有的人認為舍利子是高僧或者佛菩薩圓寂之后，經過火化而燒出來的；有的人則認為舍利子就是結石。那么舍利子到底是怎么形成的呢？下面小編就來跟大家說一說。

簡要答案

在佛教論釋上，舍利子是通過六波羅蜜和戒定慧等功德所熏修的，是心和佛相合的表相。在實驗研究上，對結晶體舍利子的形成目前沒有定論。

詳細內容

舍利是梵語?arīra的音譯，是印度人死后身體的總稱。在佛教中，僧人死后所遺留的頭發(fā)、骨骼、骨灰等，均稱為舍利；在火化后，所產生的結晶體，則稱為舍利子或堅固子。

形成原因
佛教論釋
佛經上說，舍利子是通過“六波羅蜜”（菩薩的修行）和“戒定慧”等功德所熏修的，是難得可貴而受到尊重的。近代印光大師也說，舍利子是修行人由于戒定慧的道力所成的，是心和佛相合的表相，和丹家所說的精氣神沒有關系。
佛教強調舍利子和修行人的修行功德相關，同時依據(jù)佛教義理，也肯定了舍利子的“無常”物質性。印順法師認為，舍利子只不過是血肉精髓骨脂火化凝結的，是物質元素而并無靈異成分；佛弟子尊重舍利子，是由于高僧大德的慈悲智慧功德。

原理推測
在實驗研究上，對結晶體舍利子的形成目前沒有定論。大多解釋只是根據(jù)現(xiàn)有科學原理來推測。
1.飲食習慣
有認為舍利子的形成是由于僧人長期素食，攝入了大量纖維素和礦物質，經過人體的新陳代謝，極易形成大量的磷酸鹽、碳酸鹽等，最終以結晶體的形式沉積于體內而形成。反對的說法是，世界上有不計其數(shù)的素食者，但是并無舍利子出現(xiàn)。
2.人體骨骼殘余
人體骨骼在燒灼時可能會出現(xiàn)各種形狀的重結晶現(xiàn)象。人體有很多細小骨骼（如指骨、趾骨或耳道內的微小骨骼），少量骨骼經燃燒后因重結晶而產生結晶外觀的“舍利”。這種可能性是存在的。（據(jù)臺灣某佛教網站信息：1998年他們與臺灣中科院合作分析了一位高僧的舍利子，發(fā)現(xiàn)主要為人骨的成分。而別的科學研究也側面證明了骨骼說。）此外，牙齒也是死者攜帶的隨葬品。牙齒的成分也包括很多無機鹽，其中牙骨質部分與骨骼成分相似，因此也有人推測牙齒是舍利子的來源。
3.人體結石
有人將舍利子解釋為結石。人體的結石中，膽結石的主要成分是大分子有機物（膽固醇、膽紅素）和少量碳酸鈣；腎結石和膀胱結石的主要成分是鈣鹽（草酸鈣、磷酸鈣）和別的礦物鹽、尿酸等。其中，后者與骨骼的無機成分（含鈣和磷酸根的無機鹽）有相似之處。但是，作為結石主要成分的鈣質和少量金屬鹽沉淀，在高溫下會變成粉末狀氧化物；其次，反對的觀點認為人體內結石數(shù)量極少，并且會導致難以忍受的劇烈絞痛，患者不可能長期忍受痛苦而不延醫(yī)求治；再者，不少結石癥患者死后火化無一例有結晶體存在，況且出舍利子的高僧生前幾乎都是身體健康、安詳自在的長壽老人。
4.隨身物
舍利子的形狀千變萬化，顏色也各不相同；舍利子有的像珍珠，有的像瑪瑙和水晶；有的透明，而有的像鉆石一樣光彩照人，這樣的形態(tài)并非自然生成物。而高僧在火化的時候，有的會佩戴有生前的隨身物品，此外還有一些信徒的供奉物，這些伴隨高僧火化的物品中有許多珍貴的寶石，寶石主要組成成分就是二氧化硅。 這些東西都會隨著高僧的遺體一起進入火化爐。 在火化爐的高溫條件下，這些二氧化硅會被溶解，并與人體骨骼中的碳酸鈣發(fā)生化學反應，生成類似于骨瓷、琉璃、陶瓷之類的物品，舍利子有可能是以這樣的方式形成的。
5.溫度控制
有說法認為，相對低溫的火化才會形成舍利子，比如古代用木柴做燃料，東南亞國家使用的傳統(tǒng)火化爐則可以產生大量舍利花。專業(yè)人士分析過坑面式火化機與爐條式火化機焚化效果的區(qū)別，也指出還有存在礦爐渣。而近年來，許多留下舍利子的高僧大德，其實是用現(xiàn)代化的殯儀館用程控火化爐焚化的。所以舍利子的形成被認為和火化的溫度控制存在關系。