一說(shuō)到古代的兵器，很多人首先能夠想到的應(yīng)該就是刀、劍、弓箭、長(zhǎng)槍這一類的兵器吧，而這些兵器所采用的材料，一般也都是一些堅(jiān)硬的金屬材質(zhì)，也會(huì)有一些上好的木料，經(jīng)過(guò)鍛造最終制作成了兵器。但是曾經(jīng)有一種材質(zhì)，是很多人意想不到的，那就是玉。在很多人的認(rèn)知當(dāng)中，玉器一般都是代表著各種身份象征、禮儀象征等等，有君子如玉之類的詞，玉就是一種象征意義更強(qiáng)烈的物件，為何早期會(huì)出現(xiàn)玉制的兵器呢?這樣的兵器難道不會(huì)很容易斷裂嗎?

1、玉兵器的實(shí)戰(zhàn)歷史階段

據(jù)史書(shū)記載，早在黃帝同那位失敗的英雄蚩尤作戰(zhàn)時(shí)，玉兵器就已經(jīng)出現(xiàn)了。此時(shí)的玉石，被制作成多種玉兵器，并用于實(shí)際作戰(zhàn)。

在東漢時(shí)期會(huì)稻郡這個(gè)地方(如今在浙江紹興)有兩位著名學(xué)者，袁康與吳平創(chuàng)作了一本偉大的著作，記錄了我國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期的情況，此書(shū)名叫《越絕書(shū)》。這一著作主要描寫(xiě)春秋時(shí)期吳、越兩國(guó)之歷史，同時(shí)向前推進(jìn)到遠(yuǎn)古黃帝時(shí)期。當(dāng)代語(yǔ)言學(xué)家鄭張尚芳先生對(duì)其進(jìn)行了考證，書(shū)名中的"絕"字，在古越語(yǔ)里有"記述"的意思。

在此書(shū)中有如下記錄："時(shí)各有使然。軒轅、神農(nóng)、赫胥之時(shí)，以石為兵，斷樹(shù)木為宮室，死而龍臧，夫神圣主使然。至黃帝之時(shí)，以玉為兵，以伐樹(shù)木為宮室、鑿地。夫玉，亦種物也，又遇圣主使然，死而龍臧。"

這段話描述的是春秋時(shí)期相劍帥風(fēng)胡子與楚王對(duì)話的內(nèi)容。當(dāng)時(shí)楚王獲得了歐冶子及干將精鑄出來(lái)的三把寶劍。這一對(duì)話明確提到三皇(即軒轅、神衣與赫胥)時(shí)代出現(xiàn)的"石兵"、黃帝時(shí)期出現(xiàn)的"玉兵"以及大禹(夏代)時(shí)期出現(xiàn)的"銅兵"，用和春秋時(shí)代出現(xiàn)的"鐵兵"。在考古上，發(fā)現(xiàn)了大量舊石器時(shí)代、新石器時(shí)代、銅器使用時(shí)代及鐵器時(shí)代的大量文物。這些實(shí)物證據(jù)同上述妄十分吻合。這向人們暗示著在古代的石兵器時(shí)期與銅兵器時(shí)期之間，存在著一個(gè)以玉石作為實(shí)戰(zhàn)性兵器的歷史時(shí)期。

我們知道，兵器是人類作戰(zhàn)中用來(lái)殺傷對(duì)方的工具。那么，玉兵器在剛開(kāi)始出現(xiàn)時(shí)，其作用也是這樣。至于，玉兵器最早出現(xiàn)的具體時(shí)間，可能是個(gè)難以解開(kāi)的謎。我們從上述《越絕書(shū)》中，只能大體地認(rèn)為出現(xiàn)于黃帝同蚩尤作戰(zhàn)時(shí)期。至于玉兵器是他們倆中誰(shuí)先發(fā)明的，或者在他們之前就有更原始的人們發(fā)明了，那恐怕就得有待更深入的考古發(fā)現(xiàn)了。

