我們?cè)诳垂叛b劇的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)聽到臺(tái)詞說“午時(shí)三刻”這一時(shí)間點(diǎn)，那“午時(shí)三刻”到底是指什么時(shí)候呢?其實(shí)古代的一刻和我們現(xiàn)在說的一刻鐘時(shí)間是差不多的，古代一刻差不多是14分鐘，到了清朝弄了一個(gè)整數(shù)15分鐘，所以一刻鐘并沒有太大的差異。午時(shí)當(dāng)然也比較好理解，就是中午的時(shí)候，具體時(shí)間一起來看看吧。

漏刻是古代最重要的計(jì)時(shí)工具。漏，指漏壺;刻，指箭刻，即由漏壺水面的高低，通過箭刻的標(biāo)度米標(biāo)來標(biāo)示時(shí)間。

古代使用漏壺計(jì)時(shí)。最初，人們發(fā)現(xiàn)陶器中的水會(huì)從裂縫中一滴一滴地漏出來，于是專門制造出一種留有小孔的漏壺，把水注入漏壺內(nèi)，水便從壺孔中流出來。

另外再用一個(gè)容器收集漏下來的水，在這個(gè)容器內(nèi)有一根刻有標(biāo)記的箭桿，用一個(gè)竹片或木塊托著箭桿浮在水面上，容器蓋的中心開一個(gè)小孔，箭桿從蓋孔中穿出，這個(gè)容器叫做“箭壺”。

隨著箭壺內(nèi)收集的水逐漸增多，木塊托著箭桿也慢慢地往上浮，古人從蓋孔處看箭桿上的標(biāo)記，就能知道具體的時(shí)刻。

后來古人發(fā)現(xiàn)漏壺內(nèi)的水多時(shí)，流水較快，水少時(shí)流水就慢，顯然會(huì)影響計(jì)量時(shí)間的精度。于是在漏壺上再加一只漏壺，水從下面漏壺流出去的同時(shí)，上面漏壺的水即源源不斷地補(bǔ)充給下面的漏壺，使下面漏壺內(nèi)的水均勻地流入箭壺，從而取得比較精確的時(shí)刻。

三更半夜、午時(shí)三刻，你知道是現(xiàn)在的幾點(diǎn)嗎?

在古代，一天被劃為12個(gè)時(shí)辰，也就是說一個(gè)時(shí)辰相當(dāng)于我們現(xiàn)在的兩小時(shí)。

按地支排序?yàn)樽?、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌?亥。這12時(shí)辰又劃為100刻。“時(shí)”和“刻”的換算比較麻煩，就是每個(gè)時(shí)辰八又三分之一刻。

“午時(shí)”就是指一天的中午11點(diǎn)至13點(diǎn)之間，加上三刻，就是將近正午12點(diǎn)，如果要算精確一點(diǎn)，午時(shí)三刻就是中午11時(shí)43分12秒。

為什么古代斬首要在午時(shí)三刻?是不是說明，古代法律規(guī)定在“午時(shí)三刻”行刑?其實(shí)并不是這樣。午時(shí)三刻行刑，是明清官府的慣例，或者是民間百姓、說書人、寫書人的普遍看法。

那么“午時(shí)三刻”到底是什么時(shí)候?

這個(gè)時(shí)候太陽掛在天空中央，照下來地面上的陰影最短的時(shí)候。別說是中國(guó)古代，就是現(xiàn)代很多農(nóng)村地區(qū)，還有人認(rèn)為死人是“陰事”，若處理不當(dāng)，死者的鬼魂就會(huì)留在陽間糾纏活人。

而正午時(shí)刻是一天當(dāng)中“陽氣”最盛的時(shí)候，陽氣可以壓制和祛散陰氣。為了不讓死刑犯的鬼魂出來作祟，所以要在陽氣最盛的時(shí)候行刑。

其實(shí)，斬刑也是分輕重的。如果主審官宣布一個(gè)犯人將在午時(shí)三刻斬首，那說明他認(rèn)為，這個(gè)人實(shí)在是十惡不赦，連做鬼的權(quán)利都沒有。

因?yàn)槊耖g傳說午時(shí)三刻開斬，被斬人陰氣即時(shí)消散，做鬼都沒機(jī)會(huì)。

還有另一層用意，就是午時(shí)三刻的時(shí)候，人往往呈現(xiàn)昏昏欲睡的狀態(tài)，這個(gè)時(shí)候砍頭，犯人也許痛苦會(huì)減少很多。

如此看來，似乎體現(xiàn)了古代嚴(yán)酷法治下，尚存一絲人道主義。