揭秘中途島海戰(zhàn)日本損失幾艘航母
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說到中途島海戰(zhàn)其實(shí)大家也知道的這場海戰(zhàn)對(duì)于當(dāng)時(shí)的二戰(zhàn)還是有非常非常大的影響的,可以說也是改變了局面系列的,日本最好敗了,而且損失慘重,但是美國也好不到哪兒去,戰(zhàn)爭都是這樣的,所以誰都不想有戰(zhàn)爭,最近有人在研究中途島海戰(zhàn),有的人問了,中途島海戰(zhàn)中這個(gè)日本方到底損失了幾艘航母呢?下面我們就著這個(gè)問題一起來分析揭秘看看吧!
中途島戰(zhàn)役日軍損失4艘航母(赤城號(hào)、加賀號(hào)、蒼龍?zhí)?、飛龍?zhí)?,美軍損失1艘航母(約克城號(hào))。
長期以來,日本都有一種濃厚的航母情結(jié)。早在航空母艦剛剛問世時(shí),日本就萌發(fā)了成為航母大國的強(qiáng)烈沖動(dòng)。英國是世界上第一個(gè)建造航母的國家,但比英國晚開工兩年多的日本急起直追。20世紀(jì)20~30年代,日本瘋狂地建造航母和巨型戰(zhàn)艦,其軍艦總噸位居世界第三。
回顧海戰(zhàn)歷史,在第二次世界大戰(zhàn)的太平洋戰(zhàn)場上,航空母艦可說是最受注目的主角。從日本海軍以6艘航母為主力偷襲珍珠港開始,歷經(jīng)珊瑚海海戰(zhàn)、中途島海戰(zhàn)、瓜達(dá)爾卡納爾爭奪戰(zhàn)、馬里亞納海戰(zhàn)。到萊特灣海戰(zhàn)期間日本海軍航空母艦的有效戰(zhàn)斗力被完全摧毀為止,每次海戰(zhàn)都有航母出現(xiàn)。除了瓜達(dá)爾卡納爾爭奪戰(zhàn)之外,航母戰(zhàn)斗力的強(qiáng)弱更是成為了上述海戰(zhàn)勝敗的關(guān)鍵。甚至在中途島海戰(zhàn)中,雙方官兵幾乎連對(duì)方艦艇是什么樣子都沒看見,僅憑航母艦載機(jī)的出擊,就結(jié)束了這場被認(rèn)為是扭轉(zhuǎn)太平洋戰(zhàn)局的海戰(zhàn)。
誠然,第二次世界大戰(zhàn)是航空母艦活躍在海戰(zhàn)舞臺(tái)的起點(diǎn)。第一次世界大戰(zhàn)時(shí)各國海軍心目中的主力——戰(zhàn)列艦,在這場戰(zhàn)爭中被來自空中的打擊搞得灰頭土臉,根據(jù)《簡氏二戰(zhàn)戰(zhàn)列艦?zāi)觇b》記載:二戰(zhàn)期間總共有25艘戰(zhàn)列艦在交戰(zhàn)中被擊沉。其中有14艘是被飛機(jī)擊沉的,這還不包括德國“俾斯麥”號(hào)和日本“比睿”號(hào)。“俾斯麥”號(hào)雖然是毀于英國海軍的萬炮齊轟,但此前它已遭英國海軍艦載機(jī)的魚雷攻擊而無法逃脫,這才是致命一擊;日本海軍的“比?!碧?hào)在瓜達(dá)爾卡納爾海戰(zhàn)期間自沉,同樣也是在遭到美軍空襲、舵機(jī)受損后才不得不自我了斷的。
日本自明治維新后大量吸收西方文化,在軍國主義興起后,更是醉心于堅(jiān)船利炮。和各列強(qiáng)海軍樣,最初日本海軍內(nèi)部也曾有過航空母艦與戰(zhàn)列艦孰輕孰重的激烈爭議,但仍從1911年就開始了航空母艦的開發(fā)工作。到1945年太平洋戰(zhàn)爭結(jié)束為止,先后建造了29艘航空母艦(其中有4艘已經(jīng)下水但未完工)。二戰(zhàn)初期,日本海軍在山本五十六等一班深知海軍航空兵重要性的將領(lǐng)的指揮下,幾乎橫掃大半個(gè)太平洋。直到中途島戰(zhàn)役,日本海軍在一連串的失誤下慘敗而舊,大批優(yōu)秀的飛行員和飛機(jī)維修人員伴隨4艘第一線航空母艦命喪汪洋,從此日本國力的缺陷——物資、人力的不足——紛紛暴露出來。雖然日本傾盡全力趕造和改裝各型航空母艦,但在美國一大批新造航空母艦的壓迫下,不熟練的飛行員和不足額的艦載機(jī)使得日本海軍縱有航空母艦,也無法挽回頹勢。日本苦心經(jīng)營了30年的聯(lián)合艦隊(duì),在短短4年多的時(shí)間里灰飛煙滅。
