說起“道家”或者“道教”，或許很多人都會把它們混為一談，畢竟好像都是一些讓人不太能看得懂聽得明白的東西。實際上，“道”的思想對于后世產(chǎn)生的影響也是非常深刻的，甚至道家的創(chuàng)始人老子本人還是孔子的老師。不過，有道的道家和道教，雖然總是會被混淆，但實際上，它們應(yīng)該是兩個不同的概念，它們之間究竟有什么樣的不同呢?

1.道家

道家，是一種思想，一個學(xué)派，一種非常復(fù)雜的學(xué)說。它的創(chuàng)立者是春秋時期的大思想家老子，李耳。道家思想的核心就是一個字“道”，學(xué)說的主張就是道法自然。西漢初年，統(tǒng)治者尊崇的就是道家思想中的一種，因此與民休養(yǎng)生息，這才使得后來的漢武帝有資本與匈奴掐架。

道家對于后世的影響絕不僅限于思想這一個方面，按照英國著名的科學(xué)技術(shù)史專家李約瑟的說法，道家思想對于中國的科學(xué)和技術(shù)方面都是極為重要的，是科技的根本，沒有道家，其他一切都是枉然。道家思想也被認為是中華文化的基石，由此可見，道家究竟有多重要，在某種程度上，甚至超越了儒家。

2.道教

道教，就是一種宗教信仰了，它與道家有很大的關(guān)系，因為本身就是從道家思想的理論舉出當(dāng)中，結(jié)合從戰(zhàn)國以來的神仙方術(shù)衍生出來的一種宗教。道教在東漢末年出現(xiàn)，當(dāng)時的組織非常之多，比較著名的就有太平道、五斗米道等。

道教將道家的創(chuàng)始人老子尊為太上老君，并且以“道”為最高信仰。道教是一種發(fā)源于我國本土的宗教信仰，教派總是有崇拜的神明，而道教的神明多種多樣，我們比較熟悉的很多神仙，其實都是道家的神仙。作為一種宗教，自然有引導(dǎo)人向善的一面，濟世救人，就是道家眾多追求中的一種。

3.不同之處

說了這些，雖然并不全面不完善，但是也能夠看得出來，道家和道教究竟有什么樣的不同了。最重要的就是本質(zhì)，道家是一種思想，道教是宗教流派，并且是從道家中間發(fā)展出來的。道教其實最開始是以黃老的道家思想為理論根據(jù)的，而黃老思想只是發(fā)展到現(xiàn)在眾多道家思想中的一種。

關(guān)于黃老道學(xué)，代表人物當(dāng)然就有黃帝、老子，除此之外還有姜太公、列子、屈原、呂不韋等，人物眾多，著作也很多，看起來無所作為，但實際上卻是無所不為。