關(guān)于“春秋五霸”史上出現(xiàn)過多種說法，中學(xué)歷史教科書主要介紹兩種最具代表性的《史記索隱》或《荀子》的版本。《史記索隱》的說法是：齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。《荀子·王霸》的說法是：齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。中學(xué)歷史教科書兼顧兩種說法。戰(zhàn)國七雄，戰(zhàn)國時(shí)期七個最強(qiáng)大的諸侯國的統(tǒng)稱分別是：秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國。

春秋五霸，是指春秋時(shí)期五個諸侯之長。霸，政之名，諧音“伯”，音轉(zhuǎn)為霸，又稱州伯、方伯，即諸侯之長，其職名為會諸侯、朝天子，實(shí)為尊天子以令諸侯。春秋時(shí)期，天子衰，諸侯興：周王室勢力衰微，權(quán)威不再，已經(jīng)無法有效控制天下諸侯。一些強(qiáng)大的諸侯國為了爭奪天下，開啟了激烈的爭霸戰(zhàn)爭，相互之間合縱連橫、東征西討，前后共有數(shù)位諸侯依次成為霸。“春秋五霸”是春秋時(shí)期特定階段的歷史產(chǎn)物，此時(shí)的諸侯爭霸戰(zhàn)爭，為之后的戰(zhàn)國時(shí)期的兼并統(tǒng)一戰(zhàn)爭做了先期準(zhǔn)備。

關(guān)于“春秋五霸”史上出現(xiàn)過多種說法，中學(xué)歷史教科書主要介紹兩種最具代表性的《史記索隱》或《荀子》的版本。

《史記索隱》的說法是：齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。

《荀子·王霸》的說法是：齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。中學(xué)歷史教科書兼顧兩種說法。“春秋五霸”并不是勢力、地位完全等同的五人：

1、整個春秋時(shí)期基本都是姬姓晉國在替周天子行使王道，晉國在整個春秋歷史上維持了百年之久的霸業(yè)（公元前632年—公元前597年，公元前589年—公元前506年），這段時(shí)間晉國基本享有領(lǐng)導(dǎo)諸侯之權(quán)。在晉文公稱霸之后還經(jīng)歷晉襄公續(xù)霸、晉景公失霸復(fù)霸、最后晉悼公獨(dú)霸中原。

2、晉文公玄孫晉悼公政治韜略過于出眾，才能、成就、品行都首屈一指，是晉國霸業(yè)的最高巔峰。

3、鄭、宋、秦、吳、越構(gòu)建的區(qū)域霸權(quán)其規(guī)模、影響、成就難以與齊桓、晉文、晉悼、楚莊相提并論。

4、完成諸侯會盟這一重大稱霸標(biāo)志的有：齊桓公、晉文公、晉襄公、楚莊王、晉悼公、吳王夫差、越王勾踐等多個諸侯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過五霸的名額。其中僅晉國就稱霸百年，會盟多次，幾乎獨(dú)占五霸名額；而夫差最終還被勾踐滅國。

自公元前770年周平王東遷洛邑以后，周王室更加衰微。從前是天子統(tǒng)帥和號令諸侯——“禮樂征伐自天子出”；而如今，這些權(quán)力已逐漸轉(zhuǎn)移到諸侯手中——“禮樂征伐自諸侯出”；而各諸侯國內(nèi)也出現(xiàn)了君臣逆位的現(xiàn)象——“禮樂征伐自大夫出”；更甚至于一個諸侯國的大夫可以左右周王室的動向——“陪臣執(zhí)國命”。鐵農(nóng)具的出現(xiàn)提升了生產(chǎn)力，大量井田之外的土地被開墾，這成為諸侯國強(qiáng)大的主要原因。周王朝建立在宗法制和井田制基礎(chǔ)上的奴隸制度開始瓦解，出現(xiàn)了“禮壞樂崩”的動蕩局面。王室、諸侯、卿大夫之間相互混戰(zhàn)，天下大亂。

齊桓公、晉文公是春秋時(shí)期最為標(biāo)準(zhǔn)的兩位霸主，實(shí)至名歸，史稱“齊桓晉文。所以各史籍皆全票通過，沒有爭議。秦、楚兩國雖不被中原國家敬重，可秦穆公和楚莊王不論才干、功績都十分顯著，無法埋沒，尤以當(dāng)今視角來看，這兩位有相當(dāng)高的認(rèn)可率，所以在各史籍當(dāng)中秦穆公得票超大半，楚莊王也得到了寬泛認(rèn)可；吳王闔閭和越王勾踐不失為一時(shí)之雄，但問題是，勾踐滅吳已然不能算是春秋爭霸，而是戰(zhàn)國兼并，再加上“五霸”的提法，早在這二人出現(xiàn)之前就已經(jīng)有了。故以上的各類觀點(diǎn)中，除了《史記》和《辭通》，其余基本可以排除。

戰(zhàn)國七雄

戰(zhàn)國七雄，戰(zhàn)國時(shí)期七個最強(qiáng)大的諸侯國的統(tǒng)稱，經(jīng)過春秋時(shí)期曠日持久的爭霸戰(zhàn)爭，周王朝境內(nèi)的諸侯國數(shù)量大大減少。周王室名義上為天下共主，但已名存實(shí)亡。諸侯國互相攻伐，戰(zhàn)爭不斷。三家分晉后，趙國、魏國、韓國躋身強(qiáng)國之列，又有田氏代齊，戰(zhàn)國七雄的格局正式形成，分別是：秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國。

除戰(zhàn)國七雄外，還有越國、巴國、蜀國、宋國、中山國、魯國等大國。小國尚有鄭國、衛(wèi)國、滕國、鄒國、費(fèi)國等，但其實(shí)力與影響力皆遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及戰(zhàn)國七雄，只能在強(qiáng)國的夾縫中生存，且最終均為七雄所滅。在這七雄之中，后期以秦國國力最強(qiáng)。除秦國以外，其余六國均在崤山以東，故稱“山東六國”。

由于郡縣制的加強(qiáng)，以獲取土地、財(cái)富、人口的國家不斷開展兼并戰(zhàn)爭，促使這個從春秋時(shí)期開始便戰(zhàn)爭不斷的土地逐漸走向新的時(shí)代。戰(zhàn)國承春秋亂世，啟帝秦發(fā)端，中續(xù)百家爭鳴的文化潮流，這是中國思想、學(xué)術(shù)發(fā)展的黃金時(shí)期，史稱“百家爭鳴”。中原經(jīng)濟(jì)技術(shù)的新發(fā)展與各國相繼圖強(qiáng)而展開的舉國變法，名士的縱橫捭闔，宿將的戰(zhàn)場爭鋒，涌現(xiàn)出了大量為后世傳誦的典故。