黃牛象征著勤勞、踏實、任勞任怨。還象征著和善可親、樸實愛勞、永為人民公仆，俯首甘為孺子牛這一詩句正是體現(xiàn)了這種高尚品質(zhì)。諸葛亮《黃牛廟記》碑文中，記述：“古傳所載黃牛助禹開江治水，九載而功成，信不誣也。”

黃牛為哺乳綱生科動物，體長1.5~2.5米，體重200~350公斤，體格強壯，頭大、額廣、鼻闊、口大、眼大，上唇上部有2個大鼻孔，其間皮膚硬而光滑、無毛，稱為鼻鏡，頭上耳后有角一對，左右分開。

該牛體質(zhì)粗壯，結(jié)構(gòu)緊湊，肌肉發(fā)達，四肢強健，蹄質(zhì)堅實。良種黃牛具有耐粗飼、抗病力強、性情溫順、適應性好、遺傳性穩(wěn)定、肉質(zhì)好等優(yōu)良特性。

通常黃牛是象征勤勞、踏實、任勞任怨、默默無聞的意思。

關(guān)于大禹治三峽的傳說，在黃陵廟保存的諸葛亮《黃牛廟記》碑文中，有這樣一段記述：“古傳所載黃牛助禹開江治水，九載而功成，信不誣也。”可見，神牛助禹開峽的傳說，流傳已經(jīng)很久了。相傳在上古時期，有十二條孽龍飛到黃牛峽，化作一座座山峰，擋住三峽出路，陷人民于洪水災害之中。為解救人民，玉帝派遣臨魔帝天伊祁王的兒子降生人間治水，這就是鯀的兒子大禹。

大禹訪四海，求良策，帶領群眾劈山開河，連續(xù)九載，甚至三過家門而不入?？墒?，當他來到西陵峽中段，迎面聳立一座高入云天的大山，久開不通。巫山神女為大禹的赤誠和毅力所感動，乃命土星相助。這土星來到土地，變作一頭力大無比的黃牛，每天晚上助大禹開山不止。一日，天剛蒙蒙亮，一位民婦為治水英雄去送飯，猛地發(fā)現(xiàn)一頭大黃牛，身披霞光，正舉角觸石，那漫天飛揚的塵土，那聲如驚雷的山崩，那洶涌下瀉的江流。

嚇得這位婦女目瞪口呆，不禁大聲呼救。喊聲驚動了神牛，迫使它躍上山崖，潛入深山，只在白石壁上留下一個黃色身影。于是，人們便把此崖稱為黃牛巖。神牛助禹開峽的傳說，像其他開三峽的傳說一樣，也是人們對征服大自然的美好想象。

開山不止的老黃牛，象征著人民的忠厚樸實和改造山河的偉大力量。為了紀念黃牛助大禹開峽成功，人們便在黃牛巖下建起黃牛廟。廟內(nèi)有祭祀大禹的禹王殿。三國時，蜀相諸葛亮重修黃牛廟，并立碑碣。鐫刻碑文《黃牛廟記》，詳述黃牛助禹開江之情。直到唐代，始建主體建筑物禹王殿，改主祭神牛為主祭禹王?，F(xiàn)存禹王殿屬明代萬歷年間仿宋建筑。

現(xiàn)在的黃牛多可泛指兢兢業(yè)業(yè)為人民服務的勞動者！