阮籍、嵇康、山濤、劉伶、阮咸、向秀、王戎

《晉書•嵇康傳》：嵇康居山陽，“所與神交者惟陳留阮籍、河內(nèi)山濤，豫其流者河內(nèi)向秀、沛國劉伶、籍兄子咸、瑯邪王戎，遂為竹林之游，世所謂‘竹林七賢’也。”

竹林七賢是指魏末晉初的七位名士：阮籍、嵇康、山濤、劉伶、阮咸、向秀、王戎?；顒?dòng)區(qū)域在當(dāng)時(shí)的山陽縣，今河南省輝縣市西南三十公里處吳村鎮(zhèn)境內(nèi)?！稌x書•嵇康傳》：嵇康居山陽，“所與神交者惟陳留阮籍、河內(nèi)山濤，豫其流者河內(nèi)向秀、沛國劉伶、籍兄子咸、瑯邪王戎，遂為竹林之游，世所謂‘竹林七賢’也。”南朝宋劉義慶《世說新語•任誕》說他們“陳留阮籍、譙國嵇康、河內(nèi)山濤，三人年皆相比，康年少亞之。預(yù)此契者：沛國劉伶、陳留阮咸、河內(nèi)向秀?，樞巴跞?。七人常集于竹林之下，肆意酣暢，故世謂竹林七賢”。

七人是當(dāng)時(shí)玄學(xué)的代表人物，雖然他們的思想傾向不同。嵇康、阮籍、劉伶、阮咸始終主張老莊之學(xué)，“越名教而任自然”，山濤、王戎則好老莊而雜以儒術(shù)，向秀則主張名教與自然合一。他們在生活上不拘禮法，清靜無為，聚眾在竹林喝酒，縱歌。作品揭露和諷刺司馬朝廷的虛偽。

竹林七賢的不合作態(tài)度為司馬氏朝廷所不容，最后分崩離析：阮籍、劉伶、嵇康對司馬朝廷不合作，嵇康被殺害，阮籍佯狂避世。王戎、山濤則投靠司馬朝廷，竹林七賢最后各散西東。

但關(guān)于竹林七賢之名的由來，學(xué)界存在爭議。東晉孫盛《魏氏春秋》文云：“（嵇）康寓居河內(nèi)之山陽縣（今河南省焦作），與之游者，未嘗見其喜慍之色。與陳留阮籍，河內(nèi)山濤，河內(nèi)向秀，籍兄子咸，瑯邪王戎，沛人劉伶相與友善，游于竹林，號為七賢。”一般認(rèn)為“竹林七賢”之名與“集于竹林之下”的竹林之游有關(guān)。

傳統(tǒng)說法認(rèn)為“竹林”位于嵇康在山陽的寓所附近。嵇康與其好友山濤、阮籍以及竹林七賢中的其他四位常在其間暢飲聚會，因而時(shí)人稱之為“竹林七賢”。這種說法見于《晉書•嵇康傳》及《世說新語•任誕》竹林七賢條。

陳寅恪認(rèn)為，“竹林七賢”的活動(dòng)地方實(shí)際上并沒有產(chǎn)“竹林”，竹林七賢是先有“七賢”而后有“竹林”，七賢出自《論語》中“作者七人”的事數(shù)，有標(biāo)榜之義。“竹林”之辭，源于西晉末年，佛教僧徒比附內(nèi)典、外書的格義風(fēng)氣盛行，乃托天竺“竹林精舍”（Vlenuvena）之名，加于七賢之上，成“竹林七賢”。

王曉毅不認(rèn)同陳寅恪的觀點(diǎn)，從漢晉時(shí)期佛經(jīng)中“竹林”這一譯名的出現(xiàn)頻率質(zhì)疑了陳提出的“托天竺竹林精舍”一說，并結(jié)合史料實(shí)地考察發(fā)現(xiàn)魏晉時(shí)期黃河流域確實(shí)種植有“竹林”，之后又從時(shí)間和地點(diǎn)上論證了竹林七賢聚會的可能性，從而認(rèn)為傳統(tǒng)說法對于“竹林七賢”一名由來的記載是真實(shí)可信的。