在1922年簽訂的《華盛頓公約》中,限定英、美、日、法、意五國新建造的航空母艦,每艘排水量不能超過23000噸;用戰(zhàn)列艦、戰(zhàn)列巡洋艦改裝的航空母艦,每艘排水量也不得超過33000噸。日本所能擁有航空母艦的總噸位被限制在83000噸以下。當(dāng)時(shí)簽約各國為了維護(hù)自身的海洋霸權(quán),或多或少地采取了一些陽奉陰違的策略,而處心積慮的日本軍閥更是使出一切手段來規(guī)避條約的限制。日本聯(lián)合艦隊(duì)在二戰(zhàn)期間擁有的大量經(jīng)過改裝或改造的航空母艦便是這些伎倆下的產(chǎn)物。
參加太平洋戰(zhàn)爭的日本航空母艦,按建造過程大致可分為正規(guī)航空母艦、改造航空母艦和改裝航空母艦三類。其中,正規(guī)航空母艦一開始就是按照標(biāo)準(zhǔn)航母設(shè)計(jì)建造的,如“翔鶴”級(jí);改造航空母艦是指原本其他艦種的軍艦,在施工階段改變?cè)O(shè)計(jì),而以航母的姿態(tài)出現(xiàn)在聯(lián)合艦隊(duì)序列中,如“赤城”級(jí)改裝航空母艦則是指將一些服役中或已經(jīng)完工的戰(zhàn)列艦、巡洋艦?zāi)酥琳饔玫纳檀?,拆除部分原有結(jié)構(gòu),增設(shè)飛行甲板和操作艦載機(jī)設(shè)備而成的航空母艦。
日本海軍在條約的限制下,采取了一些可迅速增加航空母艦數(shù)量的方法。其中所謂的“航母預(yù)備艦”就是在部分軍艦的設(shè)計(jì)中,事先就考慮了未來可能改裝成航空母艦的需求,以利于日后的改裝工作。另外,日本軍方還以投資方式參與商船的設(shè)計(jì)建造,戰(zhàn)時(shí)大量征用這些商船,進(jìn)行改裝服役以增強(qiáng)其航母力量。
由于日本航空母艦的建造受到《華盛頓公約》的限制,而且在早期不像戰(zhàn)列艦?zāi)菢邮苤匾?、有?jì)劃,因此其譜系相當(dāng)混亂,只是在命名方面有大致規(guī)律可循。在早期,日本的航空母艦都是以特殊的飛禽為名,其中正規(guī)航空母艦的艦名中有“龍”或“鶴”字,如“飛龍”、“翔鶴”等;由其他軍艦改造而成的航空母艦的艦名中均有“鳳”字,如“祥鳳”、“瑞鳳”、“龍鳳”等(但“赤城”號(hào)和“加賀”號(hào)例外,它們直接沿用了原來戰(zhàn)列艦的艦名);由民間船只改造成的航空母艦的艦名中則有“鷹”字,如“大鷹”、“云鷹”、“沖鷹”等。在1943年以后,日本航空母艦的命名方式又有變動(dòng),改用日本歷史上的諸侯國名或者山名來命名:其中排水量25000噸以上的用國名命名,15000~25000噸級(jí)的以山名命名,如“天城”、“葛城”、“笠置”等。從命名方式上可以看出,日本海軍對(duì)航空母艦的認(rèn)同是從早期的存疑到后期的重視——在初期的命名方式中,每個(gè)艦名的詞尾都有一個(gè)共同的字,類似于日本海軍驅(qū)逐艦的命名方式;但到了后期所采用的山名和古國名,則明顯是戰(zhàn)列艦所慣用的命名方式。而戰(zhàn)列艦向是日本人最看中的主力艦。
它是日本海軍航空母艦中的元老。在該艦動(dòng)工興建之前,日本曾改裝過一艘運(yùn)輸船“若宮丸”號(hào),以進(jìn)行水上飛機(jī)的搭載試驗(yàn)。而“鳳翔”號(hào)在建造之初被歸為“特務(wù)艦”,后來才自成一類,成為海軍的第一艘航空母艦。1921年10月在淺野造船廠動(dòng)工,1922年10月下水、12月完工。測試排水量9494噸,航速25節(jié),有4門140毫米炮、2門80毫米高射炮,官兵550人。
由于在建造“鳳翔”號(hào)之前,日本海軍沒有建造專門航空母艦的經(jīng)驗(yàn),許多設(shè)計(jì)仍在摸索階段,所以該艦也算是日本航空母艦的試驗(yàn)艦。在原設(shè)計(jì)中,其前段起飛甲板向下傾斜5度,為的是利于飛機(jī)起飛加速,右舷的3根煙囪在飛機(jī)起飛時(shí)可由垂直轉(zhuǎn)為水平;艦島前方有專供水上飛機(jī)回收使用的起重機(jī)等。到1923年,“鳳翔”號(hào)才一一改正了這些錯(cuò)誤設(shè)計(jì):前端飛行甲板改平,拆除艦島,艦橋改在飛行甲板下面。
