這是由于它失去了蝦的敏捷游泳能力，又不具備蟹的堅硬甲殼,沒有抵抗敵害的武器，所以它把螺殼當(dāng)作天然的保護所了。

如果你到海濱去采集海產(chǎn)動物標本，在小水灣里，就能看到一種類似小蝦、但又象小蟹一類的動物，它背著一座“房屋”——螺殼，活潑地在水里或巖石上來來去去，一受驚嚇，立刻把身體縮進螺殼里。這種小動物叫“寄居蟹”。

寄居蟹的形態(tài)比蝦類進步，但仍有蝦類的原飴形態(tài)；它接近蟹類，可是和蟹類還有一定的距離。

寄居蟹住的這間堅固的小房子并不是自己的，它們常常強占別的螺売，據(jù)為己有。

寄居蟹為什么會居住在螺売里呢？這是由于它失去了蝦的敏捷游泳能力，又不具備蟹的堅硬甲殼,沒有抵抗敵害的武器，所以它把螺売當(dāng)作天然的保護所了。

我們再來看看寄居蟹的身體構(gòu)造，就會發(fā)現(xiàn)它那特殊體形，是最適合居住在螺売里的：寄居蟹頭胸部的螯足，一只大一只小；第一、第二對步足較瘦長，是步行的主要工具；笫三、第四對步足較小，可以支撐螺売內(nèi)壁，保持身體穩(wěn)定；腹部柔軟，較長而彎曲，能盤旋在螺殼里，用扇尾勾住螺殼頂部，爬動時身體不會從殼內(nèi)滑出來。腹部肢體己經(jīng)退化，只殘留在腹部的一側(cè)，雌蟹較為顯著；當(dāng)它受到驚擾，忙將身體很快縮入螺売里，用螯足堵住螺売的門口，就安然無恙。

當(dāng)它的身體長大時，原來的“房屋”住不下了，就在大海里到處尋找合適的“房屋”。遇到空螺殼，就用它的螯足伸進去試探一下，如果大小合適就住下，如果一時找不到大小合適的“房屋”，就焦躁不安。它找著、找著，一旦看中了一只海螺，就突然襲擊，把活的海螺肉吃掉，自己就安然地把身子藏在里面了。

有趣的是，?？矚g伏在寄居蟹的“房屋”上，讓它馱著在大海里到處游玩，尋找食物；遇到敵害時，?？盟砩系拇碳毎l(fā)出刺絲蟄敵害,來保護寄居蟹。

象寄居蟹居住在螺殼里，海葵又伏在寄居蟹的“房屋”上，這種彼此依存、共棲生活的現(xiàn)象，在動物學(xué)上稱為“共生”。