在玄武門之變以后，李世民便登上了皇位，李淵則成為了太上皇。失去了權(quán)力的李淵只能是頤養(yǎng)天年，在他的晚年時間里總共生下了30多個孩子。在眾多孩子當中，李元嬰是他最幼小的一個兒子，同時也是最不聰明的一個孩子。對于李元嬰的具體出生年月，在史料中沒有明確記載。不過根據(jù)歷史事件推算的話，李元嬰應(yīng)該是在貞觀9年的時候誕生的。不過對于李元嬰的撫養(yǎng)和教育，李淵因為年紀過大有心無力。他只能將李元嬰交托給了李世民撫養(yǎng)，李元嬰就這樣在兄長的督導下長大成人。

雖然出生在帝王世家，但是李元嬰和李世民的性格卻大相徑庭。李世民在位期間，李元嬰便丑聲遠播，做了許多傻事令人哭笑不得。

據(jù)史書記載，李元嬰對自己部下的妻子鄭氏垂涎欲滴，并將鄭氏騙到自己府里想要強占她。鄭氏急中生智，于是大喊：“王爺向來恪守本分、奉公守法，又怎么會做出此等不知羞恥的丑事。你究竟是誰?為何要假扮王爺?今天我就要替天行道，代替王爺好好教訓你!”鄭氏說完立馬脫下腳上的鞋子對著李元嬰一頓猛打，李元嬰面對鄭氏如此強硬也無計可施，最后只能驚慌逃走。

除了這件事，李元嬰作為堂堂的唐朝王爺，還經(jīng)常上街戲弄百姓。在李世民大喪期間，不遵禮制，尋歡作樂，這些行為真是讓人大跌眼鏡。

后來武則天執(zhí)掌大權(quán)，將李唐從前的王公大臣全部消滅，唯獨沒有加害李元嬰。武則天認為李元嬰并不會危及自己的權(quán)力和地位，所以殺不殺都是一樣的。不過對于這樣一個只會做傻事的傻王爺，也有歷史學家保持著不同的見解，他們認為李元嬰為了生存裝瘋賣傻。無論李元嬰是真傻還是裝瘋賣傻，他卻留給了世人深刻的印象。

有趣的是，雖然李元嬰很傻，但也有很多特點。首先，由于受到皇室家族的影響，李元嬰對于藝術(shù)很有造詣，尤其擅長畫畫。其次，流芳百世的滕王閣歸功于李元嬰，是他修建了滕王閣，才有了名滿天下的《滕王閣序》。另外，李元嬰子孫滿堂，他生前妻妾成群，膝下子女眾多。究竟有多少個子女史書并沒有明確記載，但是記錄在冊的兒子就多達18個(這18個兒子中有6個死于武則天之手)。

武則天退位后，李唐宗室恢復了從前的地位，也得到了皇室家族的待遇。李元嬰后代子孫眾多，大多因為受到皇室家族的待遇而得到了養(yǎng)尊處優(yōu)的日子，所以李元嬰的子孫后代開始快速繁衍，這也是為什么李氏會成為了中國人數(shù)眾多的姓氏。所以在現(xiàn)在的李氏中，就有一大部分是源自于李元嬰的后人，他們遍布了整個中國，占到了全國漢族人口的百分之八，由此可見李氏后裔的龐大數(shù)量。