隕石墜落時(shí)在與空氣的摩擦中被壓縮繼而升溫，被灼燒后表面會(huì)融化，從而形成熔殼。這層熔殼通常是黑色的。大氣和隕石之間的強(qiáng)烈作用，能夠在隕石表面形成一種叫作氣印的結(jié)構(gòu)，是存在于隕石表面的非常淺的坑。有兩種隕石具有一定的磁性，可以作為判斷依據(jù)。

那些從地球外來(lái)的流星墜落在地球之上，如果它們沒(méi)有在大氣層中被燃盡，那么落在地上后就是隕石。大部分隕石都是幾千甚至幾萬(wàn)年前就已經(jīng)落在地球上了。如果我們打算判定一塊石頭是不是隕石，可以從外觀、巖石特性以及化學(xué)元素等方面來(lái)判斷。

首先是隕石的外觀。隕石在墜落時(shí)相對(duì)于地球的運(yùn)動(dòng)速度非常高，至少每秒十一千米。如果以這個(gè)速度去旅行，從北京到上海只需要不到兩分鐘的時(shí)間。當(dāng)隕石以如此高的速度沖進(jìn)大氣層時(shí)，隕石自身會(huì)在與空氣的摩擦中被壓縮繼而升溫，此時(shí)隕石表層的溫度比太陽(yáng)表面的溫度還要高。隕石被灼燒后表面會(huì)融化，從而形成熔殼。而這層熔殼的顏色通常是黑色的，隨著時(shí)間的流逝，隕石表面黑色熔殼會(huì)隨著風(fēng)化而變淺，最后會(huì)完全剝落。

另外，大氣和隕石之間的強(qiáng)烈作用，能夠在隕石表面形成一種叫作氣印的結(jié)構(gòu)，是存在于隕石表面的非常淺的坑。因?yàn)殡E石自身大小不同，所以這些氣印從拇指肚大小到巴掌大小各不相同。由于隕石在降落過(guò)程中會(huì)在空中不停翻滾，所以并不是每一塊隕石上都會(huì)有氣印。絕大多數(shù)隕石都是石隕石，石隕石中最常見(jiàn)的就是球粒隕石，我們可以在隕石的剖面上看到球粒狀結(jié)構(gòu)。隕石還有兩種類型，一類是鐵隕石，一類是石鐵隕石，它們都具有一定的磁性，我們可以以此作為判斷依據(jù)。

既沒(méi)有球粒結(jié)構(gòu)又沒(méi)有磁性的隕石是最難判斷的，比如月球隕石、灶神星隕石、火星隕石等。想要判斷這些隕石，就需要專業(yè)的天文研究機(jī)構(gòu)才能鑒定。