在1932年2月5日入侵中國上海的作戰(zhàn)中,“鳳翔”號(hào)所屬的13式艦載攻擊機(jī)首次與中國戰(zhàn)機(jī)交鋒并取得勝利,這是日本海軍首次以艦載機(jī)擊落對(duì)手的空戰(zhàn)。1937年“七七事變”爆發(fā)后,“鳳翔”號(hào)再度出沒在中國青島外海,而后從事訓(xùn)練任務(wù)。中途島戰(zhàn)役時(shí),“鳳翔”號(hào)負(fù)責(zé)主力部隊(duì)的反潛警戒任務(wù),搭載了6架飛機(jī),未直接參加第一線戰(zhàn)斗。1944年,為了搭載新式戰(zhàn)機(jī),“鳳翔”號(hào)的飛行甲板被加長到180.8米。由于改裝后的飛行甲板長度超出艦長太多,使得航母的耐波性降低,無法在遠(yuǎn)洋活動(dòng)。但“鳳翔”號(hào)也因禍得福,由于活動(dòng)減少而得以躲過美軍鋪天蓋地的攻擊,存活到日本戰(zhàn)敗后,于1946年9月被解體。
“赤城”號(hào)原本是“天城”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦中的一艘?!疤斐恰奔?jí)是日本海軍“八八艦隊(duì)”計(jì)劃的產(chǎn)物,預(yù)定要建造“天城”號(hào)和“赤城”號(hào)兩艘。“赤城”號(hào)于1920年12月在吳港海軍造船廠動(dòng)工建造,到了1921年,受《華盛頓公約》的影響,建造中的“天城”級(jí)面臨停工解體的命運(yùn)。日本海軍在經(jīng)過一番考慮后,決定將兩艘“天城”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦改建成航空母艦。1923在發(fā)生的關(guān)東大地震,震壞了放在船臺(tái)上的“天城”號(hào)龍骨,最后只有“赤城”號(hào)以航空母艦的姿態(tài)面世。由于日本當(dāng)時(shí)只有小型航母“鳳翔”號(hào)的建造經(jīng)驗(yàn),因此在設(shè)計(jì)這艘排水量比“鳳翔”號(hào)大近3倍的航空母艦時(shí),煞費(fèi)了苦心。
“赤城”號(hào)在1923年11月重新開工,1925年4月下水,1927年3月完工。其三層甲板設(shè)計(jì)相當(dāng)特殊:最上層為飛機(jī)降落甲板;第二層甲板上有艦橋及2門雙聯(lián)裝203毫米口徑主炮,故稱為“炮塔甲板”;第三層為飛機(jī)起飛甲板,長56.7米,可搭載60架戰(zhàn)機(jī)(16架戰(zhàn)斗機(jī)、16架偵察機(jī)及28架攻擊機(jī))。測試排水量34364噸,航速31節(jié)。
1938年,“赤城”號(hào)進(jìn)行了一次大改裝,拆除原來的炮塔甲板和起飛甲板,將最上層甲板延長變成飛行甲板,艦載機(jī)數(shù)量增加到91架(96式戰(zhàn)斗機(jī)16架、96式攻擊機(jī)51架、96式俯沖轟炸機(jī)24架),運(yùn)送飛機(jī)的升降機(jī)也由2座增加到3座,飛行甲板左舷增設(shè)艦島。測試排水量增為41300噸,航速31.2節(jié)。
“赤城”號(hào)是日本海軍的名艦之一。在1928~1929年,日本海軍名將山本五十六曾擔(dān)任該艦艦長,偷襲珍珠港時(shí),該艦也作為機(jī)動(dòng)部隊(duì)的旗艦,其后,“赤城”號(hào)還參加了爪哇海大戰(zhàn)和中途島戰(zhàn)役。在中途島海戰(zhàn)中,“赤城”號(hào)被美軍俯沖轟炸機(jī)投下的2枚炸彈命中引起火災(zāi),大火殃及彈藥庫,連鎖爆炸迫使“赤城”號(hào)船員不得不棄船,最后日本用自己的“野分”號(hào)驅(qū)逐艦發(fā)射魚雷將其擊沉。
“加賀”號(hào)和“赤城”號(hào)雖然不是姊妹艦,但2艘航母從誕生到覆滅的命運(yùn)卻驚人的相似。屬于“土佐”級(jí)的“加賀”號(hào),真原始設(shè)計(jì)也是戰(zhàn)列艦,同樣也是“八八艦隊(duì)”計(jì)劃的產(chǎn)物。正當(dāng)它受到《華盛頓公約》的影響而準(zhǔn)備解體時(shí),關(guān)東大地震報(bào)銷掉了“天城”號(hào),“加賀”號(hào)得以被改造成一艘航母來頂替。