從兵器產(chǎn)生的來(lái)源上看，兵器最初產(chǎn)生于生產(chǎn)工具中，并從生產(chǎn)工具進(jìn)行改進(jìn)，最終形成殺人的工具。剛開(kāi)始時(shí)，兵器同生產(chǎn)工具在形態(tài)上并沒(méi)有大的區(qū)別。遠(yuǎn)古時(shí)期人們制作的很多石器工具，比如其中的狩獵工具，在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后都能用于實(shí)戰(zhàn)。這一點(diǎn)在考古上是有明確證據(jù)的。云南元謀大墩子出土了石器時(shí)期的墓葬，發(fā)現(xiàn)其中有一座年輕女子(測(cè)定約26歲，此年紀(jì)在我們看來(lái)是年輕的，但在當(dāng)時(shí)也許不年輕)，此女子雙呈拱形，顯得很不自然。專家表示這是她生前被捆綁雙手導(dǎo)致的。她的胸部及腹部，利箭射中十?dāng)?shù)箭，這表明她是被綁后再被射殺的。這一情況表明，石器時(shí)代人們已經(jīng)有了弓箭，并用于作戰(zhàn)。

此外，在山東及江南等多個(gè)地方，開(kāi)挖了新石器時(shí)代中晚期的遺址，發(fā)現(xiàn)了數(shù)量眾多的帶有大圓穿孔的石斧，其體型大于一般石斧，其刀刃呈現(xiàn)半圓形狀態(tài)，弧度大，有一些甚至在其上端有雙肩形態(tài)。這一形態(tài)的石器，顯然并不適于砍伐樹(shù)木，也不適于作為生產(chǎn)工具，專家推測(cè)這些石斧應(yīng)是當(dāng)時(shí)人類制作的專門用于作戰(zhàn)的兵器，即所謂的石鉞。

上述這些考古上的發(fā)現(xiàn)表明了兩點(diǎn)，一是在石器時(shí)代，人們已經(jīng)生產(chǎn)出了專門用于作戰(zhàn)的兵器，而其中的石鉞更是原始人類專門制作的交戰(zhàn)的兵器。那么，石鉞同玉兵器有關(guān)系嗎?

在《說(shuō)文》的解釋中，"石之美"就是"玉"。由此，玉兵器事實(shí)上是一種更特殊的石兵器。在石器時(shí)期，原始人們?cè)陂L(zhǎng)期選擇石頭制作工具甚至是兵器的過(guò)程中，逐步從眾多的石材中精選出一些美麗的特殊石頭，這就是"玉"了，之后依照其他石質(zhì)工具或兵器的方法制作出王斧、玉鉞、王鍛等玉工具或玉兵器，并將其用于實(shí)際作戰(zhàn)。于是，玉兵器就這樣產(chǎn)生了。

在玉兵器的實(shí)物考古上，在我國(guó)塔里木盆地及周邊地區(qū)，相繼有重要發(fā)現(xiàn)，出土了數(shù)十件石器時(shí)期的玉斧。之后，在昆侖山一帶及其他地區(qū)，也出土了數(shù)十件石器時(shí)代的玉制生產(chǎn)工具及兵器。由此可見(jiàn)，我國(guó)在遠(yuǎn)古時(shí)期，先人們就制作出了玉兵器，并用于戰(zhàn)場(chǎng)的廝殺。

2、青銅崛起，玉兵器逐步從戰(zhàn)場(chǎng)中消失，演變成禮儀用具

歷史從石器時(shí)代進(jìn)入殷商時(shí)期，青銅已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)并開(kāi)始越來(lái)越多地被制成兵器，而用于戰(zhàn)場(chǎng)。此時(shí)，玉石兵器的弱點(diǎn)就體現(xiàn)了出來(lái)。此時(shí)，無(wú)論是普通的石兵器或玉兵器，其不夠鋒利且使用后易碎、難修理、戰(zhàn)場(chǎng)殺傷力低等缺點(diǎn)體現(xiàn)了出來(lái)。而用青銅制作的武器，戰(zhàn)場(chǎng)殺傷力數(shù)倍提高，且能大規(guī)模制作，損壞后容易修補(bǔ)。于是，玉兵器逐步退出了實(shí)戰(zhàn)舞臺(tái)。

