海豹憑借它們尤滑的流線型身體、靈活的鰭肢，能夠在水中改變游動方向，這使得它們能夠發(fā)現(xiàn)并追逐快速游動的魚群，以及逃避敵人的追殺。它們還靠屏住呼吸和減慢心跳來節(jié)省氧氣潛入海中。有些海豹可以在水下呆70分鐘，而象海豹能夠潛到水下1000米或更深的地方。所以海豹有”優(yōu)秀潛水員”之稱。

海豹體內(nèi)有種特殊的儲氧”倉庫“，也就是它那與眾不同的血液和肌肉。海豹的血液所占其體重的比例，通常比陸生動物多，約占其體重的18%。海豹血液的貯氧量遠遠大于人體內(nèi)血液的貯氧量。海豹的肌肉也能儲存氧氣。它的肌肉中有一種肌紅蛋白，十分容易與氧結(jié)合。當(dāng)海豹露出水面換氣時，吸入肺中的一部分氧氣就會與肌紅蛋白結(jié)合，形成一種特殊的化學(xué)結(jié)合物儲存在肌肉中，供肌肉活動所消耗。另外，海豹攝取氧氣和耐二氧化碳的能力很強，所以它能長時間潛入海中而不換氣。