“加賀”號(hào)于1920年在川崎神戶造船廠動(dòng)工,次年11月下水,1923年11月開始航母改造工程,1928年3月完工。其外觀與“赤城”號(hào)類似,同樣是三層式甲板,排水量33693噸,航速27.5節(jié),可搭載60架飛機(jī)。
1934年,“加賀”號(hào)也進(jìn)行了大改裝,于一年后完工。主要是延長飛行甲板,使艦載機(jī)的數(shù)量增加達(dá)到90架(15架90式戰(zhàn)斗機(jī)、45架89式攻擊機(jī)及30架94式俯沖轟炸機(jī)),航速增大至28.3節(jié),排水量增加到42541噸,續(xù)航力得到提高。
“加賀”號(hào)一直與“赤城”號(hào)搭配編為日本海軍第1航空戰(zhàn)隊(duì),曾參與侵華戰(zhàn)爭的所有大規(guī)模軍事行動(dòng);偷襲珍珠港時(shí)戰(zhàn)果頗豐,在進(jìn)軍南洋的過程中也出力頗多。在1942年6月的中途島戰(zhàn)役時(shí),受到美軍俯沖轟炸機(jī)的襲擊被命中3枚炸彈而引起火災(zāi),數(shù)小時(shí)后沉沒。成軍13年的第1航空戰(zhàn)隊(duì)至此全軍覆沒。
“龍?bào)J”號(hào):日本海軍后續(xù)小型航空母艦的典范
在1924年的日本艦艇補(bǔ)充計(jì)劃中,準(zhǔn)備建造1艘27000噸和3艘10000噸的航空母艦。1925年,為了取代老舊的“若宮丸”號(hào)水上飛機(jī)母艦,有了建造“龍?bào)J”號(hào)的腹案,后來又從水上飛機(jī)母艦變更到航空母艦。
“龍嚷”號(hào)最初計(jì)劃的排水量為9800噸,使用“青葉”級(jí)重巡洋艦的艦體,航速30節(jié),搭載約24架飛機(jī)。1924年11月,“龍?bào)J”號(hào)在橫濱三菱造船廠動(dòng)工1931年4月下水后拖曳到橫須賀進(jìn)行艏裝工作。此時(shí)軍方要求艦載機(jī)數(shù)量增加到36架,廠方不得不更新設(shè)計(jì),增加一層機(jī)庫,以至于舷高度降低、耐波性變差。1933年5月完工時(shí),測試排水量12732噸、66000馬力、航速29節(jié)、續(xù)航力10000海里(14節(jié)),搭載飛機(jī)48架、官兵924人。
“龍?bào)J”號(hào)的外形成為以后日本小型航母的典范全通式飛行甲板、無艦島、露天式艦艏甲板,艦橋位于飛行甲板最前端的正下方。但1935年9月發(fā)生了一起日本海軍史上著名的“第4艦隊(duì)事件”:“龍?bào)J”號(hào)在演習(xí)過程中遭遇臺(tái)風(fēng),由于干舷太低導(dǎo)致艦橋被海浪沖毀。這次事件對(duì)日本艦艇設(shè)計(jì)影響深遠(yuǎn)。事后,“龍?bào)J”號(hào)再度進(jìn)塢改造,除了重新設(shè)計(jì)改善了耐波性的艦橋外,新加了層甲板以提高干舷高度。改造后的排水量達(dá)到12575噸,航速卻降低到28節(jié)。
太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)時(shí),“龍?bào)J”號(hào)搭載有18架96式戰(zhàn)斗機(jī)和12架97式攻擊機(jī)。它與航母“祥鳳”號(hào)、征用商船“春日丸”號(hào)編成第4航空戰(zhàn)隊(duì),曾參與入侵菲律賓和進(jìn)攻荷屬東印度群島的支援行動(dòng)。偷襲珍珠港時(shí),“龍?bào)J”號(hào)負(fù)責(zé)進(jìn)攻阿留申群島的作戰(zhàn)。第二次所羅門海戰(zhàn)時(shí),“龍?bào)J”號(hào)搭載有24架“零”式戰(zhàn)斗機(jī)、9架97式攻擊機(jī),在敬運(yùn)輸船隊(duì)護(hù)航行動(dòng)中遭到美軍航母艦載機(jī)的攻擊而沉沒。
“蒼龍”號(hào):第一艘真正按航母標(biāo)準(zhǔn)建造的航母
