清道夫是原產于南美洲的魚類，又名“殺手清道夫”，因喜食水族箱的殘餌、污物而起到凈化水質的作用，故而得名。把“殺手”這個職業(yè)叫做清道夫是世人的比喻手法。

清道夫的學名是下口鯰，原產于南美洲的河流，之后被引進中國大量繁殖。他的嘴可以像吸盤一樣，吸附在魚缸的各種地方。屬于一種底棲魚類。清道夫白天大多數(shù)時間都趴在魚缸底部或者是吸附在魚缸的某個角落，到了晚上他才開始活動與進食，是一種夜行魚。

由于清道夫魚是非常雜食性的水族類生物，不管是水藻，還是死魚尸體、青苔、魚蟲，只要是可以吃的它都來者不拒，統(tǒng)統(tǒng)吃掉。所以又被稱為“殺手清道夫”。

而把“殺手”這個職業(yè)叫做清道夫是世人的比喻手法。殺手是以謀取酬勞進行對某個目標或者某個群體（如家庭，小團體）的致命襲擊。這一類的行動可能是直接突襲入目標所在的場所，直接進行致命襲擊。

除了把“殺手”這個職業(yè)叫做清道夫外，清道夫也是其他幾個職業(yè)的別稱。

1、足球比賽中承擔特定防守任務的拖后中衛(wèi)

1966年第8屆世界足球錦標賽，在“固守穩(wěn)攻”的戰(zhàn)術思想影響下，為了加強防守，于后衛(wèi)線后面安排一個隊員，其職責是只守不攻，執(zhí)行單一的補位防守任務，“打清”攻到本方球門前的來球，因而得名。

2、清潔工人

舊時稱城市的清潔工也為清道夫，因為他們的工作是打掃、收集垃圾送到指定收集處。

3、掃除障礙的人

在電視劇《唐人街探案》里，男主角林默就曾是一位行走在曼谷霓虹與喧鬧背后、游走在法律與罪惡之間的一名清道夫。而這里的清道夫主要是指犯罪現(xiàn)場的清理專家，主要的工作是抹去犯罪現(xiàn)場的痕跡，為兇手掩滅證據，掃除障礙。他們與殺手的區(qū)別在于，只清尸體，不沾命案。

4、賞金獵人

動漫中的清道夫即賞金獵人，主要是指通過追捕犯人，保護人，積極搜集情報等方式賺取賞金的人。