太陽在銀河系的中心位置嗎?
彥岺
不是
太陽并不位于銀河系的中心。銀河系的中心在人馬座方向,而太陽和整個太陽系都處于銀河系的邊緣。
英國著名天文學(xué)家威廉赫歇爾經(jīng)過長期觀測,于1785年使用恒星技術(shù)的方法,繪制了一幅銀河系結(jié)構(gòu)圖。這幅銀河系結(jié)構(gòu)圖以太陽的位置為中心,總體又扁又平。在當時,并沒有什么有效的測定遙遠恒星距離的方法,所以,赫歇爾只能假設(shè)所有恒星都具有一樣的亮度,然后根據(jù)不同恒星的亮度明暗,來推斷它們與地球的距離。這種假設(shè)自然是相當粗糙的。此外,赫歇爾并不十分了解太空中的星際物質(zhì),并不知道宇宙空間中的氣體和塵埃能夠吸收恒星發(fā)出的光芒。赫歇爾沒有見到銀河系的全貌,只是以自身所在的區(qū)域為中心來認識和了解整個銀河系,所以他認為太陽處于銀河系的中心位置。從現(xiàn)代科學(xué)角度來看,這種解釋當然是錯誤的。
1918年,美國著名天文學(xué)家沙普利,通過對當時已經(jīng)掌握的約100個星團的研究,發(fā)現(xiàn)90%以上的星團的位置都是以人馬座為中心的,約三分之一的星團分布在人馬座方向。沙普利設(shè)想這些星團在銀河系中的分布是對稱的,如果太陽是銀河系的中心,那么站在地球上觀看宇宙星空,這些星團應(yīng)該是對稱分布的才對。很顯然,這種假設(shè)和現(xiàn)實情況是矛盾的。沙普利進行了進一步推測,如果太陽并不處于銀河系的中心,那么從地球上看星空,就不會是對稱分布的。此后經(jīng)過多年的觀測,沙普利終于建立了銀河系結(jié)構(gòu)模型,得出了一個驚人而且正確的結(jié)論:太陽并不位于銀河系的中心。銀河系的中心在人馬座方向,而太陽和整個太陽系都處于銀河系的邊緣。
很早以前哥白尼就否定了“地心說”,而沙普利的結(jié)論證明“日心說”也是不正確的。太陽和其他星球一樣,只是億萬星球中普普通通的一員。