“蒼龍”號(hào)是日本第一艘真正按照航母標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)建造的航母,在此之前的航母多半是由其他軍艦改造而成的?!吧n龍”號(hào)的建造過程也是一波三折。根據(jù)《華盛頓公約》的規(guī)定,當(dāng)時(shí)日本還可建造總噸位21000噸的航空母艦,因而最初設(shè)計(jì)了2艘各10500噸的航空母艦。但海軍方面卻要求在10500噸的航母上安裝5門203毫米炮、20門127毫米高射炮及100架飛機(jī),這對(duì)萬噸級(jí)航母而言簡直是無理的要求。進(jìn)入預(yù)算審核階段后,這些要求有所減少,航母的自衛(wèi)武器數(shù)量減少到5門155毫米炮、16門127毫米炮。
1934年,日本海軍發(fā)生了著名的“友鶴事件”:第21水雷戰(zhàn)隊(duì)的2艘水雷艦在旗艦“龍?zhí)铩碧?hào)輕巡洋艦的率領(lǐng)下在日本外海進(jìn)行夜間訓(xùn)練,返航時(shí)海上風(fēng)速達(dá)到15~20米/秒、浪高3~4米,造成“友鶴”號(hào)水雷艦傾覆,約100名官兵喪生。事后檢討,導(dǎo)致“友鶴”號(hào)傾覆的原因是艦體重心過高,而且?guī)缀跛械娜毡拒娕灦蓟蚨嗷蛏俚卮嬖谶@個(gè)通病。這主要是因?yàn)樵凇度A盛頓公約》的限制下,為了盡可能提高單艦戰(zhàn)斗力而盲目在艦艇上堆砌過多的武器所致。這次事件和前面提及的“第4艦隊(duì)事件”對(duì)日本后來的艦艇設(shè)計(jì)產(chǎn)生了巨大影響,軍方對(duì)“蒼龍”號(hào)的設(shè)計(jì)要求也變得合理些。
“蒼龍”號(hào)于1934年11月在吳港海軍造船廠動(dòng)工,1935年12月下水,1937年2月完工,測試排水量18800噸、152000馬力、航速34.5節(jié)、續(xù)航力7680海里(18節(jié)以下),可搭裁飛機(jī)72架、官兵1000人。
該艦服役后與“飛龍”號(hào)一同編入第2航空戰(zhàn)隊(duì),搭載57架飛機(jī)(21架“零”式戰(zhàn)斗機(jī)、18架97式攻擊機(jī)、18架99式俯沖轟炸機(jī)),曾支援日軍在中國大陸和南洋方向的侵略行動(dòng),并且是偷襲珍珠港的主角之一。1942年6月的中途島戰(zhàn)役是“蒼龍”號(hào)戰(zhàn)斗生涯的最后一幕。該艦在美國航母“約克城”號(hào)和“企業(yè)”號(hào)的俯沖轟炸機(jī)的打擊下沉入海底,艦上1103名官兵中只有385人生還。
“飛龍”號(hào)是“蒼龍”級(jí)的2號(hào)艦,于1936年7月在橫須賀海軍造船廠動(dòng)工,1937年11月下水,1939年7月完工。測試排水量20165噸、航速34.6節(jié)、續(xù)航力7670海里(18節(jié)以下),可搭載飛機(jī)72架、官兵1101人。
該艦在外觀上的最大特征是艦島位于左舷中央(航母的艦島一般安排在右舷前端1/3處),以便為艦載機(jī)提供較長的起飛跑道。艦島從右舷改在左舷,是因?yàn)橛蚁现醒氲奈恢檬窃跓焽璧暮蠓?,而煙囪的排煙?huì)影響航行操作、干擾飛機(jī)的降落。采用這種設(shè)計(jì)的還有改造后的“赤城”號(hào)。
“飛龍”號(hào)服役后一直隨“蒼龍”號(hào)同進(jìn)退。在中途島戰(zhàn)役期同,該艦在“赤城”號(hào)、“加賀”號(hào)、“蒼龍”號(hào)橫遭慘禍時(shí)躲過一劫,隨后在第2航空戰(zhàn)隊(duì)指揮官山口聞多少將的指揮下,出動(dòng)艦載機(jī)對(duì)美國航母“約克城”號(hào)實(shí)施了連續(xù)兩波次的攻擊,使其受到重創(chuàng)。不料在“蒼龍”號(hào)遭襲6小時(shí)后,美機(jī)再度光臨“飛龍”號(hào)上空。該艦被4枚炸彈命中艦橋右側(cè)前方的飛行甲板,前段升降機(jī)整個(gè)被炸飛到艦橋上井引發(fā)火災(zāi)。6月6日夜零時(shí)15分宣布棄船,包括山口聞多在內(nèi)的416名官兵喪生。值得提的是,當(dāng)日本驅(qū)逐艦“卷云”號(hào)奉命向“飛龍”號(hào)旋射2枚魚雷離去后,被困在“飛龍”號(hào)艙底輪機(jī)室的70名日本水兵竟從魚雷命中爆炸后的缺口處奇跡股地逃生,在海上漂泊15天后有34人被美艦營救。
