我們現(xiàn)在說(shuō)到的玉器收藏，收藏的很多都是古代的玉器，即古玉。但是對(duì)我們來(lái)說(shuō)，以前所有的朝代都被稱之為古代，古代的玉器也就是古玉，但是對(duì)于古代的人呢?比如對(duì)清朝來(lái)說(shuō)，他們之前的也是古代，對(duì)唐朝來(lái)說(shuō)也是如此，那古代人有沒(méi)有古玉收藏這種概念?古玉收藏的歷史是從什么時(shí)候開(kāi)始的?玉器出現(xiàn)非常早，那上古時(shí)代會(huì)不會(huì)也有古玉收藏?

中國(guó)玉器文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，起源可以追溯到新石器時(shí)代，那收藏玉器的文化又是從何時(shí)開(kāi)始呢?也可以追溯到上古時(shí)代嗎?

答案是否定的，通過(guò)對(duì)歷代文獻(xiàn)和圖畫的研究，我們可以直觀看到，遠(yuǎn)在漢唐的時(shí)候，雖然使用玉器的文化已經(jīng)頗成規(guī)模，但是收藏玉器的風(fēng)氣尚未形成。直到兩宋年間，收藏玉器才慢慢變成民間的一種風(fēng)氣。

據(jù)《東京夢(mèng)華錄》記載，北宋時(shí)汴梁東街北的潘家酒店，“每日自五更市合，買賣衣物、書畫、珍玩、犀玉”。到了南宋時(shí)，臨安更是出現(xiàn)了專營(yíng)古玉的“七寶社”，出售玉帶、玉碗、玉花瓶、玉絳環(huán)和玻璃、寶石、水晶燈。

玉器收藏之所以能發(fā)展起來(lái)，只因兩宋距離商周秦漢已有千余年，這就具備了收藏古物的物質(zhì)基礎(chǔ)。而宋代的文人氣息也很發(fā)達(dá)，在文人官僚和士大夫中有一股搜集和考據(jù)古物的風(fēng)氣，這是古物收藏的人文基礎(chǔ)。作為封建王朝的頂峰，宋代商品經(jīng)濟(jì)又很發(fā)達(dá)，文人雅士養(yǎng)尊處優(yōu)，古物收藏也就有了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。三者互相促進(jìn)，古物收藏這個(gè)概念也就水到渠成。

古物收藏剛興起時(shí)，范圍僅僅局限在玉器、青銅器和碑刻三個(gè)方面，研究它們的學(xué)問(wèn)叫作金石學(xué)，李清照的丈夫趙明誠(chéng)就是當(dāng)時(shí)著名的金石學(xué)專家。在玉器收藏方面，呂大臨的《考古圖》和薛尚功的《歷代中鼎彝器款識(shí)法帖》是當(dāng)時(shí)名作，各自收藏了一些漢代玉器。

宋朝滅亡以后，到了元代，名士朱德潤(rùn)寫了一本《古玉圖》，第一次將古代玉器通過(guò)圖錄的形式展現(xiàn)出來(lái)，雖然這本書規(guī)模有限，只收錄了41件古玉器，卻是古玉收藏轉(zhuǎn)向?qū)I(yè)化的一次偉大嘗試，具有里程碑性的標(biāo)志意義。

到明代之后，市面上出現(xiàn)了古玉鑒定的專業(yè)書籍《格古要論》、《遵生八箋》等，專門指導(dǎo)人們進(jìn)行古玉收藏，其中包含不少識(shí)別玉器真?zhèn)蔚膬?nèi)容，也介紹了不少舊玉和古玉作偽的情況，但是關(guān)于玉器的時(shí)代劃分尚無(wú)定論，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)關(guān)于古玉鑒定的理論還不是非常成熟。

