45億年以來地球一直在超音速自轉(zhuǎn)(未來會(huì)停止自轉(zhuǎn)嗎)
墨羽塵曦
未來不會(huì)停止自轉(zhuǎn)。地球,這顆我們生活的星球,有著悠久的歷史和無盡的奧秘。根據(jù)現(xiàn)代行星演化理論,地球的形成始于45.5億年前,那時(shí)許多小行星相互碰撞融合,甚至遭受了一顆火星大小的天體的撞擊。這場早期的撞擊事件塑造了地球的傾斜軸和隨后出現(xiàn)的月球,但比這些更早的是,地球本身的自轉(zhuǎn)行為。如今,我們已經(jīng)了解到地球的自轉(zhuǎn)周期約為23小時(shí)56分鐘,而公轉(zhuǎn)周期則是自轉(zhuǎn)周期的365倍,也就是365天。由于太空中的物質(zhì)非常稀薄,幾乎沒有阻力,所以地球的自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)可以持續(xù)很長時(shí)間。
科學(xué)家計(jì)算出地球赤道上的自轉(zhuǎn)速度約為465米/秒,也就是說地球?qū)嶋H上是以超音速自轉(zhuǎn)的,不過這個(gè)速度并非恒定不變。
根據(jù)科學(xué)家的研究,當(dāng)?shù)厍蛘Q生時(shí),它繼承了原始星云的角動(dòng)量,因此地球的自轉(zhuǎn)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過現(xiàn)在。在那個(gè)時(shí)候,地球的一天只有8到10個(gè)小時(shí),直到月球出現(xiàn)才打破了這種局面。
由于月球在誕生初期與地球的距離只有2萬公里,隨后月球開始通過引力減緩地球的自轉(zhuǎn)速度。為了保持角動(dòng)量守恒,月球逐漸遠(yuǎn)離地球。如今,45億年后,地月距離已經(jīng)增加到38萬公里。
在1969年美國阿波羅11號(hào)載人登月任務(wù)期間,宇航員在月球表面放置了一個(gè)激光反射鏡,這使天文學(xué)家得知月球仍在遠(yuǎn)離地球,具體速度約為每年3.8厘米。
月球仍在遠(yuǎn)離地球的事實(shí)意味著地球的自轉(zhuǎn)速度仍受到月球的拖慢,每過5萬年,地球的自轉(zhuǎn)速度就會(huì)因?yàn)樵虑虻囊Χ娱L一秒。
如果時(shí)間足夠長,地球的自轉(zhuǎn)速度不會(huì)因?yàn)樵虑虻囊τ绊懚絹碓铰?,甚至最終停止自轉(zhuǎn)。這是因?yàn)殡S著地月距離的增加,月球?qū)Φ厍虻囊τ绊憰?huì)減弱。而在50億年后,太陽將會(huì)膨脹成紅巨星,吞噬月球和地球,根本不給地球停止自轉(zhuǎn)的機(jī)會(huì)。
實(shí)際上,月球?qū)Φ厍蜃赞D(zhuǎn)速度的減慢程度很可能不及人類發(fā)射的火箭。因?yàn)榛鸺旧聿捎梅醋饔昧偷厍蛞M(jìn)入太空,這實(shí)質(zhì)上是地球自轉(zhuǎn)能量的轉(zhuǎn)移。每次發(fā)射火箭進(jìn)入太空,地球的自轉(zhuǎn)速度都會(huì)減慢一點(diǎn)。
除了月球和火箭發(fā)射,來自太空的大質(zhì)量小行星撞擊也可能影響地球的自轉(zhuǎn)。如果現(xiàn)在有一顆與地球自轉(zhuǎn)方向完全相反的火星大小的天體撞擊地球,地球的自轉(zhuǎn)模式很可能會(huì)改變,甚至變成類似金星的“逆自轉(zhuǎn)”或者類似海王星的"后仰自轉(zhuǎn)"。
地球的自轉(zhuǎn)是一個(gè)永恒的旅程,受到多種因素的影響。盡管月球和其他外部因素會(huì)對(duì)地球的自轉(zhuǎn)速度產(chǎn)生一定的影響,但地球的自轉(zhuǎn)不太可能停止,而是會(huì)持續(xù)進(jìn)行下去,直到未來的太陽膨脹事件發(fā)生。