1942年6月4~6日三天之內(nèi),日本海軍一下子損失了4艘一線航母及其所搭載的332架飛機(jī)和飛行員。從這時(shí)起,日本海軍開始從進(jìn)攻傳入防御,直到1945年敗亡為止。
“翔鶴”級(jí)航空母艦包括“翔鶴”號(hào)和“瑞鶴”號(hào)。1936年,日本單方面退出倫敦裁軍會(huì)議,從此海軍的造艦工程便如脫韁野馬一般全力擴(kuò)張?!跋楮Q”級(jí)航空母艦正是在這種背景下誕生的。
“翔鶴”號(hào)于1937年12月在橫須賀海軍造船廠動(dòng)工,1939年6月下水,1941年8月完工。而“瑞鶴”號(hào)則于1938年5月由川崎神戶造船廠承造,1939年11月下水,1941年9月完工。測試排水量29800噸,可搭載飛機(jī)84架、官兵1660人。這兩艘航母均屬于第1航空艦隊(duì)的第5航空戰(zhàn)隊(duì),它們服役于日本海軍的鼎盛時(shí)期,先后參加了偷襲珍珠港、東南亞和印度洋方向的作戰(zhàn)。
“翔鶴”號(hào)在珊瑚海海戰(zhàn)中因甲板中彈而無法起降飛機(jī),之后回到吳港大修,第5航空戰(zhàn)隊(duì)因此避開了中途島戰(zhàn)役,免去了覆滅的命運(yùn)。等到第三次所羅門海戰(zhàn)時(shí),該級(jí)艦成為日本惟一的主力航母,但由于缺少熟練的飛行員,艦載機(jī)損失慘重。在1942年10月的南太平洋海戰(zhàn)中,“翔鶴”號(hào)再度受損,不得不回到橫須賀大修。1944年6月的馬里亞納海戰(zhàn)中,第5航空戰(zhàn)隊(duì)再度出擊。19日,“翔鶴”號(hào)遭到美軍潛艇“青花魚”號(hào)發(fā)射的4條魚雷的攻擊,導(dǎo)致彈藥庫爆炸,1263名官兵與艦同沉。
馬里亞納海戰(zhàn)中,“瑞鶴”號(hào)被一枚炸彈命中,隨后回吳港進(jìn)干船塢大修。1944年10月20日,“瑞鶴”號(hào)投入萊特灣大海戰(zhàn),擔(dān)任日軍北方部隊(duì)的旗艦。25日,“瑞鶴”號(hào)遭到美軍艦載機(jī)的猛烈攻擊,被命中魚雷和炸彈各7枚,在恩加諾角沉沒,1700名官兵中只有970人獲救。
“祥鳳”級(jí)航空母艦包括“祥鳳”號(hào)和“瑞鳳”號(hào),前身分別是潛艇支援母艦“劍崎”號(hào)和“高崎”號(hào),在設(shè)計(jì)之初已被列為“航母預(yù)備艦”?!案咂椤碧?hào)在1939年下水后立即進(jìn)行航母的改造工作,于1940年2月完工,并更名為“瑞鳳”號(hào)。“劍崎”號(hào)于1939年1月比“高崎”號(hào)早下水,但服役到1941年1月才進(jìn)行改造工作,同年12月完工,更名為“祥鳳”號(hào)。
由于是“航母預(yù)備艦”,“劍崎”號(hào)在充當(dāng)潛艇支援母艦時(shí)就已設(shè)置了飛機(jī)機(jī)庫和升降機(jī),最上層甲板除了煙囪、桅桿和小得不成比例的艦橋外,幾乎空無一物。改造后的“祥鳳”號(hào)排水量達(dá)13100噸,航速28節(jié),續(xù)航力7800海里(18節(jié)時(shí)),艦上可搭載6架“零”式戰(zhàn)斗機(jī)、12架97式攻擊機(jī)及10架99式俯沖轟炸機(jī),合計(jì)28架。官兵788人。
“祥鳳”號(hào)的第次也是最后班出擊是在珊瑚海海戰(zhàn)中。在戰(zhàn)斗期間,“祥鳳”號(hào)遭到美機(jī)密集攻擊而被命中了7條魚雷和13枚炸彈,1942年5月7日沉沒,是日本在太平洋戰(zhàn)爭中損失的第一艘航母?!叭瘌P”號(hào)則在1944年10月于恩加諾角遭到美機(jī)轟炸,命中2條魚雷和2梅炸彈后沉沒。
“龍鳳”號(hào)的前身是潛艇支援母艦“大鯨”號(hào),1933年8月在橫須賀開工建造,1934年3月完工,排水量13048噸。它也被列為“航母預(yù)備艦”,所以艙內(nèi)沒有安排太多設(shè)施;外觀上與“劍崎”號(hào)相似,最上層甲板平坦且沒有主要建筑物,只有為了迷惑西方軍事觀察家而設(shè)置的一根大而不當(dāng)?shù)臒焽琛?/p>
