我們常常聽到人們說一個詞，就是“堂堂七尺男兒”，大概意思就是說身為男子漢，自然應(yīng)當(dāng)有所作為，有一種頂天立地的感覺在里面。但是這個詞如果用來說男子的身高，又似乎有些說不過去。我們知道，現(xiàn)在的三尺為一米，算下來六尺就是兩米了，普通人，就算是男子，想要達(dá)到兩米，也不是每個人都能長得起來的，那么為什么會有“七尺”這個說法呢?

其實道理也是很簡單的。就像是另一個詞“半斤八兩”一樣，本意是說兩方勢力勢均力敵，那么既然如此，半斤應(yīng)該等于八兩才對，可是現(xiàn)在的半斤應(yīng)該是五兩啊?事實上，這個詞當(dāng)然應(yīng)該放在古代的環(huán)境里面來理解。在古代，一斤并非是現(xiàn)在通行的十兩，而是十六兩，這樣下來的“半斤”，可不就是八兩嗎。

七尺男兒當(dāng)然也應(yīng)該放在古代的大環(huán)境下來說。然而每個時代的“尺”都是不一樣的長度，商代的一尺為16.95厘米，人的身高也大約在一丈，這也是“丈夫”這個詞的由來。但這個時候的七尺就只有不到1.2米，放到現(xiàn)在那就是一個連公交卡都不用刷的小孩子，所以這個說法當(dāng)然不可能出自商朝。

隨后，歷朝歷代的“尺”的長度基本上都保持著不斷增加的趨勢，例如周朝和秦朝是23.1厘米，漢代21.35到23.75厘米，三國24.2厘米，南朝25.8厘米，北魏30.9厘米，隋朝29.6厘米，唐朝30.7厘米，宋元時期31.68厘米，明清時期木工與裁縫的尺是不同的，木工為31.1厘米，裁尺明朝是34.1厘米，清朝是35厘米。

從這些數(shù)據(jù)來看，30厘米左右以及更高的數(shù)據(jù)定然不會用到“七尺”，也就是說，這個詞的起源很可能是在周朝至南朝期間，事實上，這個詞第一次出現(xiàn)正是在戰(zhàn)國時期的《荀子》中，那時候的七尺大約就是1.6米多一點，說實話，這個身高放在現(xiàn)代，如果是女子尚可，作為男子有些偏矮了，但在戰(zhàn)國時期，這個身高應(yīng)該就是男子普遍的身高尺寸了。

還有一個類似的詞，是“丈二和尚”，初次見到這個詞，可能很多人都不理解“丈二”是什么意思。這個詞出自《金瓶梅傳奇》，“諸方地保瞧見，恰似丈二和尚，摸不著頭腦，不覺腿關(guān)節(jié)軟了下來，撲通撲通跪成一片。”根據(jù)成書時間來看，明清時期“丈二”的身高那可就是不止3米了，這樣的身高當(dāng)然是不太可能的，不排除是一個虛構(gòu)夸張的說法。

丈二和尚的說法有一個傳說，蘇州有一個和尚，大家不知道他的身高，只根據(jù)他的身高叫他“丈二和尚”，他涉及修建了一個八卦羅漢堂，請人來建造的時候，大家跟著他就像無頭蒼蠅一樣?xùn)|修一下，西修一下，找不著什么規(guī)律，和往常不一樣，建好之后才發(fā)現(xiàn)這個建筑有多么精巧，因此就會把“摸不著頭腦”和它連在一起做一個歇后語。也有另一個意思，那就是一般人摸不到身高一丈二尺的和尚的腦袋，所以叫摸不著頭腦。