諸葛亮是一直跟隨劉備的謀士，對劉備來說，諸葛亮的重要性是無可比擬的。然而，到了劉禪，諸葛亮盡管大權(quán)在握，可是畢竟換了一位主君，也不太可能和從前一樣。劉禪對諸葛亮雖然是很尊敬，但這是否是他重用諸葛瞻，也就是諸葛亮的兒子的原因呢?縱觀諸葛瞻的一生，明明白白體現(xiàn)了四個(gè)字，有才無德，為什么劉禪還要重用他呢?

蜀漢末年朝政混亂民不聊生，人才的使用和選拔也越發(fā)凋敝，也正因?yàn)槿绱耍瑒⒍U越發(fā)信賴那些元勛宿舊的后人，很多重臣的子孫在朝中擔(dān)任重要官職，諸葛瞻也是在這個(gè)時(shí)期得到重用的。盡管劉禪對諸葛亮的態(tài)度有所保留(比如他遲遲不為諸葛亮立廟，又曾說過“政由葛氏，祭則寡人”)，但諸葛瞻作為他的愛婿，在使用上并未受到影響。

諸葛瞻十七歲時(shí)拜騎都尉入仕，轉(zhuǎn)年就遷任羽林中郎將，隨后升為五校之一的射聲校尉，又升為侍中、尚書仆射，還加任諸葛亮曾擔(dān)任過的軍師將軍。諸葛亮在蜀中遺愛甚深，所以官吏百姓也常常將朝廷的善政歸美于他，使得他顯露在外的聲名超過他的實(shí)際水平。而劉禪大力獎掖提攜諸葛瞻，除了親緣關(guān)系和平衡荊州集團(tuán)的實(shí)際需要外(諸葛亮長期執(zhí)荊州集團(tuán)牛耳，而荊州集團(tuán)又是穩(wěn)定朝廷最重要的勢力，后期執(zhí)掌朝政的董厥、樊建及中層干部向充、習(xí)隆等人皆屬荊州集團(tuán)，諸葛瞻作為諸葛亮唯一健在的獨(dú)子，勢必要予以重用)，相似的成長經(jīng)歷恐怕也是一個(gè)內(nèi)在原因。

他們都是父親晚年所得，劉禪出生時(shí)劉備的年齡和諸葛瞻出生時(shí)諸葛亮的年齡相同，皆為四十七歲，正因?yàn)槿绱怂麄兣惆樵诟赣H身邊的時(shí)間較短，也沒有時(shí)間充分聆聽父親教誨，尤其是諸葛亮去世時(shí)諸葛瞻年方八歲，尚為髫齡兒童，對父親的軍政才能又能領(lǐng)悟多少?所以盡管他擔(dān)任的都是朝廷重要官職，但總體水平尤其是軍事指揮能力有待商榷。

景耀六年(公元263年)，在魏國掌握大權(quán)的司馬昭密謀伐蜀，但是在征伐之前他放了一個(gè)煙霧彈，又是敕青、徐、兗、豫、荊、揚(yáng)諸州，又是令吳國降將唐咨作浮海大船，對外造成將要對東吳有所動作的假象，實(shí)則將目標(biāo)指向蜀漢。遠(yuǎn)在沓中避禍的姜維得知消息上表后主，要求派遣廖化、張翼等加強(qiáng)陽安關(guān)口與陰平橋頭的防守。

可是萬惡的大宦官黃皓此時(shí)卻正迷信巫鬼。根據(jù)天人交流的結(jié)果，黃皓認(rèn)為敵人將自行退去，因此稟告后主不必過分渲染這一事件。所以盡管漢中一帶局勢日漸緊張，朝中大臣卻一無所知。而在該年夏天，司馬昭果然委派鐘會、鄧艾、諸葛緒等率領(lǐng)十八萬大軍分三路伐蜀，在揭幕戰(zhàn)中蜀漢軍隊(duì)?wèi)?zhàn)勢不利，陽安關(guān)守將蔣舒投降，傅僉英勇戰(zhàn)死。鄧艾和諸葛緒則分出多路軍隊(duì)對姜維在沓中的機(jī)動軍力進(jìn)行圍追堵截，姜維雖然機(jī)智地跳出包圍圈，然而漢中已不可守，于是他和張翼、董厥、廖化等軍隊(duì)會合后退往劍閣關(guān)。

在劍閣關(guān)姜維和鐘會殺得難解難分，鐘會倚仗軍隊(duì)較多，而姜維則有地利之優(yōu)，因此雙方對峙良久，鐘會不能前進(jìn)一步。而十多萬大軍每日所耗糧草十分驚人，鐘會屢次進(jìn)攻無望，已有退軍的打算。正在這時(shí)鄧艾出手了，他于十月中旬，親自率領(lǐng)主體為金城太守楊欣所部的精兵萬人，隨身攜帶劈路架橋工具在前，其余兩萬人則負(fù)載糧草在后，從陰平(今甘肅省文縣)沿白龍江河谷東南行進(jìn)，并逆溯谷道行入摩天嶺，鑿山通道，造作橋閣，山高谷深，甚為艱險(xiǎn)，行走無人之地七百余里，又糧運(yùn)將匱，瀕于危殆，魏軍見前無人煙，后勤不繼，人人心中皆懷畏懼趑趄不前。