等到清代時(shí)，古玉收藏理論的最后一塊拼圖終于完成。陳原心的《玉紀(jì)》和劉心白的《玉紀(jì)補(bǔ)》，里面就談了很多玉的材料、古玉的色彩、制造古玉的方法、識(shí)別方法等內(nèi)容。清代的宮廷檔案里，則根據(jù)時(shí)代，對(duì)玉器有三代玉、漢玉、唐玉、宋玉、舊玉的劃分，這標(biāo)志著玉器收藏終于全面邁向?qū)I(yè)化和系統(tǒng)化。

在滿清一朝，玉器收藏名家輩出，其中集大成者，就是清末著名金石學(xué)家、古文字學(xué)家吳大澂。

吳大澂自從同治十二年中了進(jìn)士，一路官運(yùn)亨通，歷任陜甘學(xué)政、廣東巡撫、河?xùn)|道總督和湖南巡撫，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)候，吳大澂主動(dòng)請(qǐng)纓，率軍出征，結(jié)果在關(guān)外戰(zhàn)敗，被革除了職位，于是吳大澂便閉門在家，潛心研究古玉收藏。

之前數(shù)百年，雖然古玉收藏方面的書籍所在多有，但是一來(lái)古玉上大多沒(méi)有文字，研究常常無(wú)從下手，難度極大，二來(lái)自從唐宋以來(lái)，古玉作偽的技術(shù)發(fā)展了幾百年，已經(jīng)非常完善，成品常?？梢砸约賮y真，這就常常使得對(duì)古玉的研究寸步難行。

所幸吳大澂擔(dān)任陜甘學(xué)政期間，對(duì)秦漢古物多有了解，也通過(guò)各種渠道收藏頗豐，他對(duì)古代玉器的認(rèn)識(shí)遠(yuǎn)非常人可比。吳大澂通過(guò)對(duì)古代文獻(xiàn)的記載，和自己的藏品一一印證，然后再把它們一一繪制成圖，并詳細(xì)考證它們的用途和名稱，隨后裝訂成冊(cè)，號(hào)為《古玉圖考》。

吳大澂在《古玉圖考》里收錄的玉器多達(dá)220件，種類更是高達(dá)40種，遠(yuǎn)超之前的任何一本古玉收藏專著，從內(nèi)容上幾乎包含了史前到明代的所有古玉品種，通過(guò)這本書，人們第一次可以直觀地了解到，整個(gè)中國(guó)古代的古玉發(fā)展是一個(gè)怎樣的歷程，在這個(gè)歷程中發(fā)生了哪些變遷，從而對(duì)玉器收藏有一個(gè)系統(tǒng)性的認(rèn)識(shí)。

然后，《古玉圖考》所繪制的玉器圖案幾位精確詳實(shí)，即使器物本身有所殘缺，也不加以美化，而是忠實(shí)描述，《古玉圖考》上的玉器，器型、紋飾和比例都有精確描述，這就為他人的學(xué)習(xí)和研究提供了精確參考。

最后，吳大澂在嚴(yán)謹(jǐn)客觀的基礎(chǔ)上，對(duì)許多玉器名稱做了深入考釋，如各種文獻(xiàn)記載的玉圭名稱有幾十種，吳大澂對(duì)照收藏玉器，將其一一辨明。《古玉圖考》里收錄了31件玉琮，吳大澂根據(jù)它們的形狀，分別命名為大琮、黃琮和組琮，這些玉琮的名字，現(xiàn)在還被專家學(xué)者所沿用。

雖然《古玉圖考》受時(shí)代所限，難免存在這樣那樣的不足，但它作為劃時(shí)代的巨作，影響仍然十分深遠(yuǎn)，它代表了當(dāng)時(shí)古玉收藏的最高研究水平，而且第一次把實(shí)物和文獻(xiàn)結(jié)合起來(lái)，開(kāi)創(chuàng)了一條科學(xué)的研究之路，也為之后玉器收藏文化的進(jìn)一步發(fā)展指明了方向。