至公元1526年莫哈奇戰(zhàn)役之后，匈牙利就已經(jīng)不存在國王了。匈牙利的貴族約翰·扎波利亞就自稱為匈牙利的領(lǐng)主，但是奉?yuàn)W斯曼蘇丹蘇萊曼大帝為宗主。另外有一批不愿意屈服的匈牙利人則是歸順于溺水身亡的匈牙利國王的小舅子，哈布斯堡家族的神圣羅馬帝國皇帝費(fèi)迪南二世的麾下。

踏足匈牙利平原之后，土耳其人不斷地向西北試探。消滅神圣羅馬帝國，使自己成為偉大的羅馬帝國無可置疑的繼承者，是蘇萊曼大帝的無法抵擋的誘惑。1529年蘇萊曼從布達(dá)要塞出發(fā)，試圖攻下維也納，但被雨雪天氣擊敗，狼狽逃竄。土耳其人意識(shí)到，從匈牙利平原沿多瑙河進(jìn)軍，路途遙遠(yuǎn)，很難成功。于是，他們開始試圖沿德拉瓦河朔流而上，從南部進(jìn)入奧地利。在這個(gè)方向，神圣羅馬帝國也修建了一系列堡壘，其中最著名的是錫蓋特堡。

錫蓋特堡位于現(xiàn)在的匈牙利共和國西南，背靠麥切克山脈，南鄰德拉瓦河。這個(gè)城堡本身地處平原，無險(xiǎn)可守。但是建造者建造了三個(gè)相連的堡壘后又挖了一個(gè)人工湖，引入德拉瓦河的河水。從而將三個(gè)堡壘形成了三個(gè)連成一串的小島，大大增加了進(jìn)攻的難度。

1541年，錫蓋特堡的駐軍擊退了土耳其人的第一次進(jìn)攻。15年后，他們第二次擊敗了土耳其人。這個(gè)小鎮(zhèn)的殊死抵抗著實(shí)激怒了蘇萊曼大帝。年老的蘇丹怎能咽下這口氣，非要在有生之年挽回顏面。

1566年，蘇萊曼大帝已經(jīng)年過七旬。年老力衰的他坐在轎子上帶領(lǐng)15萬大軍(也有說30萬)，發(fā)誓要掃平錫蓋特堡這個(gè)“鼴鼠窩”。8月6人，土耳其大軍已經(jīng)兵臨城下。蘇丹派出使者招降把守堡壘的克羅地亞伯爵尼古拉·茲林伊。茲林伊手下只有2300名匈牙利、克羅地亞聯(lián)軍，但對(duì)招降使者嗤之以鼻，他下令用國旗、彩條裝飾城墻，并用禮炮“歡迎”侵略者的到來。

經(jīng)過一個(gè)異常干旱的夏季，人工湖的水位下降了不少。準(zhǔn)備充分的土耳其工兵用樹枝和土包填滿余下的湖區(qū)。圍攻的第3天，最外層的新城陷落，守軍損失300人。20多天后，位處中間的舊城也陷落了。這時(shí)，茲林伊只剩下600人把守最后的內(nèi)堡。蘇萊曼再次派出使者招降，仍遭到茲林伊的拒絕。

城池失守其實(shí)已經(jīng)是時(shí)間問題。守軍召開大會(huì)，大家同意在失守之際，將士們要親手殺死自己的妻小，以免遭到土耳其人的污辱。這600名戰(zhàn)士在了無牽掛之后，要沖進(jìn)敵陣殺個(gè)痛快。

被圍的第36天，茲林伊脫下破損不堪的鎧甲，換上結(jié)婚時(shí)穿過的華麗禮服，右手緊握父親傳下的寶劍，打開城門，率先沖向敵軍。

但剛沖出不久，茲林伊就身中兩彈，眼睛上也挨了一箭，倒地身亡。幾分鐘內(nèi)，這600勇士非死即傷，損失殆盡。志得意滿的土耳其禁衛(wèi)軍手持插了茲林伊頭顱的長(zhǎng)矛，沖進(jìn)內(nèi)堡中庭。就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)躲在火藥庫的年輕女人點(diǎn)燃了庫里的火藥，這座中世紀(jì)城堡頃刻化作一堆瓦礫，3000名土耳其禁衛(wèi)軍隨之灰飛煙滅。

整個(gè)戰(zhàn)役，守軍2300人幾乎盡數(shù)陣亡，土耳其人也損失了3萬多人。

茲林伊并不知道，就在他沖鋒的前夕，史上最偉大的土耳其蘇丹——蘇萊曼大帝已經(jīng)病逝軍中。他的繼承者塞利姆二世被基督徒的頑強(qiáng)抵抗所震懾，他也沒有乃父的才干。獲得慘勝的土耳其人拔營(yíng)回國。1568年，神圣羅馬帝國與奧斯曼帝國在埃迪爾內(nèi)簽訂了停戰(zhàn)協(xié)議。

錫蓋特堡保衛(wèi)戰(zhàn)是中歐世紀(jì)歷史上最著名的戰(zhàn)役之一。茲林伊和他的600勇士的自殺式?jīng)_鋒被分別用克羅地亞語和匈牙利語譜寫成史詩，均成為這兩個(gè)民族的文學(xué)源頭。

如今的錫蓋特堡在匈牙利的巴蘭尼亞州。1994年，匈牙利和土耳其在此地修建匈土友誼公園，公園里有一組塑像，將當(dāng)年在此地身亡的兩軍統(tǒng)帥——茲林伊和蘇萊曼放在了一起。