里可以說是功不可沒。但是這樣的說法肯定會得到質疑，因為哮天犬就是哮天犬，他和楊戩之間也不是分身變化的關系，怎么能把這些扯到一起呢?

事實上，這些都是因為民間傳說而引發(fā)的腦洞了。在小說里面明確寫了，楊戩也是七十二變，但是不知為何，傳到民間傳說里面就多了一個，為了能夠把多出來的這一個解釋清楚，就有很多人進行了腦補，于是也就有了最后一變是哮天犬的說法了。