海洋生物學(xué)家認(rèn)為，鯨的跳躍有多方面原因。第一，繁殖期跳躍。第二，跳躍是一種格斗方式。第三，跳躍是一種聯(lián)系手段。第四，跳躍是一種娛樂活動。此外，鯨的跳躍與它們的捕食和逃避敵害也有關(guān)系。

在煙波浩淼的海洋里，人們常?？梢钥吹仅L從水中躍起，又伴隨著巨大的轟鳴聲落下，頓時水花四起，在幾千米外也能聽到這種聲音。

一頭體重達(dá)30噸的座頭鯨，能夠躍出海面大約6米高，跳躍一次所用的力量可以舉起500個人，是動物所能完成的最強有力的單項動作。

海洋生物學(xué)家認(rèn)為，鯨的跳躍有多方面原因。第一，繁殖期跳躍。在鯨的繁殖季節(jié)里，鯨的跳躍次數(shù)比其他時間要多。例如雄性座頭鯨在交配時期，顯得特別活躍，經(jīng)常躍出水面，顯示自己力量，以尋找配偶或者向其他雄鯨挑戰(zhàn)。因為雌鯨選擇配偶時，往往挑選跳躍力量大的雄鯨為“丈夫”。

第二，跳躍是一種格斗方式。在美國夏威夷群島中的毛伊島沿海，海洋生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)兩頭巨大雄鯨先在水下撕打一陣，然后同時竄出海面，一頭沖到另一頭的上方，進(jìn)行一場時間短促但十分驚人的“空戰(zhàn)”，其景好像兩架戰(zhàn)斗機在搏斗，所以鯨的跳躍是在進(jìn)行激烈的格斗。

第三，跳躍是一種聯(lián)系手段。海洋生物學(xué)家在考察中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)鯨群要分開或匯合時，鯨的跳躍次數(shù)會明顯增多。在一頭鯨跳躍以后，其周圍10千米范圍內(nèi)的另一頭單獨活動的鯨，也會隨之跳躍。這說明鯨通過跳躍手段進(jìn)行互相聯(lián)系。

第四，跳躍是一種娛樂活動。人類在高興時會顯得特別活躍，鯨類也是一樣。在同一種鯨中，幼年鯨的跳躍次數(shù)，一般要比成年鯨來得多。這是因為幼年鯨和小孩子一樣，更喜歡玩耍，“跳出水面”是它們最愛玩的一種娛樂，而這種娛樂有助于幼年鯨的發(fā)育成長。

此外，鯨的跳躍與它們的捕食和逃避敵害也有關(guān)系。

鯨的跳躍方式雖有各種姿勢，但是經(jīng)過細(xì)致觀察，主要有兩種類型：一類是“腹拍式”跳躍；另一類是“直沖式”跳躍。“腹拍式”是鯨在整個跳躍過程中，背脊始終向上，腹部是先落水。“直沖式”則是鯨側(cè)身從海水中躍出，然后扭曲體軀，來了個急轉(zhuǎn)身，最后背脊朝下落水。“直沖式”比“腹拍式”更為有力，但“腹拍式”跳躍能使鯨的呼吸孔離開水面的時間更長，因此有利于鯨在海面上呼吸新鮮的空氣。