“大鯨”號(hào)曾擔(dān)任第6艦隊(duì)第1及第2潛水戰(zhàn)隊(duì)的旗艦。1941年底,“大鯨”號(hào)開始進(jìn)行航空母艦的改造工作,1942年11月完工,更名為“龍鳳”號(hào)。排水量15300噸,航速26.5節(jié),續(xù)航力8000海里(18節(jié)時(shí)),官兵989人?!褒堷P”號(hào)可搭載21架戰(zhàn)斗機(jī)和9架攻擊機(jī)。
“龍鳳”號(hào)曾參加了馬里亞納海戰(zhàn),輕微受損后回到日本。其后為搭載新式戰(zhàn)機(jī)而將飛行甲板延長了15米。1945年3月19日,“龍鳳”號(hào)停泊在吳港時(shí)遭空襲而役失動(dòng)力,后被充作浮動(dòng)防空炮臺(tái)使用,直到日本戰(zhàn)敗。戰(zhàn)后,“龍鳳”號(hào)被用于運(yùn)送海外日本戰(zhàn)俘和僑民回國,最后在1946年4月解體。
“大鷹”級(jí)航空母艦包括“犬鷹”號(hào)、“云鷹”號(hào)和“沖鷹”號(hào)。日本海軍在太平洋戰(zhàn)爭前,就有資助民間航運(yùn)公司建造大型郵輪的計(jì)劃,以備有朝一日征用這些郵輪改造為航空母艦。
1937年4月,日本開始實(shí)施上述計(jì)劃,凡是排水量在6000噸以上、航速在19節(jié)以上的客輪、郵輪、貨輪,政府均會(huì)在建造之中予以“獎(jiǎng)助金”。1940年,日本海軍急速擴(kuò)充時(shí),三菱長崎廠的“春日丸”號(hào)郵輪即被日本軍方征用,當(dāng)時(shí)該船的建造工程已經(jīng)完成約30%。1941年5月,該艦轉(zhuǎn)移到佐世保海軍造船廠改造,于同年9月完工編入第5航空戰(zhàn)隊(duì),稍后改編入第4航空戰(zhàn)隊(duì)。測試排水量為20000噸、航速21.1節(jié)、續(xù)航力8500海里(18節(jié)時(shí)),飛行甲板長172米、寬23.5米,官兵747名。
由于它是用商船改裝的航空母艦,所以在性能上遠(yuǎn)不及正規(guī)航空母艦。完工后從未作為航空母艦使用,多半用于訓(xùn)練及飛機(jī)運(yùn)輸任務(wù),只能算是飛機(jī)運(yùn)輸艦。1942年中途島戰(zhàn)役后,日本聯(lián)合艦隊(duì)第一線航空母艦損失慘重,因此“春日丸”號(hào)在1942年8月被更名為“大鷹”號(hào),正式編入日本航空母艦行列之中?!按喝胀琛碧?hào)的姊妹艦還有“八幡丸”號(hào)和“新田丸”號(hào)兩艘。“八幡丸”號(hào)在偷襲珍珠港前夕被軍方征用,1942年初開始改造,同年5月完工,更名為“云鷹”號(hào)?!靶绿锿琛碧?hào)的改造工作也于同年11月完工,更名為“沖鷹”號(hào)。
上述3艦的航速高正規(guī)航空母艦甚遠(yuǎn),只能為運(yùn)輸船隊(duì)警戒、護(hù)航或充當(dāng)運(yùn)輸飛機(jī)平臺(tái),均末參加較著名的戰(zhàn)役?!按篾棥碧?hào)于1944年8月18日在呂宋島西北方水域被美軍潛艇擊沉。“云鷹”號(hào)于1944年9月11日在東沙島以東水域被美軍潛艇擊沉。而“沖鷹”號(hào)則在1943年12月4日在日本八丈島以東水域被美軍潛艇擊沉。
“隼鷹”級(jí)航空母艦包括“隼鷹”號(hào)和“飛鷹”號(hào),它們的服役背景與“大鷹”級(jí)類似。為應(yīng)付1940年東京奧運(yùn)會(huì),日本郵政省決定建造2艘大型豪華田6輪。日本軍方愿意提供60%的補(bǔ)助經(jīng)費(fèi),但要求這2艘郵輪必須達(dá)到船長210米、寬25米以上的規(guī)格,而且航速要在24節(jié)以上,排水置在26600~27000噸之間,并且可在3個(gè)月之內(nèi)改裝為航空母艦。
