在唐朝之前，外國(guó)人稱(chēng)中國(guó)人為“秦”或是“漢”，而到了唐朝以后，外國(guó)人就開(kāi)始喜歡稱(chēng)中國(guó)為“唐”了。由于唐朝的國(guó)力非常的強(qiáng)大，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，于是“唐”這個(gè)字就成為了中國(guó)延續(xù)至今的美好代稱(chēng)。然而對(duì)于這個(gè)熟悉的過(guò)好，有多少人又了解它的淵源呢?那么這個(gè)“唐”究竟是個(gè)什么意思呢，這其中有著什么樣的典故?

唐人街這個(gè)稱(chēng)呼，大家應(yīng)該都很熟悉，指的是外國(guó)的有些城市華僑或者有中國(guó)血統(tǒng)的外籍人所居住的街區(qū)。其實(shí)像這樣的稱(chēng)呼也算歷史悠久，唐人街不是僅僅產(chǎn)生于現(xiàn)在的，很早以前就有。早在公元七世紀(jì)以后，外國(guó)人就稱(chēng)中國(guó)為唐，稱(chēng)中國(guó)出國(guó)求法，說(shuō)法的僧人為唐僧?！段饔斡洝分械奶粕皇莾H僅指玄奘一個(gè)人，那是一個(gè)普通的稱(chēng)呼，唐朝的僧人以及唐朝以后的僧人。外國(guó)又稱(chēng)中國(guó)航行于海上的商船為唐舶。有趣的是宋朝和明朝的時(shí)候，政府屢次要求老外改稱(chēng)中國(guó)為宋，為明，但是老外依然稱(chēng)宋朝，明朝時(shí)候的中國(guó)為唐。我們自己也是這樣的，我們把中式的服裝稱(chēng)為唐裝，甚至認(rèn)為不熟讀唐詩(shī)的話(huà)，就不算是正宗的中國(guó)人。以上這一系列的“唐”就來(lái)源于我們今天要講的唐國(guó)號(hào)。

中國(guó)歷史上的統(tǒng)一王朝——唐，它的歷史紀(jì)年從公元618年，到公元907年，去掉中間武則天改唐為周的十五年，還有二百七十六年。二百七十六，在中國(guó)王朝史上是一個(gè)很有意思的年份，明朝，公元1368年到公元1644年，也是二百七十六年;大清的國(guó)號(hào)，公元1636年到公元1911年，也是276年。這是中國(guó)歷史上很長(zhǎng)的一些王朝，還有一些很短的王朝，秦朝一共十五年，王莽的新朝十五年，武則天的周朝十五年。

說(shuō)起唐朝，尤其是安史之亂以前的唐朝，我們從來(lái)不吝嗇贊美之詞，漢唐盛世，大唐氣象，盛唐文明等等，那是一個(gè)讓我們中國(guó)人提氣來(lái)神的偉大時(shí)代。唐朝是一個(gè)胡風(fēng)漢韻雜糅的時(shí)代，國(guó)家剛建尚武，人民開(kāi)放崇文，充滿(mǎn)著豪邁，自尊，自信，創(chuàng)新，兼容的社會(huì)心態(tài)，洋溢著積極向上的快樂(lè)祥和的生活氛圍。我們說(shuō)起唐朝，明君，賢相，名將，高僧，文杰，學(xué)術(shù)大家，科技巨匠，仿佛滿(mǎn)天的繁星。唐朝的律令，典章，制度，疆域，都顯示著強(qiáng)國(guó)，大國(guó)的氣度。唐朝的詩(shī)歌，繪畫(huà)，雕塑，舞蹈，音樂(lè)，甚至服裝在中國(guó)歷史上可謂都是空前絕后的。這樣令人自豪的唐朝同時(shí)也是令人扼腕痛惜的唐朝。

