彭玉麟是清朝時(shí)期著名的軍事家，創(chuàng)立了湘軍水師同時(shí)也是中國(guó)近代水師的奠基人。實(shí)際上國(guó)與國(guó)之間的斗爭(zhēng)，很大部分都是要依靠水軍的力量，晚晴就是因?yàn)樵谒娚铣粤颂鄶≌滩攀箛?guó)內(nèi)逐漸成為了半殖民地國(guó)家。彭玉麟為人也是非常剛強(qiáng)，被稱為是打仗不要命當(dāng)官不要錢。這種品行也是當(dāng)時(shí)清朝最需要的一種人，只是這樣的人實(shí)在太少了。

作為曾國(guó)藩湘軍四梁八柱的水師將領(lǐng)彭玉麟是湘軍的狠角色，一生鐵骨錚錚，為人“光明俊偉”。他淡泊名利，“素志雅不欲入官場(chǎng)”，《清史稿》概括他：“剛介絕俗，不通權(quán)貴?！?/p>

彭玉麟是曾國(guó)藩三顧茅廬請(qǐng)出來(lái)的水師將領(lǐng)，從青年開始就非常仰慕岳飛的名言：“文臣不愛錢，武臣不惜死，天下太平矣?！倍@兩條，彭玉麟都做到了。從出山開始，他就以勇猛殺敵，不懼生死為曾國(guó)藩賞識(shí)。他曾與有人談起統(tǒng)領(lǐng)水師與太平軍作戰(zhàn)時(shí)，為何不用任何遮蔽時(shí)說：“我本來(lái)就是一介書生，知近世利器有槍炮，炮子一來(lái)，無(wú)堅(jiān)不破。當(dāng)年訓(xùn)練水師時(shí)也到處尋求躲避炮子之法，用漁網(wǎng)數(shù)層，懸空張掛，炮子一穿即過，不能防御。此后多次試用其他辦法也都沒用，就和軍門楊載福商量，索性放棄防御之法，因而率領(lǐng)水師，直立前行，毫不畏懼，由是感嘆，打仗就是一個(gè)不怕死而已?！?/p>

從咸豐四年開始，他率領(lǐng)水師作戰(zhàn)，因?yàn)閼?zhàn)績(jī)突出，清廷獎(jiǎng)勵(lì)他白銀四千兩，他企業(yè)將此用于救濟(jì)貧困家鄉(xiāng)。在給叔父信中寫道：“思家鄉(xiāng)有眾多苦百姓，正好將此銀子行些方便，亦一樂也?！蓖稳?，在擔(dān)任漕運(yùn)總督，將自己養(yǎng)廉銀二萬(wàn)一千五百余兩，全部上交國(guó)庫(kù)充作軍餉。他退休時(shí)將多年積累的養(yǎng)廉銀二十余萬(wàn)兩全部充公，曾國(guó)藩為此特意向清廷上奏表彰彭玉麟“淡于榮利，退讓為懷，自帶水師以來(lái)，身居小舟食物有年，從未某及家室，此次捐助養(yǎng)廉，力辭獎(jiǎng)敘，出于至誠(chéng)”。

在清廷對(duì)于平定太平軍論功行賞時(shí)，曾先后六次任命彭玉麟為安徽巡撫、漕運(yùn)總督、兩江總督、兵部尚書等高級(jí)職位，均被他辭去。慈禧最后給他安排了一個(gè)長(zhǎng)江巡閱使的名譽(yù)頭銜，在國(guó)家有難時(shí)，晚年以殘病之深毅然奉命出征中法戰(zhàn)爭(zhēng)。

彭玉麟為人剛正，看不慣曾國(guó)藩弟弟曾國(guó)荃貪財(cái)和濫殺，曾兩次上書曾國(guó)藩大義滅親，引起曾國(guó)藩對(duì)他不滿。

曾國(guó)藩曾對(duì)彭玉麟說：“閣下在咸豐十一年和同治三年，兩次勸我殺掉曾國(guó)荃。但是我弟弟并沒什么滔天大罪，不知道你為什么要讓我殺他，他到底哪里得罪你，讓你這樣仇恨他?”

然而曾國(guó)藩的道德操守和人格魅力，深深地征服了彭玉麟和其他湘軍將領(lǐng)。在曾國(guó)藩調(diào)離兩江總督去往河北任直隸總督時(shí)，彭玉麟對(duì)他戀戀不舍：“雪琴(彭玉麟字雪琴)又來(lái)余店，久談二次，依依不忍言別。”第二天送別曾國(guó)藩又是六十五里路程，臨別之際彭玉麟“涕泗交流，余亦凄然不忍離也。”這個(gè)被曾國(guó)藩評(píng)價(jià)為“光明俊偉”的男人，在送別曾國(guó)藩后，辭去朝廷高級(jí)任命，回家補(bǔ)足為親守孝的三年。

有一年，彭玉麟路過安慶，遇到一個(gè)喊冤告狀惡霸李秋升的狀子、李秋升是李鴻章的堂侄，在當(dāng)?shù)卣讨铠櫿碌某袆?shì)力胡作非為，最后竟然到了公然搶占他人妻女的地步。彭玉麟在掌握證據(jù)后，把李秋升抓來(lái)，在其供認(rèn)后，下令“此人不除，安慶難安寧。”這是安徽巡撫趕來(lái)求情，彭玉麟迅速下令將李秋升斬首，事后只是給李鴻章寫了信對(duì)此輕描淡寫：“令侄壞公家聲，想亦公所憾也，吾已為公處置訖矣?！?/p>

彭玉麟在任職期間還先后彈劾處置了腐敗無(wú)能官吏一百余人，其中不乏高官。此外彭玉麟的一個(gè)外甥曾任知府，由于貽誤軍機(jī)也被他殺了。當(dāng)時(shí)百姓中間就流傳出“彭公一出，江湖蕭然”，并先后誅殺副將和湖北總兵銜副將，在當(dāng)?shù)匾饦O大震動(dòng)。

值得一提的是，彭玉麟雖然是條硬漢，卻在俠骨之間充滿柔情。其一生對(duì)自己的初戀念念不忘，在得知初戀嫁人并去世后，為他畫了一輩子的梅花，他每畫成一幅，必蓋一章曰“傷心人別有懷抱”、“一生知己是梅花”。