第1艘下水的“僵原丸”號(hào)于1939年3月在三菱長崎廠開工,第2艘“出云丸”號(hào)則于同年11月30日在川崎神戶造船廠動(dòng)工。1940年‘0月,郵輪的建造工作尚未完成,即被決定改造成航空母艦并由軍方收購?!蚌历棥奔?jí)的改造工程在高度保密的情況下進(jìn)行,“僵原丸”號(hào)在1942年5月初完工,7月中旬更名為“隼鷹”號(hào);“出云丸”號(hào)則在同年7月底完工,命名為“飛鷹”號(hào)。測試排水量均為27500噸,水線長215.3米、寬126.7米,飛行甲板長210.3米、寬27.3米,航速25.5節(jié),續(xù)航力12251海里(18節(jié)時(shí)),可搭載飛機(jī)53架、官兵1187名。
“隼鷹”級(jí)的艦島設(shè)計(jì)新穎,煙囪與艦島合并向外傾斜26度以減少排煙造成的干擾。日本采用這種設(shè)計(jì)的航空母艦還有“大鳳”號(hào)和“信濃”號(hào)。雖然該級(jí)艦由郵輪改造而來,內(nèi)部有許多木制裝潢隔間必須予以拆除以防火災(zāi)發(fā)生,但整體性能卻足以與正規(guī)航空母艦“飛龍”號(hào)相抗衡,這一點(diǎn)頗令人意外。
“隼鷹”號(hào)在1942年7月與“飛鷹”號(hào)同被編入第3艦隊(duì)第2航空戰(zhàn)隊(duì)。在中途島戰(zhàn)役結(jié)束一個(gè)月后,由于日本海軍艦載航空兵嚴(yán)重不足,它們由二線預(yù)備部隊(duì)調(diào)整到第一線作戰(zhàn);10月份參加了所羅門群島海戰(zhàn)和瓜達(dá)爾卡納爾海戰(zhàn),攻擊了美軍“企業(yè)”號(hào)和“大黃蜂”號(hào)航空母艦。美軍進(jìn)攻塞班島時(shí),它們也有出擊的記錄。
1944年6月20日,在馬里亞納海戰(zhàn)中,“飛鷹”號(hào)在艦載機(jī)傾巢而出后,被美軍艦載機(jī)趁虛而人命中1條魚雷,魚雷爆炸后破壞了航空燃料庫,揮發(fā)后的油氣彌漫在艦艇內(nèi)部。2個(gè)小時(shí)后油氣被引爆,隨后產(chǎn)生了場無法控制的大火,強(qiáng)烈的爆炸使艦上官兵誤認(rèn)為該艦又被一條魚雷擊中。“飛鷹”號(hào)在爆炸后不久便傾覆沉沒。值得注意的是,在這場海戰(zhàn)中,有3艘日本航空母艦都是被魚雷攻擊后因油氣引爆而沉沒的。
在同一天里,“隼鷹”號(hào)也被2枚炸彈命中,坦損傷不重。它在修復(fù)后直擔(dān)任訓(xùn)練和飛機(jī)運(yùn)輸?shù)娜蝿?wù),未參加針對(duì)萊特灣美軍艦隊(duì)的作戰(zhàn),因此免去了被美軍窮追猛打的命運(yùn)。1944年12月9日,“隼鷹”號(hào)被美軍潛艇發(fā)射的魚雷命中而嚴(yán)重受損。但由于中雷時(shí)彈藥庫和燃料庫都是空的,因此幸運(yùn)地沒有步姊妹艦的后塵而發(fā)生爆炸。修理完后的“隼鷹”號(hào)一直停泊在佐世保港,戰(zhàn)后于1946年8月解體。
“神鷹”號(hào)也是艘由商船改裝而成的航空母艦。但比較特別的是,它的前身是一艘德國商船“沙恩霍斯特”號(hào)。該船于1935年在德國不萊梅建造,屬于德國洛德航運(yùn)公司遠(yuǎn)東航線的定期郵輪,排水量18184噸。在次定期航程停泊于日本時(shí)碰上歐洲戰(zhàn)爭爆發(fā),因?yàn)榇笪餮蟮闹坪?quán)掌握在英國手里而無法回國,只好滯留在神戶。
1942年被日本軍方收購,同年9月進(jìn)行航空母艦改裝。由于該船的原廠材料難以獲得,所以改裝工作進(jìn)展緩慢,一直到1944年春季才在吳港海軍造船廠完成。測試排水量20900噸,水線長189.36米、寬25.6米,航速24節(jié),26000馬力,續(xù)航力8000海里(18節(jié)時(shí)),飛行甲板長180米、寬245米,官兵834人。
從航速上可以看出,該艦充其量也不過就是一艘飛機(jī)運(yùn)輸艦。它于1944年7月編入第1海上護(hù)衛(wèi)隊(duì),擔(dān)任船隊(duì)的護(hù)航任務(wù)。1944年11月17日,在一次從日本到新加坡的護(hù)航任務(wù)中,在黃海濟(jì)州島以西水域被美軍潛艇擊沉,結(jié)束了短短5個(gè)半月的航母生涯。
日本轟炸珍珠港派了赤城號(hào)、加賀號(hào)、蒼龍?zhí)?、飛龍?zhí)?、翔鶴號(hào)和瑞鶴號(hào)共6艘航母。