圣誕樹(shù)具有很豐富的基督宗教意義，它可代表：樂(lè)園中的樹(shù)、基督十字架的生命樹(shù)、《默示錄》中的樹(shù)等，被賦予了希望、愛(ài)、歡樂(lè)以及和平的含義，所以有了圣誕節(jié)擺圣誕樹(shù)的習(xí)俗。

根據(jù)圣誕節(jié)習(xí)俗的記載，第一棵圣誕樹(shù)，是白冷城路邊的一棵小棕樹(shù)。在耶穌降生的頭一天晚上，圣母瑪利亞及圣若瑟，走到白冷城時(shí)候，非常的疲乏，圣母就在那棵樹(shù)下休息了一會(huì)，那棵小棕樹(shù)，好象受寵的樣子，展開(kāi)它的樹(shù)枝，給圣母抵擋吹來(lái)的冷風(fēng)。就在那個(gè)半夜里，耶穌基督誕生了。這時(shí)候，天上出現(xiàn)了一顆特別亮的星星，發(fā)出奇妙的光芒，直接射到那棵小棕樹(shù)的頭上，盤(pán)旋成了一道美麗的光圈。從此以后，小棕樹(shù)在圣誕節(jié)中，就占了一席光榮的地位。

中古時(shí)代，德國(guó)流行的宗教劇，在伊甸園的一場(chǎng)戲，天主造人以后，亞當(dāng)夏娃背叛天主的時(shí)候，戲中用一棵掛滿了蘋(píng)果的棕樹(shù)，代表著“生命之樹(shù)”或“知善惡樹(shù)”。后來(lái)信友把戲中的“生命之樹(shù)”移到家中去，象征著救世主的來(lái)臨。隨著這個(gè)象征的發(fā)展，到了十五世紀(jì)，裝飾圣誕樹(shù)，就已經(jīng)成了一個(gè)習(xí)俗。

圣誕樹(shù)尖尖的樹(shù)梢指向天國(guó)。點(diǎn)綴在樹(shù)頂?shù)男切谴碇敢钦叩讲銓ぴL耶酥的那顆特殊的星。星星的光芒意指帶給世人光明的耶酥基督。樹(shù)下的禮物代表著上帝通過(guò)他唯一的兒子帶給世人的禮物：希望，愛(ài)，歡樂(lè)以及和平。所以圣誕節(jié)時(shí)人們要裝飾圣誕樹(shù)。

關(guān)于圣誕樹(shù)由來(lái)，有一個(gè)傳說(shuō)：據(jù)說(shuō)有一位農(nóng)民在一個(gè)風(fēng)雪交加的圣誕夜里接待了一個(gè)饑寒交迫的小孩，讓他吃了一頓豐盛的圣誕晚餐，這個(gè)孩子告別時(shí)折了一根杉樹(shù)枝插在地上并祝福說(shuō)：“年年此日，禮物滿枝，留此美麗的杉村，報(bào)答你的好意。”小孩走后，農(nóng)民發(fā)現(xiàn)那樹(shù)枝竟變成了一棵小樹(shù)，他才明白自己接待的原來(lái)是一位上帝的使者。這個(gè)故事就成為圣誕樹(shù)的來(lái)源。后來(lái)的歷史資料都推斷，大約在公元200年的時(shí)候，開(kāi)始了用樹(shù)枝作裝飾品，作為慶祝圣誕節(jié)的方式。

用燈燭和裝飾品把樅樹(shù)或洋松裝點(diǎn)起來(lái)的常青樹(shù)，已作為圣誕節(jié)慶?；顒?dòng)的一部分。近代圣誕樹(shù)起源于德國(guó)。德國(guó)人于每年12月24日，即亞當(dāng)和夏娃節(jié)，在家里布置一株樅樹(shù)（伊甸園之樹(shù)），將薄餅乾掛在上面，象徵圣餅（基督徒贖罪的標(biāo)記）。近代改用各式小甜餅代替圣餅，還常加上象徵基督的蠟燭。此外，室內(nèi)還設(shè)有圣誕塔，是一木質(zhì)的三角形結(jié)構(gòu)，上有許多小架格放置基督雕像，塔身飾以常青樹(shù)枝葉、蠟燭和一顆星。到16世紀(jì)，圣誕塔和伊甸園樹(shù)合并為圣誕樹(shù)。

關(guān)于圣誕樹(shù)的裝飾，世界各地似乎大同小異。圣誕樹(shù)所采用的都是常青樹(shù)，多半是四五尺高的小棕樹(shù)、或小松樹(shù)，栽在大花盆里面，樹(shù)上布滿五顏六色的小蠟燭或小電燈，再掛上各式各樣的裝飾品與彩帶，以及孩子們的玩具，和家人所送的禮物。裝飾好了以后，放在客廳的一角。如果是放在教堂、禮堂、或公共場(chǎng)所，圣誕樹(shù)則比較高大，而樹(shù)的下邊也可放禮物的。