從自豪到痛惜轉(zhuǎn)折點(diǎn)在公元755年到公元763年，歷時(shí)八年的安史之亂。奸臣當(dāng)?shù)?，將相不和的政局?dǎo)致了這場(chǎng)讓三千萬(wàn)人喪生的，讓大唐中衰的動(dòng)亂。安史之亂以后的唐朝沒(méi)有前期的那種繁榮，中央集權(quán)的削弱，社會(huì)矛盾的激化，邊疆民族的進(jìn)攻，構(gòu)成了唐朝后期的頗顯無(wú)奈甚至悲愴的主旋律。當(dāng)然，無(wú)奈讓人思考，悲愴使人深刻。這樣偉大的唐朝可以說(shuō)是我們的祖先用笑聲和熱情，用眼淚和死亡留給我們的寶貴的財(cái)富。令人自豪而惋惜的唐朝大概也是中國(guó)歷史上名聲最好的王朝之一，唐朝的美名離不開(kāi)李世民說(shuō)出的那條經(jīng)常作為國(guó)訓(xùn)的那句古語(yǔ)“水可載舟，亦可覆舟。”(《貞觀政要》)

我們知道，唐朝以前是隋朝，楊家隋朝的天下得來(lái)容易，丟失的也快。隋朝建立剛過(guò)三十年，就四十八家煙塵并起，天下英雄逐鹿中原，而最后的贏家是起初誰(shuí)也沒(méi)有在意的李淵。公元618年的五月，在長(zhǎng)安，隋煬帝楊廣的孫子十四歲的皇帝楊侑禪位給隋朝的唐王李淵，李淵登基稱(chēng)帝，建國(guó)號(hào)唐，唐朝開(kāi)始。到了公元624年，李淵掃平天下勢(shì)力，統(tǒng)一的唐王朝正式建立。李淵的成功得益于多種因素的綜合作用。第一，李淵有個(gè)好出身，李淵生有異相，左腋下有一顆紫痣，像龍一樣的。更奇的是，李淵有三個(gè)乳頭，在中國(guó)古代，多乳被認(rèn)作詩(shī)仁義之人。李淵確實(shí)有福，李家是北魏，西魏，北周以及隋朝的世襲軍事貴族，尤其是在北周和隋朝的時(shí)候，地位很重要。李家是北周和隋朝帝室的親戚，李淵的媽媽獨(dú)孤氏和北周明帝宇文毓的獨(dú)孤皇后和隋文帝楊堅(jiān)的獨(dú)孤皇后是姊妹關(guān)系。他們都是北周大將，鮮卑貴族獨(dú)孤信的女兒。李淵七歲的時(shí)候就襲爵唐國(guó)公。

第二，李淵有一個(gè)好性格。曾經(jīng)有學(xué)者指出，在開(kāi)國(guó)皇帝中，唐高祖李淵最平庸，平庸的讓人難以相信這等人也能創(chuàng)立江山。在君主的眼里，李淵雖有相當(dāng)?shù)牡匚?，但沒(méi)有政治野心。長(zhǎng)得胖胖乎乎的，憨厚可愛(ài)，胸?zé)o大志，怎么捏他都報(bào)以傻笑，這樣的人，君主看著放心，用得也放心。在朋友和部下的眼里，李淵是一個(gè)脾氣隨和，噓寒問(wèn)暖，禮賢下士，不拘小節(jié)的人。李淵在隋朝的政治體系里可以說(shuō)是一個(gè)官場(chǎng)老油條，政事是得過(guò)且過(guò)，不要太認(rèn)真，但是李淵還真的有一點(diǎn)本事，比方說(shuō)騎馬彎弓，李淵可以做到箭無(wú)虛發(fā)。所以這樣的人講義氣，夠朋友，有本事，文武人才樂(lè)得為他效命。

