運載火箭要使人造衛(wèi)星獲得較高的速度，靠慣性飛行。同時要掌握好衛(wèi)星進(jìn)入軌道那一瞬間的方向和速度，火箭與衛(wèi)星分離時的飛行方向也是人造衛(wèi)星進(jìn)入軌道的方向。它們分離后，受地心引力和慣性作用衛(wèi)星會按一定的軌道繼續(xù)運行。

人造衛(wèi)星不能像載人飛船那樣，飛行軌道由航天員操縱控制，它是無人航天器，只有靠自動控制或者跟蹤遙控的方式，讓它按預(yù)定的軌道運行。

要想達(dá)到預(yù)定目的，首先要精確地送入預(yù)定的軌道，此時的運載火箭就擔(dān)任了最高任務(wù)，要使人造衛(wèi)星獲得較高的速度，靠慣性飛行。同時要掌握好火箭和衛(wèi)星分離，在進(jìn)入軌道那一瞬間的方向和速度。運載火箭的推力決定了人造衛(wèi)星的大小。各種衛(wèi)星的運行軌道高度因為功能和用途的不同存在很大差別，火箭要精準(zhǔn)地把衛(wèi)星發(fā)射到或高或低的軌道。比如：當(dāng)衛(wèi)星在250千米高的軌道運行，和軌道高度誤差不能超過10千米，這就要求進(jìn)入軌道的衛(wèi)星角度誤差小于2.3，速度誤差小于2/10000。

當(dāng)火箭與衛(wèi)星分離時的飛行方向也是人造衛(wèi)星進(jìn)入軌道的方向。它們分離后，受地心引力和慣性作用衛(wèi)星會按一定的軌道繼續(xù)運行。地面要想知道衛(wèi)星是否沿預(yù)定的軌道飛行，只要通過衛(wèi)星的跟蹤測軌的系統(tǒng)就可以知道了。

測量跟蹤衛(wèi)星常用方法有兩種：光學(xué)方式測量，在地面利用光學(xué)經(jīng)緯儀、激光測距儀、高速攝影機、電影經(jīng)緯儀和望遠(yuǎn)鏡等光學(xué)儀器對衛(wèi)星實施跟蹤測量。這種方法只是記錄、觀測衛(wèi)星的運動情況，不需要衛(wèi)星的配合。這種方法現(xiàn)在很少使用，因為光學(xué)測量會受到衛(wèi)星表面反射特征和衛(wèi)星的大小、天氣好壞的限制，不利于隨時觀測或者觀測不到位。

無線電信號進(jìn)行跟蹤導(dǎo)航，要想在地面跟蹤衛(wèi)星，首先要利用接收到的衛(wèi)星發(fā)出的無線電信號，用多普勒頻率變化和延遲時間，確定衛(wèi)星相對于地面的速度和距離。根據(jù)這些數(shù)據(jù)能計算出衛(wèi)星預(yù)定軌道與實際軌道的偏差、位置和飛行速度，從而引導(dǎo)衛(wèi)星沿著正確的軌道飛行。

無線電波可以實現(xiàn)全天候跟蹤測量，不受天氣影響，進(jìn)行遠(yuǎn)距離定位。雖然發(fā)射前就設(shè)計好人造衛(wèi)星的理論軌道，但衛(wèi)星上天后的理論軌道和實際軌道有偏差。所以，當(dāng)火箭與衛(wèi)星分離進(jìn)入軌道時，要及時跟蹤測量，并根據(jù)掌握的衛(wèi)星軌道參數(shù)，整個的運行軌道都要計算出來，使衛(wèi)星進(jìn)入預(yù)定軌道運行。這一切是通過調(diào)整衛(wèi)星軌道的推進(jìn)系統(tǒng)與導(dǎo)航系統(tǒng)完成的。