我們都知道，希特勒是德意志第三帝國的元首、總理、納粹黨黨魁。位居這樣身份地位的人，當(dāng)時(shí)世界上他又會怕誰呢?而且希特勒是個(gè)偏執(zhí)狂，若要說希特勒也有害怕的人，大家會相信嗎?事實(shí)上還真有這么一個(gè)人能讓狂人希特勒的心里發(fā)怵，希特勒見到此人就像是小孩子見到成年人一樣，連頭都不敢抬，不敢直視對方。這人就是德國總統(tǒng)兼陸軍元帥保羅·馮·興登堡。

早在1932年德國總統(tǒng)競選時(shí)，選民就一針見血地指出，“誰選舉了興登堡，就是選舉了希特勒，誰選舉了希特勒，就是選舉了戰(zhàn)爭。”這種預(yù)言在興登堡死后被證明，希特勒集總統(tǒng)、總理、三軍最高統(tǒng)帥于一身，建立了法西斯獨(dú)裁政權(quán)，隨后發(fā)動(dòng)二戰(zhàn)。

希特勒一生幾乎沒有佩服的人，興登堡算是一個(gè)。興登堡出生在一個(gè)軍官家庭，軍旅生涯頗為順利。一戰(zhàn)期間，興登堡擔(dān)任東方戰(zhàn)線第八軍的司令官。在1914年的坦能堡會戰(zhàn)，興登堡和魯?shù)堑婪蛞詡?萬人的代價(jià)，擊敗了沙俄15萬軍隊(duì)。

經(jīng)此一戰(zhàn)，興登堡威名遠(yuǎn)揚(yáng)，讓他得以晉升元帥軍銜。反觀，未來德國元首希特勒，還是一個(gè)下士軍銜。一戰(zhàn)失敗后，德國墜入了深淵，開始了屈辱的魏瑪共和國時(shí)代。《凡爾賽和約》簽訂后，德軍最高統(tǒng)帥部被迫解散，72歲的興登堡解甲歸田，回到了漢諾威莊園。

興登堡的威望太高了，并沒有離開軍隊(duì)受敬仰稱帝絲毫衰減?？扇藗儼l(fā)現(xiàn)，興登堡頻繁在公開場面，支持右派的活動(dòng)。1925年2月，魏瑪共和國總統(tǒng)艾伯特病死，使得原定于6月的總統(tǒng)大選提前舉行。在眾人的勸說下，興登堡出來競選，結(jié)果成功當(dāng)選。

1929年，經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)了，德國局面越發(fā)糟糕，國內(nèi)階級矛盾日益尖銳。在這樣的情況下，希特勒率領(lǐng)納粹黨四處出擊，贏得了民眾廣泛支持，結(jié)果納粹黨在國會的席位不斷增加。1931年11月初，希特勒首次和興登堡見面。

興登堡對希特勒沒有任何好感，他對心腹說，“這個(gè)人最多只能當(dāng)個(gè)郵政部長?！比嗽谖蓍芟虏坏貌坏皖^，此時(shí)的希特勒羽翼未豐。希特勒開始韜光養(yǎng)晦，直到1933年。這年興登堡正式任命希特勒為政府總理，早已經(jīng)擁有廣泛民眾基礎(chǔ)的納粹黨登上了歷史舞臺。

幾乎在興登堡任命希特勒為總理的同時(shí)，老戰(zhàn)友魯?shù)堑婪蚓捅磉_(dá)了擔(dān)憂，他在電文中寫道，“我向您預(yù)示，這個(gè)邪惡的家伙會把我們的帝國拖入深淵，會給我們的民族帶來不可估量的恐懼。子孫后代會在您的墳?zāi)骨爸淞R你的?！迸d登堡死后，按照遺愿葬在自己的莊園，但希特勒執(zhí)意把他葬在當(dāng)年興登堡戰(zhàn)斗過的東方戰(zhàn)場。