第三，得了一塊好地方。隋朝末年烽煙四起的時(shí)候，隋煬帝楊廣挑來(lái)挑去，最終選了年齡相仿，打小一起玩耍的表親李淵。公元615年，李淵出任山西河?xùn)|慰撫大使，公元617年，又官拜太原留守。山西這個(gè)地方，戰(zhàn)略?xún)r(jià)值非比尋常。在冷兵器作戰(zhàn)的時(shí)代，山西的北面是向蒙古高原開(kāi)放，山西的南面是天下核心的中州大地，山西的西面是滔滔黃河，東面是巍巍太行，所以可以說(shuō)是一個(gè)表里河山之地。既利于守，也利于攻。至于山西的太原一方面是防御北方草原民族突厥的重鎮(zhèn)，集聚著天下相當(dāng)一批的精兵強(qiáng)將，同時(shí)山西又是西京長(zhǎng)安，東都洛陽(yáng)重要的屏障。李淵正是利用著依托著山西的地勢(shì)和太原精騎銳卒的強(qiáng)大，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，公元617年七月，騎兵太原，十一月就進(jìn)入隋都長(zhǎng)安。然后在618年的五月順理成章地變成了唐帝。

第四，他把握住了好機(jī)會(huì)。李淵從起兵到稱(chēng)帝不到一年，從稱(chēng)帝到平定天下也就六年的光景。為什么這樣順利?關(guān)鍵在于他把握住了機(jī)會(huì)。各路的英雄或者忙于和隋朝糾纏和隋鏖戰(zhàn)，或者忙于彼此爭(zhēng)權(quán)奪利，稱(chēng)王稱(chēng)帝。唯有李淵待在太原不動(dòng)聲色地招兵買(mǎi)馬，養(yǎng)精蓄銳。等到各路的豺狼虎豹或死或傷的時(shí)候，李淵方才舉起替天行道的大旗，兵發(fā)太原，直撲長(zhǎng)安，開(kāi)國(guó)建唐。李淵確實(shí)是政治層面上的杰出人物。

作為隋朝的唐王，李淵將自己開(kāi)創(chuàng)的新王朝的國(guó)號(hào)確定為唐，那么唐國(guó)號(hào)究竟有什么淵源，有什么意思呢?這還要追溯到李淵的祖父唐太祖李虎的時(shí)代。北周時(shí)期，李虎憑借著軍功被推為開(kāi)國(guó)第一功臣，后來(lái)追封為唐國(guó)公，而李淵的唐王身份就來(lái)自于祖父李虎唐國(guó)公的封號(hào)?？墒沁@個(gè)唐國(guó)公又是指的那個(gè)唐國(guó)呢?在先秦時(shí)期，曾經(jīng)有傳說(shuō)中帝堯的唐國(guó)，還有周王朝所分封的唐國(guó)，那么李淵的這個(gè)唐國(guó)究竟來(lái)自于那個(gè)唐國(guó)。

我們可以肯定的說(shuō)來(lái)源于帝堯的唐國(guó)，我們依據(jù)李淵的所謂所謂，所思所想。李淵稱(chēng)帝之前就以光大，復(fù)興帝堯的唐國(guó)為他的遠(yuǎn)大志向。按照李淵的文字秘書(shū)溫大雅在《大唐創(chuàng)業(yè)起居注》里面的說(shuō)法，說(shuō)在李淵公元615年，奉詔前往太原，擔(dān)任山西河?xùn)|慰撫大使的時(shí)候，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一段話(huà)“以太原黎庶，陶唐舊民，奉使安撫，不逾本封，因私喜此行，以為天授?！边@段話(huà)的意思是說(shuō)李淵接到隋煬帝楊廣這個(gè)任命的時(shí)候，心中竊喜，說(shuō)想到太原本是古代陶唐氏帝堯的封國(guó)，我又是今天的唐國(guó)公，現(xiàn)在讓我來(lái)安撫這塊地方的黎民百姓，實(shí)在是天意。這是615年的事情，等到617年，李淵被任命為太原地方行政長(zhǎng)官也就是太原留守的時(shí)候，更是得意忘形，對(duì)兒子李世民一吐心跡“唐固吾國(guó)，太原即其地焉，今我來(lái)斯，是為天與，與而不取，禍將斯及?！?《大唐創(chuàng)業(yè)起居注》)這段話(huà)的意思就更加明白了，說(shuō)我們本來(lái)就是唐國(guó)公，太原本是我們的封地，今天我來(lái)到這里，乃是天意讓我建功立業(yè)，如果我們猶豫不決，就會(huì)大禍臨頭。

