不是，螢光是冷光

螢火蟲的發(fā)光器位于腹部，光源來自體內(nèi)的化學(xué)物質(zhì)，這種光雖然亮但沒有熱量，不會產(chǎn)生磁場，是一種“冷光”。它們發(fā)出的冷光不僅具有很高的發(fā)光效率，還很柔和，很適合人類的眼睛。

螢火蟲靠體內(nèi)產(chǎn)生的一種化學(xué)反應(yīng)來發(fā)光，這種發(fā)光方式稱為生物發(fā)光。人們最為熟知的生物發(fā)光的例子可能就是螢火蟲發(fā)光。在生物發(fā)光反應(yīng)中起作用的酶，即螢光素酶參與的情況下，細胞內(nèi)的氧，與鈣、儲能分子三磷酸腺苷（ATP）以及螢光素一結(jié)合便會發(fā)光。與會大量發(fā)熱的燈泡發(fā)光不同，螢火蟲發(fā)出的是“冷光”。在這個過程中，不會散發(fā)很多熱量導(dǎo)致能量消耗過多，這點對螢火蟲至關(guān)重要。如果它的發(fā)光器官也像燈泡那樣發(fā)熱，螢火蟲將無法存活。

螢火蟲可以控制發(fā)光器官內(nèi)化學(xué)反應(yīng)的開始與結(jié)束，以使光產(chǎn)生或消失。在這種化學(xué)反應(yīng)中，氧必不可少。有氧時，發(fā)光器官就被點亮；無氧時，光就消失。昆蟲沒有肺，它們通過一系列復(fù)雜的逐次變細的微氣管，把氧從體外輸送到體內(nèi)細胞?？刂莆夤苤醒踺斔偷募∪夤ぷ魉俣认鄬^慢，因此，在過去很長一段時間里，螢火蟲中的某些種類為何能如此之快地發(fā)光一直是個謎。直到最近研究人員才發(fā)現(xiàn)，一氧化氮在螢火蟲對發(fā)光的控制上發(fā)揮了關(guān)鍵作用。簡單地說，螢火蟲不發(fā)光時，也就沒有一氧化氮產(chǎn)生，此時氧被束縛在細胞中線粒體的表面，不能被輸送到發(fā)光器官中；當(dāng)一氧化氮存在，線粒體受到抑制時，氧就能進入到發(fā)光器官中與其他化學(xué)物質(zhì)結(jié)合，產(chǎn) 生生物發(fā)光反應(yīng)。但是，由于一氧化氮降解迅速，一旦一氧化氮停止產(chǎn)生，線粒體中的氧很快被重新束縛住，發(fā)光也即告結(jié)束。

螢火蟲發(fā)光的原因似乎有很多。螢火蟲的幼蟲可短暫發(fā)光，而且主要是在夜間發(fā)光。盡管很多種類的螢火蟲幼蟲是在地下生活或半水生的，不過這些幼蟲仍有同樣的發(fā)光特性。螢火蟲體內(nèi)能產(chǎn)生防御性類固醇，讓捕食者認(rèn)為它們不好吃。而幼蟲則通過發(fā)光示警捕食者，它們的味道不好。螢火蟲成蟲大多按照其同類特有的模式來閃光，從而使它們能夠識別同類成員并辨別出異性成員。若干研究表明，雌性螢火蟲選擇配偶所依據(jù)的是雄性自身的閃光模式特征。在兩個不同種類的螢火蟲中人們均發(fā)現(xiàn)，閃光速度較快且閃光強度較高的雄性螢火蟲對雌性更有吸引力。 然而，某些種類的螢火蟲成蟲根本就不發(fā)光，它們靠信息素來尋找配偶。利用信息素作為求愛信號是螢火蟲原始的求愛方式，而用光作為求愛信號是后期演化的結(jié)果。有些螢火蟲兼用兩種求愛方式，在演化上，它們是介于只能發(fā)出信息素和只能發(fā)出光的螢火蟲之間的物種。