職位僅低于船長的船舶駕駛員

大副是甲板部（駕駛部）負(fù)責(zé)人，船長的主要助手。在船長（和政委）的領(lǐng)導(dǎo)下，負(fù)責(zé)甲板部的全面工作,履行航行值班職責(zé)并協(xié)助船長搞好安全航行，主管貨物裝卸運(yùn)輸和甲板部的維修保養(yǎng)。

大副英文叫chief officer，是甲板部的最高長官。一般貨船上大副負(fù)責(zé)配載。靠離碼頭時(shí)大副在船頭指揮。船上一般分甲板部和機(jī)艙部，當(dāng)然還有廚師大臺(tái)等服務(wù)部門，甲板部有大副、二副（second officer)、三副(third officer)、水手長和水手，機(jī)艙部有輪機(jī)長也叫老軌（chief engineer)老軌是機(jī)艙部的最高長官,二軌（second engineer),三軌（ third engineer),四軌（fouth engineer),機(jī)匠長和機(jī)匠。船長（captain）是全船的最高長官。

船長和老軌一般不當(dāng)班，只有靠離碼頭和走狹窄水道或者過運(yùn)河過船閘的時(shí)候才到駕駛臺(tái)和機(jī)艙，大副和二軌值4點(diǎn)到8點(diǎn)的班，二副和三軌值0點(diǎn)到4點(diǎn)的班，三副和四軌值8點(diǎn)到12點(diǎn)的班，每人每24小時(shí)值2個(gè)班。大副負(fù)責(zé)配載，二副負(fù)責(zé)劃航線，三副負(fù)責(zé)消防救生設(shè)備。二軌負(fù)責(zé)主機(jī)，三軌負(fù)責(zé)輔機(jī)，四軌負(fù)責(zé)各種泵和加油。水手和機(jī)工就是干一般的活的。大副有一定的海齡資歷和相關(guān)考試成績后可以升任船長。