當貝殼張開軀殼覓食時若有沙粒等異物嵌入，體內(nèi)受刺激就分泌出一種叫珍珠（碳酸鈣）的組織液，將異物包裹起來，組織液逐漸由表皮細胞增殖成固體的珍珠囊，珍珠囊在營養(yǎng)充足下日漸增大，日積月累，就凝結(jié)居成一顆或數(shù)顆晶瑩的珍珠。

絕大多數(shù)美麗又珍貴的金銀珠寶都是礦物，和石頭生活在一起，需要從深深的地底下開采出來?？墒牵渲槭且粋€例外。它住在貝殼里面，是來自水中的珍寶，貝殼用生命孕育出了它動人的光澤。而且，不管是紅寶石藍寶石還是鉆石，往往都要經(jīng)過各種打磨、切割，才能呈現(xiàn)出人們想要的樣子；用珍珠做首飾就不一樣了，一般來說，它從貝殼里出來的時候是什么形狀，來到你面前的時候還是什么形狀。貝殼里為什么會長出珍珠呢？

蛤、蚌等貝類的貝殼里會偶然進入一些寄生蟲或沙粒，在每一個珍珠貝或蚌的最里層，都有一層閃亮的外套膜，叫“珍珠層”。不斷分泌出珍珠質(zhì)，把入侵的沙和寄生蟲層層包住，時間久了，包裹住沙或寄生蟲的珍珠質(zhì)，就變成了一粒粒珍珠。這在貝類來說，是一種保衛(wèi)自己身體的行為。

天然珍珠形成的原因 ：

1、當蚌在海床進食中，貝殼張開，受到外來物沙粒，寄生蟲等異物偶爾掉進去，外套膜受到刺激，它就會分泌出珍珠質(zhì)，把掉進去的異物層層裹住，使其圓滑，逐漸形成珍珠囊－光亮潤澤的外層。

養(yǎng)殖珍珠就是根據(jù)此原理，運用插核技術(shù)將圓形珠植入蚌內(nèi)，便形成了珍珠。

一般認為，蚌的外套膜表皮細胞受到某一刺激而急劇地分裂增殖，逐漸包圍刺激源，形成完整的珍珠囊，并以刺激源為中心，漸次層復一層地分泌珍珠質(zhì)，從而形成珍珠。因此，所形成的珍珠是圓球形或非圓球形，關(guān)鍵在于珍珠質(zhì)能否均勻地在刺激源周圍積累。