這一點(diǎn)上，在考古里有確鑿的實(shí)物證據(jù)。在我國(guó)殷墟的婦好墓中，出地了眾多玉戈，這些兵器全部都沒(méi)有使用過(guò)的痕跡。其體形很薄且刃容易脆斷。而里面出土的大型玉戈，都呈現(xiàn)出內(nèi)短援長(zhǎng)的狀態(tài)。這些玉質(zhì)兵器完全無(wú)法用于實(shí)戰(zhàn)。專家解讀，認(rèn)為它們是作為禮儀之玉器。在這些出土的文物中，有一些小型的玉戈，總共僅約10厘米左右，這樣短小的玉兵器，顯然更不是用于實(shí)戰(zhàn)的兵器了。

我們從整個(gè)商代玉兵器的演變上看，青銅出現(xiàn)后，青銅兵器隨著時(shí)間的推移快速取代玉兵器。玉兵器則作為禮儀或儀仗使用，快速結(jié)束了其在戰(zhàn)場(chǎng)上殺伐的歷史。

3、玉兵器繼續(xù)演變成古代地位及權(quán)力的象征

到了西周時(shí)期，玉兵器已從實(shí)際的戰(zhàn)場(chǎng)中消失，作為宗教地位及權(quán)力的象征，玉兵器進(jìn)入了最后的輝煌。這一時(shí)期，玉兵器作為禮儀及宗教被大量作用。在權(quán)力各階層及基于權(quán)力地位的宗教活動(dòng)中，玉兵器被分成了三六九等，不同貴族的人只能使用不同等級(jí)的玉兵器作為象征。

在此一時(shí)期出土了大量相關(guān)玉兵器的文物，印證了上述情況。早在西周早期不少大型墓葬里出土了用于禮儀的玉戈，其體型大，雕刻的圖案精美，象征著墓主人的地位及生前的權(quán)力。后來(lái)，出土的玉兵器中，有許多體型較小的，并隨著時(shí)間的推移，呈現(xiàn)出小型化的趨勢(shì)。

西周滅亡以后，隨著"禮崩樂(lè)壞"，此時(shí)象征權(quán)力及地位的的玉兵器逐步衰落，在度過(guò)五百余年歷史后，玉兵器退出了歷史舞臺(tái)，難以從墓葬中找到其蹤影。

結(jié)語(yǔ)：縱觀我國(guó)玉兵器的演變歷史，從最遠(yuǎn)古時(shí)期作為生產(chǎn)工具被制造出來(lái)，此時(shí)的生產(chǎn)工具同時(shí)也常常是實(shí)際作戰(zhàn)的武器。隨著技術(shù)的發(fā)展，青銅被提練了出來(lái)，玉兵器在戰(zhàn)場(chǎng)上快速被青銅兵器所取代。而玉質(zhì)的美好，則讓玉兵器演化成禮儀或儀仗來(lái)使用。隨著時(shí)間的進(jìn)行，玉兵器演化成宗教地位甚至是權(quán)力的象征。再隨著社會(huì)的進(jìn)步，玉兵器退出了歷史舞臺(tái)。

從玉兵器的上述演變，我們發(fā)現(xiàn)了一條歷史主軸，即玉兵器從戰(zhàn)場(chǎng)上的殺敵到最終退出舞臺(tái)，所遵行的是科技的發(fā)展及社會(huì)的進(jìn)步。在這一點(diǎn)上，青銅兵器取代玉兵器，正是兵器材料科技進(jìn)步的結(jié)果，而其從地位及權(quán)力的象征上退出，則是社會(huì)進(jìn)步的結(jié)果。