“馬太效應(yīng)”來源于圣經(jīng)《新約·馬太福音》中的一則寓言：“凡是少的，就連他所有的，也要奪過來。凡是多的，還要給他，叫他多多益善。”指強者愈強、弱者愈弱的現(xiàn)象，廣泛應(yīng)用于社會心理學(xué)、教育、金融等領(lǐng)域。

“馬太效應(yīng)（Matthew Effect）”的名字來源于圣經(jīng)《新約•馬太福音》中的一則寓言：從前，一個國王要出門遠行，臨行前，交給3個仆人每人一錠銀子，吩咐道:“你們?nèi)プ錾猓任一貋頃r，再來見我。”國王回來時，第一個仆人說:“主人，你交給我的一錠銀子，我已賺了10錠。”于是，國王獎勵他10座城邑。第二個仆人報告:“主人，你給我的一錠銀子，我已賺了5錠。”于是，國王獎勵他5座城邑。第三仆人報告說:“主人，你給我的1錠銀子，我一直包在手帕里，怕丟失，一直沒有拿出來。”于是，國王命令將第三個仆人的1錠銀子賞給第一個仆人，說:“凡是少的，就連他所有的，也要奪過來。凡是多的，還要給他，叫他多多益善。”這就是“馬太效應(yīng)”，反映當今社會中存在的一個普遍現(xiàn)象，即贏家通吃。

表面看起來“馬太效應(yīng)”與“平衡之道”相悖，與“二八定則”類似，但是實則它只不過是“平衡之道”的一極。

1968年，美國科學(xué)史研究者羅伯特•莫頓（Robert K. Merton）提出這個術(shù)語用以概括一種社會心理現(xiàn)象：“相對于那些不知名的研究者，聲名顯赫的科學(xué)家通常得到更多的聲望；即使他們的成就是相似的，同樣地，在一個項目上，聲譽通常給予那些已經(jīng)出名的研究者”。

羅伯特•莫頓歸納“馬太效應(yīng)”為：任何個體、群體或地區(qū)，在某一個方面（如金錢、名譽、地位等）獲得成功和進步，就會產(chǎn)生一種積累優(yōu)勢，就會有更多的機會取得更大的成功和進步。此術(shù)語后為經(jīng)濟學(xué)界所借用，反映贏家通吃的經(jīng)濟學(xué)中收入分配不公的現(xiàn)象。社會心理學(xué)上也經(jīng)常借用這一名詞。

“馬太效應(yīng)”的啟示從積極的方面來說，一個人只要努力，讓自己變強，就會在變強的過程中受到鼓舞，從而越來越強。從消極的方面來說，這社會上大多數(shù)人并不具有足以變強的毅力，馬太效應(yīng)就會成為逃避現(xiàn)實拒絕努力的借口。態(tài)度積極主動執(zhí)著那么你就獲得了精神或物質(zhì)的財富，獲得財富后你的態(tài)度更加強化了你的積極主動，如此循環(huán)，才能把馬太效應(yīng)的正效果發(fā)揮到極致。