百步穿楊這個成語最早出自《史記·周本紀》。當時楚國有一位名叫養(yǎng)由基的神射手，他能在百米外射中楊柳樹的葉子，其射箭的本領(lǐng)已經(jīng)到了出神入化的地步。不過這個典故所講之事到底是不是真的呢?首先我們要知道“百步”究竟是有多少米，還有養(yǎng)由基是射柳葉，而不是樹干，柳葉體積更小，更難瞄準，要做到百發(fā)百中不是一點的難。所以對于百步穿楊的真實性一直令人懷疑，古代真有人能做到嗎?

論“百步穿楊”真假

在古代，兩跨為一步，這樣的一步大約要1.5米。“百步”就大約是150米外了，使用古代弓箭準確命中一片楊樹葉子，真的可能嗎?

二百多年前，有一個皇帝對此也曾經(jīng)無比好奇，當起了“考據(jù)黨”，他讓自己侍衛(wèi)中最為善射的人，實地嘗試了“百步穿楊”，甚至親自上場，但最后無一人命中。于是這位皇帝滿足地題寫了一扇《穿楊說》的屏風，認為這個實驗已經(jīng)證明了“百步穿楊”是射穿樹干的意思。這位“好事”的皇帝，就是乾隆皇帝。

《穿楊說》屏風 清乾隆

篇幅有限，這里簡單總結(jié)一下《穿楊說》屏風上的內(nèi)容：有一天我(指乾隆)讀《戰(zhàn)國策》上“百步穿楊”的故事，說用紅墨描紅一片楊樹葉，養(yǎng)由基在百步外準確命中了它。但是我叫人親自試了試，二十步(30米左右)時，葉子已經(jīng)基本看不見了，更是無一人命中，何況百步之外百發(fā)百中?所以我認為“百步穿楊”指的其實是射穿楊樹干的意思。

顧繡圍獵圖軸 清康熙

乾隆所懷疑的關(guān)鍵點，其實非常合理。但是事實真的是如他考證的嗎?

要弄明白這一點，首先要考慮乾隆皇帝所代表的歷史射箭水平。咱們都知道，滿清八旗軍隊入關(guān)以前，確實是驍勇善戰(zhàn)，尤其善騎射。然而入關(guān)以后，有了火槍這樣便利強大的投射武器，軍事大戰(zhàn)主要依賴于火器，八旗子弟們的得天下的功夫也就此荒廢了。

清朝與戰(zhàn)國弓箭對比

到了乾隆時期，清朝的常備軍力中，弓箭手只占很少的部分。這樣輕視弓箭的歷史時期，無法和春秋戰(zhàn)國時的射手們相比——乾隆所處時代的“大內(nèi)射箭高手”，放到戰(zhàn)國時期，也許只是一個隨處可見的普通弓箭手水平。

除此之外，乾隆皇帝還忽視的重要一點是——戰(zhàn)國時期的箭與清朝的箭設(shè)計的區(qū)別。

清代的箭多用于騎射，要求箭頭小巧輕便，翎羽較短，追求更高的射速，便于騎手快速發(fā)矢;而戰(zhàn)國時期的箭頭，用現(xiàn)在的話來說，都是“穿甲箭頭”，翎羽也非常長，這樣的箭，都是用于站立的弓箭手，在陣地戰(zhàn)中的齊射，重量比較重，射程遠，威力大，飛行穩(wěn)定性強。

而這樣長鋌而且沉重的箭頭，在清代未見出土。清《皇朝禮器圖式》成文的時候，連穿甲的箭頭都沒有了，只有一些用以對抗輕甲的梅針箭等。

齊梅針箭 清

在這個背景下，乾隆皇帝和他的侍衛(wèi)們，用自己的時代去揣測春秋時代最強的弓箭手水平，導(dǎo)致了他得出“百步穿楊不可能是穿的樹葉”這一結(jié)論。如同今天的城市人根據(jù)身邊的人都不會做農(nóng)活，就說農(nóng)村里不可能人人都會種田一樣荒謬。但是乾隆皇帝求知的態(tài)度還是可取的，只是弄錯了方法。

《乾隆皇帝一箭雙鹿圖》軸 清乾隆

其實以今天來說，“百步穿楊”并非不可能——韓國的弓箭運動還有145米的項目，今人能做到，古人自然也能做到，只是對于絕大多數(shù)人來說非常的困難，要不然，養(yǎng)由基也不會以“善射”之名垂千古了。