為什么沒有三條腿的動(dòng)物?
會(huì)娟郎
從扁形動(dòng)物開始出現(xiàn)了兩側(cè)對(duì)稱地體型,即通過(guò)動(dòng)物體地中央軸,只有一個(gè)對(duì)稱面(或說(shuō)切面)將動(dòng)物體分成左右相等的兩部分。兩側(cè)對(duì)稱使動(dòng)物有了前后、左右、背腹的區(qū)別,使其能夠更好的適應(yīng)環(huán)境的變化 ,而三條腿的動(dòng)物不可能存在于兩側(cè)對(duì)稱的行列中,因此暫未發(fā)現(xiàn)擁有三條腿的動(dòng)物。
腿是動(dòng)物的運(yùn)動(dòng)器官?,F(xiàn)實(shí)中,蝸牛依靠一條“腿”爬行,青蛙、蜥蜴、豹子、大象等利用四條腿跳躍、爬行和行走,人類、蝙蝠、鳥兒和已經(jīng)滅絕的翼龍等長(zhǎng)著兩條腿。然而,任憑你絞盡腦汁,估計(jì)也沒辦法列舉出哪一類動(dòng)物長(zhǎng)著三條腿,其原因很可能與生物的進(jìn)化歷程有關(guān)。
在生命誕生之初,一個(gè)細(xì)胞就是一個(gè)生命。之后,地球上開始出現(xiàn)了由多個(gè)細(xì)胞構(gòu)成的生命,比如最原始、最低等的多細(xì)胞動(dòng)物—海綿。雖然有些海綿有一定的形狀和對(duì)稱性,但多數(shù)是像植物一樣不規(guī)則地生長(zhǎng),形成扁的、圓的、樹枝狀等不對(duì)稱的身體結(jié)構(gòu)。接著,水母等腔腸動(dòng)物開始出現(xiàn),它們體內(nèi)的中央軸(從口面到反口面)有許多個(gè)切面,可以把身體分為兩個(gè)相等的部分,生物學(xué)上將具有這種形態(tài)的生物稱為“輻射對(duì)稱生物”。它們只有上下之分,沒有前后左右之分,只能在水中固定著或隨水流漂浮,被動(dòng)地從周圍環(huán)境中攝取食物。
后來(lái),為了取得主動(dòng)出擊的權(quán)利,一類既適于游泳又適于爬行的動(dòng)物出現(xiàn)了。要做到這一點(diǎn),它們的身體必須明顯地分出前后、左右、背腹。而在形態(tài)上,通過(guò)動(dòng)物體的中央軸,只有一個(gè)對(duì)稱面(或說(shuō)切面)可以將動(dòng)物體分成左右相等的兩部分,這類動(dòng)物被稱為“兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物”或稱“左右對(duì)稱動(dòng)物”。這種由不定向運(yùn)動(dòng)朝定向運(yùn)動(dòng)的轉(zhuǎn)變,使得動(dòng)物適應(yīng)的范圍更廣,是一種比輻射對(duì)稱更高等的進(jìn)化形式。
屬于兩側(cè)對(duì)稱的動(dòng)物有很多,如蝸牛、螺等軟體動(dòng)物,人類、豹子、大象等哺乳動(dòng)物,鳥類,蛙、蜥蜴等兩棲爬行動(dòng)物,蜻蜓、蝗蟲等昆蟲。顧名思義,它們體現(xiàn)在腿的數(shù)量上時(shí)要么是1(可以一分為二),要么是2、4、6等偶數(shù),否則在體形上就無(wú)法對(duì)稱了。因此,三條腿的動(dòng)物不可能存在于兩側(cè)對(duì)稱的行列中。
那么,有沒有可能出現(xiàn)在輻射對(duì)稱的生物中呢?在一種被稱為五輻射對(duì)稱的動(dòng)物中,確實(shí)有長(zhǎng)著五條腕的海星可作緩慢移動(dòng)。按此推論,你可能會(huì)提出也應(yīng)該有三條“腿”的“某種海星”,可惜目前為止尚未發(fā)現(xiàn)。而且從根本上來(lái)說(shuō),這類固定著或漂浮著作被動(dòng)運(yùn)動(dòng)的生物其實(shí)沒有真正“腿”的結(jié)構(gòu)。
或許,在生命演化的歷史長(zhǎng)河中,曾出現(xiàn)過(guò)三條腿的動(dòng)物。只是非常遺憾,不管是現(xiàn)生的還是相關(guān)的化石,都沒有找到這類動(dòng)物。至于新聞報(bào)道中偶見的長(zhǎng)著三條腿的動(dòng)物,那是因?yàn)榄h(huán)境和基因突變形成的畸形,是沒有辦法穩(wěn)定遺傳到下一代去的。