從這兩段史料來(lái)看，李淵在太原騎兵之前，已經(jīng)存有不臣之心，割據(jù)之意，并且以光大帝堯的唐國(guó)為政治目標(biāo)。那么這些話(huà)和叔虞的唐國(guó)沒(méi)有關(guān)系，和封在湖北唐縣鎮(zhèn)那塊的唐國(guó)更沒(méi)有關(guān)系，只指的是帝堯的唐國(guó)。所以我們把堯帝的唐國(guó)作為李淵，李虎他們這個(gè)唐國(guó)號(hào)的繼承對(duì)象。

其次，很有意思的一個(gè)方面。李淵駕崩以后，他的后人稱(chēng)他為“神堯皇帝”。635年，七十歲的太上皇李淵駕崩，廟號(hào)高祖，謚號(hào)太武皇帝。有趣的是，等到674年的時(shí)候，他的孫子皇帝李治和孫媳婦皇后武則天把他的謚號(hào)改為“神堯皇帝”。我們知道謚號(hào)是古人依據(jù)死者生前行跡所評(píng)定的一種稱(chēng)號(hào)，意在蓋棺定論，褒貶善惡。具體到李淵的謚號(hào)，起初是太武皇帝，這很明顯，是為了表彰李淵開(kāi)國(guó)的功績(jī)的。至于改謚的神堯黃帝，反映了在后來(lái)的唐朝皇帝心目中是把開(kāi)國(guó)皇帝李淵看做是帝堯的重生，這也非常貼合李淵稱(chēng)帝前的心志以及稱(chēng)帝后的自況。

那么帝堯是誰(shuí)?傳統(tǒng)史學(xué)的認(rèn)識(shí)里，帝堯是仁君的典范，他是五帝中間的第四帝。在古代文獻(xiàn)的描述中，帝堯簡(jiǎn)直是一個(gè)完美的人物，勤奮，儉樸，處事公正，政績(jī)卓著，住的是茅草房，穿的是粗布衣，治洪水，抗干旱，東奔西跑，全心全意為人民服務(wù)。帝堯不留戀權(quán)位，到了晚年的時(shí)候，禪讓給出生貧寒但德才過(guò)人的舜，說(shuō)明他以天下為公。堯逝世以后，古代文獻(xiàn)記載，天下百姓如喪考妣，三年之內(nèi)，四海絕音。帝堯既然成了往古黃金時(shí)代道德標(biāo)準(zhǔn)最高的圣王，那么帝堯的唐國(guó)號(hào)當(dāng)然也就非同一般有了說(shuō)法。本來(lái)在文字學(xué)上，唐就是大的意思，東漢許慎的《說(shuō)文解字》里面說(shuō)“唐，大言也?！倍鳛榈蹐驀?guó)號(hào)的唐，更引申出豐富的道德含義，比方說(shuō)中國(guó)國(guó)號(hào)史上最重要的文獻(xiàn)，代表著傳統(tǒng)正統(tǒng)解釋的東漢的《白虎通德論》里面解釋說(shuō)“唐，蕩蕩也，蕩蕩者，道德至大之貌也。”

說(shuō)到這里，我們終于明白了原來(lái)堯是圣王，唐是美號(hào)。神堯黃帝李淵以帝堯?yàn)榘駱?，以唐為?guó)號(hào)，是希望自己成為帝堯一般的仁君圣王，希望自己締造的唐朝以德立國(guó)，道德至大。是希望自己這位神堯皇帝開(kāi)創(chuàng)的唐朝成為唐堯時(shí)代一樣的太平盛世。