鄧艾見士氣不振，乃親作表率，以氈自裹，推轉(zhuǎn)而下。將士始攀木緣崖，魚貫而進(jìn)，并從青川越龍門山而至江油戍，守將馬邈乃一愚頑之輩，不意魏軍突出劍閣之背，遂降鄧艾。鄧艾遂從江油戍南行，按照預(yù)定計(jì)劃出左擔(dān)道，經(jīng)馬閣山、天柱山(均位于今天江油市以北)，終于進(jìn)入到了方便行軍的平原地區(qū)。

蜀中多年已無大的戰(zhàn)事，現(xiàn)在敵人繞過天險(xiǎn)劍閣關(guān)殺入平原，使得蜀漢朝廷上下皆驚。姜維、張翼、廖化等宿將尚在劍閣前線無法調(diào)回，只有從朝中選擇一位重臣前往抵御。劉禪在滿朝大臣中挑挑選選，最后還是選擇了諸葛瞻。此前兩年，為限制姜維權(quán)力，劉禪已提升諸葛瞻為行都護(hù)衛(wèi)將軍，與輔國大將軍董厥并平尚書事，成為領(lǐng)導(dǎo)班子成員，此年諸葛瞻才三十五歲。諸葛瞻在政治上反對姜維窮兵黷武、屢次對外用兵的政策，甚至和董厥密謀以右大將軍閻宇代替姜維，而將姜維召還為益州刺史，奪去他的兵權(quán)。雖然此事并未施行，但可見諸葛瞻的好惡所在。

諸葛瞻所統(tǒng)軍隊(duì)為成都守備軍隊(duì)及宿衛(wèi)軍，軍隊(duì)人數(shù)足可與遠(yuǎn)來疲敝的鄧艾軍一戰(zhàn)。同時(shí)劉禪又令把守東大門的右大將軍閻宇率軍西援，僅留羅憲率兩千人駐守永安城，并派人向吳國告急。公元263年11月4日(十月甲申)，吳國君主孫休命大將軍丁奉督諸軍向壽春，將軍留平就施績于南郡，商議出兵的方向;又令丁奉之弟將軍丁封及孫異等入沔中援救蜀漢。建寧太守、安南將軍霍弋欲率兵往救，劉禪以部署既定，不許他北上。

在此情形下，諸葛瞻帶著蜀漢最后的希望出軍，然而諸葛瞻多年來皆在朝中任職，并不知曉軍戎之事。大軍至涪亭(在今四川省綿陽市涪城區(qū)西)后他屯兵不動，聽令鄧艾前進(jìn)，遂令局面變得不可收拾。黃權(quán)留在蜀漢的兒子黃崇時(shí)任尚書郎，亦在諸葛瞻軍中，屢勸諸葛瞻速行據(jù)險(xiǎn)，無令敵得入平地。

諸葛瞻瞻前顧后，猶豫未納，黃崇再三陳述，說到眼淚縱橫仍不能打動諸葛瞻。鄧艾得此余裕遂從容進(jìn)兵，并親率先鋒擊破諸葛瞻的前鋒，諸葛瞻因無法退至涪城(在今涪城區(qū)東)，連夜退保綿竹城(今德陽市旌陽區(qū)，非綿竹市)。鄧艾還給諸葛瞻寫信，聲稱如果投降的話，一定上表冊封諸葛瞻為瑯琊王(諸葛家出自瑯琊郡，故有此稱)。

諸葛瞻雖然才具平平，但對蜀漢的忠心卻是無可挑剔的，他當(dāng)即大怒，斬殺鄧艾使者，并列陣迎敵。鄧艾令惠唐亭侯鄧忠攻蜀陣之右，令司馬師纂攻蜀陣之左，結(jié)果兩人初戰(zhàn)失利，回來之后稟告鄧艾：“賊未可擊!”鄧艾怒斥道：“存亡之分，在此一舉，何不可之有?”并要處斬二將。鄧忠?guī)熥攵艘娻嚢娜玷F石，知事無更改，于是整軍再戰(zhàn)，大破諸葛瞻軍，諸葛瞻遂戰(zhàn)死，時(shí)年三十七。

諸葛瞻長子諸葛尚長嘆道：“吾父子荷國重恩，不早斬黃皓以致傾敗，用生何為?”與尚書張遵(張苞之子，張飛之孫)、尚書郎黃崇、羽林右部督李球(庲降都督李恢之侄)等皆赴魏軍力戰(zhàn)而沒。鄧艾攻入綿竹城，并進(jìn)軍至雒城(今四川省廣漢市，雒縣時(shí)屬廣漢郡，西南距成都八十余里)。

諸葛瞻戰(zhàn)死給蜀漢敲響了最后的喪鐘，與稍后劉禪的出降有著直接因果關(guān)系。盡管他缺乏軍事眼光，導(dǎo)致全軍覆滅的責(zé)任不可推卸，但英勇犧牲在戰(zhàn)場上也足以讓旁人無話可說。正如干寶所評價(jià)的：“瞻雖智不足以扶危，勇不足以拒敵，而能外不負(fù)國，內(nèi)不改父之志，忠孝存焉?！敝T葛瞻的次子諸葛京入晉后擔(dān)任郿縣縣令，后來得善于推介人才、以“山公啟事”知名的尚書仆射山濤推薦，后位至江州刺史。